La sensación del tenis filipino Alex Eala sobrevivió a un duro desafío en el primer set contra el japonés Himeno Sakatsume con una victoria por 6-4, 6-0 en la segunda ronda del Abierto Femenino de Filipinas el miércoles por la noche en el Rizal Memorial Tennis Center.
Al igual que con su oponente de primera ronda, Alina Charaeva, fue otro partido de revancha para Eala después de sufrir una derrota anterior por 6-0, 6-3 contra su homóloga japonesa en el Campeonato Abierto de Tenis de Japón WTA 250 Kinoshita Group 2023.
El primer set fue muy disputado el miércoles, con Sakatsume y Eala intercambiando controles en los primeros cuatro juegos antes de intercambiar descansos en el quinto y sexto.
Ninguno de los jugadores pudo tomar el control en 3-3, ya que ambos confiaron en un fuerte servicio y un tenis de primer golpe para sobrevivir a los partidos llenos de presión. El patrón continuó en el séptimo y octavo, con agarres compuestos de ambos lados manteniendo el set estancado en 4-4.
Pero Eala finalmente creó la separación en el noveno juego, asegurando un segundo quiebre crucial con el peso y la profundidad de su derecha y revés. Aprovechando este impulso, apretó su juego de servicio para cerrar el partido y tomar ventaja de un set.
Como en su primer partido, Eala volvió a pedir un tiempo muerto médico antes del inicio del segundo set, pero eso no alteró su ritmo.
Continuó su impulso desde las últimas etapas del primer set al ganar sus últimos tres juegos, e inmediatamente se impuso en el segundo set al asegurar dos quiebres en los primeros tres juegos, impulsado por devoluciones precisas y control temprano del balón.
Eala mantuvo el control total en las etapas finales del set, agregando otro quiebre antes de establecerse en las rutinarias pausas en el servicio. Sin bajar la presión, cerró con insistencia el segundo set, sellando el roscón para completar la victoria.
Aunque Sakatsume tenía la ventaja en aces de servicio con 3-1, fue Eala quien dictó la jugada sin servicio.
La eficiencia de la filipina se destacó, convirtiendo ganadores con el 67% de sus puntos con el primer servicio y el 65% con su segundo servicio, destacando su dominio general del partido.
Con la derrota de la máxima favorita Tatjana Maria en la segunda ronda, Eala es ahora la jugadora mejor clasificada del torneo. Se espera que se enfrente el jueves en cuartos de final a la colombiana Camila Osorio, 84ª.
