El interés ha aumentado en el Trofeo Sel Salines del jueves, con el cambio inusual a una contrarreloj por equipos en lugar de una carrera en ruta, lo que llevó a varios equipos a traer a los mejores corredores como una oportunidad de prueba clave para el Tour de Francia de este año, que comienza con una contrarreloj de 19 km en Barcelona.
Remco Evenepoel está allí con Red Bull-Bora-Hansgrohe, y el UAE Team Emirates-XRG ha traído muchos corredores que podrían apoyar a Tadej Pogačar en julio. Entonces esto plantea la pregunta: ¿por qué no todos los mejores equipos del WorldTour compiten en la carrera Challenge Mallorca?
Visma-Lease a Bike es la ausencia más destacada, siendo uno de los equipos más meticulosos a la hora de pruebas de rendimiento y equipos, pero con campamentos altos para adaptarse y otras oportunidades para probar configuraciones de contrarreloj más adelante en la temporada, se lo perdieron.
“La fecha y la hora no nos convenían porque es muy temprano en la temporada”, explicó Grischa Niermann, director de carreras de Visma. destello de bicicleta.
“Este año volveremos a participar en febrero en un campo de entrenamiento en altitud con un grupo de corredores, en lugar de competir. La contrarreloj por equipos es una buena iniciativa de Challenge Mallorca, pero lamentablemente no estaremos allí”.
París-Niza es la siguiente opción obvia para probar las particularidades de la jornada inaugural del Tour. La carrera francesa de larga duración, que dura una semana, también sigue el mismo nuevo formato de cronometraje que el Tour: donde cada corredor obtiene su propio tiempo individual y los tiempos del equipo son detenidos por el primer corredor que detiene la línea, no por el cuarto, como ha sido el caso durante mucho tiempo.
Si bien muchos corredores clave del Tour de Visma, como el líder Jonas Vingegaard y los escaladores Sepp Kuss y Matteo Jorgenson, no estarán presentes en Mallorca ni en la etapa 3 de París-Niza, Visma sigue convencido de que priorizar la mejor preparación de sus corredores sigue siendo más importante.
“Para nosotros también era importante traer a los corredores afectados al lugar”, añadió Mathieu Heijboer, jefe de entrenamiento de Visma.
“No queríamos organizar todos los viajes y todo solo para esta carrera. Tenemos confianza en nuestro sistema de contrarreloj por equipos. Entrenamos para esto en enero. Estamos dando prioridad a nuestros corredores clave, para brindarles también la mejor preparación posible ahora”.
Incluso para los equipos que probablemente no estarían entre los favoritos de la general en julio, cualquier oportunidad de competir en una contrarreloj por equipos completos en condiciones de carrera valió la pena. La disciplina, que alguna vez fue un pilar de las Grandes Vueltas, ha perdido el favor de los organizadores y algunos de sus corredores apenas habrán tenido la oportunidad de correr una contrarreloj al más alto nivel.
“Fue un movimiento inteligente por parte del Mallorca Challenge incluir la contrarreloj por equipos para atraer, desde su punto de vista, a algunos grandes bateadores que podrían no comenzar su temporada aquí o tan temprano”, dijo Alex Dowsett, ingeniero de rendimiento de XDS Astana. noticias de ciclismo en Mallorca.
“No es ningún secreto que la contrarreloj por equipos ha dado un paso atrás en los últimos cinco años, y en 2026 vuelve a estar en primer plano, dado que, en la primera etapa (del Tour de Francia), el primer maillot amarillo se decide en una contrarreloj. Por lo tanto, todavía hay mucha atención sobre ello este año.
“El lanzamiento del Mallorca Challenge brindó a los equipos la oportunidad de asistir a un ensayo general, con los números en la espalda y simular un día de carrera en un entorno de carrera.
“Hay algunos grandes bateadores aquí, los mayores bateadores; Remco, que está aquí con el equipo Red Bull. Y creo que hay mucha fascinación sobre lo que va a pasar allí, con ellos… bueno, con él, y están haciendo mucho ruido, y es emocionante verlo”.
A Evenepoel se le unirá su colíder previsto en el Tour, Florian Lipowitz, en la carrera del jueves, mientras buscan comenzar su asociación con una explosión. El equipo alemán tiene al experto en aerodinámica Dan Bigham como jefe de ingeniería, por lo que es un gran día para obtener respuestas, que podrían resultar en un maillot amarillo dentro de siete meses.
“Justo antes de que comience una contrarreloj, realmente no tienes tiempo para pensar en lo difícil que será, y eso podría incluso ser una ventaja. La preparación es clave y hemos invertido mucho tiempo. Creo que estamos bien preparados”, dijo Lipowitz.
“El jueves es un día importante, pero no el más importante de la temporada. No es ningún secreto que estamos aquí para prepararnos para el Tour de Francia. Si podemos sacar las conclusiones correctas para julio, está bien cometer errores ahora. A estas alturas no tiene por qué ser perfecto”, añadió Evenepoel.
Red Bull tuvo la ventaja de tener Mallorca como base durante gran parte de diciembre y enero, mientras que muchos equipos, incluido Visma, optaron por la Costa Blanca en la España continental.
Cuando llegue la primera etapa del Tour, será cinco kilómetros más corta y significativamente más montañosa que la prueba de Mallorca, pero si Red Bull tiene éxito y Evenepoel termina en amarillo el 4 de julio, estarán agradecidos por el tiempo invertido en esta carrera de enero.
