Es justo decir que este viaje de la Liga de Campeones a París, del PSG contra el Newcastle United, estuvo lleno de acontecimientos.
Para entender realmente dónde empezaron las cosas, tengo que remontarme al pasado mes de agosto en Leeds.
Siempre estaba planeado para mí y mi equipo un viaje a la Liga de Campeones y estábamos listos para reservar el día que se confirmaron los partidos.
Éramos cuatro buscando reservar, pero cuando se publicaron las fechas, Simon estaba en una colina en Yorkshire y Hutch estaba en la sala de emergencias con una sartén pegada a la cabeza (probablemente). Recuerdo vívidamente que Martin y yo estábamos en el pub Griffin de Leeds antes de nuestro decepcionante empate 0-0 en Elland Road. El ritmo al que se están agotando los viajes y los hoteles en los destinos de la Liga de Campeones significó que pasamos media hora frenética jugando al teléfono y recorriendo varios sitios web antes de decidirnos por París.
Con todas las rutas directas desde Newcastle a través del techo, logramos ahorrar unos cientos de libras pasando por Ámsterdam. Inteligente, ya ves. Al menos eso es lo que pensé.
El día del partido salimos terriblemente temprano para tomar un vuelo a las 6 de la mañana desde Newcastle, que salió sin problemas. Una breve escala en el aeropuerto de Schipol y salida hacia París, salvo que el vuelo se retrasó ligeramente debido a un problema técnico (nunca es lo que quieres oír). Esa media hora de retraso se convirtió en unas pocas horas, hasta el punto en que la camarera del bar del aeropuerto se reía de nosotros mientras regresábamos por cuarta vez al mismo reservado después de otro viaje abortado hasta la puerta de embarque.
El inevitable desastre se produjo cuando la noticia de la cancelación provocó una avalancha de pasajeros descontentos hasta el mostrador de KLM. No era gran cosa, insistieron, porque se estaban cambiando los vuelos y recibirían un correo electrónico. Este era el caso inminente, con un viaje reservado para las 19:20 horas. eso nos llevaría al aeropuerto Charles de Gaulle cuando la primera mitad llegaba a su fin.
Decir que las siguientes horas fueron frenéticas es quedarse corto.
Se habló de explorar las posibilidades del Eurostar, descartar el alquiler de coches después de nuestras repetidas visitas al bar y coquetear con pagar dinero estúpido por un largo viaje en taxi. Cuando resultó ser nulo, la última tirada de dados fue regresar a la oficina de KLM para hacer una súplica sincera para que pudiéramos estar en París para el inicio. Cuando llegamos, la mayor parte de la multitud se había ido y el personal agitado e inútil que nos había atrapado antes había evacuado. En cambio, logré hablar con una joven encantadora que se convertiría en mi primera heroína del día.
Después de una mezcla patentada de encanto, súplica y persuasión, teníamos una opción. Vuelo a Zurich y luego traslado a París. El problema es que tendríamos una rotación de 20 minutos en Suiza en un aeropuerto que no conocíamos, luego, si el vuelo de París llegaba a tiempo, tendríamos un poco más de 2 horas antes del inicio. Entonces, nos vimos envueltos en un desafío Top Gear para llegar al Parque de los Príncipes.
Swiss Air hizo su trabajo y, tras un sprint hasta la puerta de embarque, hicimos la conexión. El siguiente paso era navegar por París y hacer algo con nuestras maletas que no sería bienvenido en tierra. Luego, Simon se convirtió en el héroe número 2 del día al conseguir un casillero de entrega en algún lugar cerca de la Torre Eiffel y planeamos una ruta que incluía el servicio de transporte desde el aeropuerto, seguido de un viaje en metro y luego un Uber hasta el suelo después de dejar nuestra maleta. El conductor de Uber se convirtió en nuestro tercer héroe y condujo como Steve McQueen para llevarnos al estadio. Parecía que necesitábamos a John Candy vendiendo cortinas de baño para completar esta serie de aviones, trenes y automóviles.
Lector, le prometo que esto no es una hipérbole ni una licencia artística. Nos bajamos del taxi y corrimos al suelo, ignorando los consejos del club sobre mantener perfiles discretos (“¡AQUÍ! ¿DÓNDE ESTÁ NEWCASTLE?”), pasando por los distintos puntos de control y cacheos y corriendo hacia nuestros asientos mientras sonaba la música de la Liga de Campeones. Lo hicimos y con estilo.
Luego pasamos los siguientes minutos felicitándonos por un trabajo bien hecho antes de volver a la tierra por una horrible sensación de déjà vu. En cuestión de minutos, el árbitro repelió el cuestionable desvío de un balón que rebotaba en una mano rebelde, pero el VAR lo obligó a darle la ventaja a París, con Lewis Miley esta vez desempeñando el papel de Timo Livramento.
Sin embargo, Ousmane Dembélé no pudo imitar la conversión de Mbappé la última vez, ya que Nick Pope se lanzó hacia su izquierda e hizo una parada brillante. Inmediatamente surge algo de qué alegrarnos y pensamos que esto podría animarnos a actuar.
Sin embargo, esto inicialmente resultó infundado, ya que una defensa de cinco hombres y un mediocampo ligero parecieron abrumados por los ataques del PSG. La parada del penalti proporcionó sólo momentos de respiro antes de que el disparo bien colocado de Vitinha a través del área abarrotada llegara a la esquina inferior. París siguió llegando después de eso y el temor era que hubiéramos estado mejor en ese vuelo de las 7:20 pm, ya que nos habría ahorrado algo de vergüenza.
Después de una actuación no tan estelar en su último viaje a Francia, Nick Pope estuvo sobresaliente, con paradas de Dembélé y Kvaratskhelia que mantuvieron al United en el juego. Su distribución fue incluso buena esta noche y su control de la superficie permitió mantener la calma en defensa. A esto ayudó el bienvenido regreso de Dan Burn, quien realizó un increíble turno de 90 minutos después de la horrible combinación de costillas y pulmones que sufrió.
El próximo héroe del día, sin embargo, sería un poco sorprendente. Mientras el tiempo de descuento transcurría en la primera mitad, el tiro libre de Pope fue cabeceado por Burn y Joe Willock cabeceó un cabezazo a la red para igualar al United. Caos afuera, para deleite del grupo de fotógrafos que la mayor parte del tiempo parecían más interesados en los Mags en las gradas que en el partido. Déjame saber si me ves en sitios de medios de todo el mundo.
No fue más de lo que el United merecía, ya que se había adaptado a la formación y se había afianzado en el juego. Esto aumentó en la segunda parte y, a medida que avanzaba el partido, los visitantes empezaron a verse como los que tenían más posibilidades de encontrar un ganador. La presentación de Gordon y Barney causó caos en el contraataque, con Hall y Gordon desollando a sus hombres por la derecha en varias ocasiones.
En el mejor de ellos, Gordon dio un paso al frente y encontró a Barnes en el segundo palo, pero no logró convertir el gol ganador que nos habría enviado a los octavos de final, enviando su disparo desviado camino a chocar con el poste.
Esto no impidió un partido visitante optimista y animado, con una buena actuación ante un rival de primer nivel debidamente reconocido. El sorteo nos sitúa en un respetable puesto 12 y esperamos el sorteo del viernes para ver si será Qarabag o Mónaco el que nos espera el próximo mes. Me preocupa cuántas personas ya hayan reservado un viaje al principado francés, ya que un número sorprendente de personas con las que hablé no sabían que este sorteo existía, suponiendo que fuera 9 contra 24, etc.
Cuando salimos de una gran puerta ligeramente entreabierta y nos adentramos en el esplendor de una noche parisina, hubo una enorme sensación de satisfacción entre mi grupo, después de que nuestro épico viaje para llegar allí hubiera sido recompensado con un partido que bien valió la pena. Podemos esperar un primer nocaut europeo (aunque no iré a Azerbaiyán a menos que el editor de The Mag cubra todos los gastos) y si el coraje mostrado aquí se replica en casa, los preocupantes encuentros que se desarrollan ante nosotros podrían dar más de lo que se temía.
Por mi parte, estoy tomando mi tercer café en una cafetería parisina, aunque estoy dentro porque hace un poco de frío para relajarme en la calle y tengo ganas de pasar un día un poco más relajado en una de las ciudades más grandes del mundo. Me siento un poco culpable por mi huella de carbono, pero al menos volveré directamente a NuT el viernes.
La Liga de Campeones es perfecta.
PSG 1 Newcastle 1 – Miércoles 28 de enero de 2026 20 h.
Estadísticas del partido
Objetivos:
Newcastle United:
Sauce 45+2
PSG:
Vitina 8
Posesión fue Newcastle 33% PSG 67%
Número total de disparos fueron Newcastle 10 PSG 25
Disparos a puerta fueron Newcastle 4 PSG 7
Esquinas fueron Newcastle 1 PSG 5
Toques en el área rival Newcastle 25 PSG 48
Equipo de Newcastle contra PSG:
Pope, Miley, Thiaw, Botman, Burn, Hall, Tonali, Ramsey, Willock (Barnes 68), Elanga (Gordon 67), Woltemade (Wissa 79)
Submarinos no utilizados:
Ramsdale, Harris, Trippier, Osula, Jacob Murphy, Alex Murphy, Bruno, Shahar
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