Si Bill Belichick no es un miembro del Salón de la Fama en la primera votación, nadie, ni siquiera Tom Brady, debería volver a serlo.

Haz espacio, David Tyree. Por un lado, Philly Special. Tenemos un nuevo contendiente para la sorpresa más impactante de los Patriots:

Bill Belichick no es un miembro del Salón de la Fama en la primera votación.

En serio. Léelo de nuevo si es necesario.

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Bill Belichick, ocho veces ganador del Super Bowl y segundo entrenador en jefe con más victorias de todos los tiempos, no es un miembro del Salón de la Fama en la primera votación.

¿En serio? (improperio) ¿en serio? ¿Qué es real (improperio)?

(Obtenga más noticias de los Patriots: feed del equipo de Nueva Inglaterra)

Belichick, según Seth Wickersham y Don Van Natta de ESPNaparentemente no alcanzó el 80% de votos necesario para ser consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional este año. Dado que hay 50 votantes del Salón de la Fama, eso podría significar al menos 11 votantes… 11! – decidió que uno de los entrenadores más exitosos en la historia de la NFL no merecía el honor de un lugar en el Salón de la Fama, al menos en 2026.

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Antes de continuar (y, oh, vayamos más lejos), recordemos exactamente lo que hizo Belichick como entrenador de la NFL. No permita que el caos tumultuoso de su actual mandato en Carolina del Norte oscurezca el hecho de que este hombre podría liderar a los hombres:

• 333 victorias en su carrera, incluidos playoffs, solo superadas por las 347 de Don Shula

• 12 apariciones en el Super Bowl y ocho victorias, seis como entrenador en jefe y dos como asistente con los Giants

• 17 títulos divisionales en Nueva Inglaterra, la mayor cantidad en la historia de la NFL

• 21 temporadas ganadoras como entrenador en jefe, quinta de todos los tiempos

…Además de redefinir literalmente cada elemento del juego del entrenador, desde la astucia hasta la gestión del equipo y las modificaciones de las entradas. Durante dos décadas en la NFL, Belichick fue la roca alrededor de la cual fluían todos los demás entrenadores de la liga.

Vale la pena señalar exactamente cómo se llevará a cabo la votación del Salón de la Fama, a partir de 2025, para las categorías Senior y Entrenador. Por el votante Mike Sando de The AthleticCada votante elige a tres del total de cinco finalistas en esas categorías, incluido Belichick, y entre uno y tres de ellos lo lograrán si obtienen al menos el 80 por ciento de los votos (o 40 de 50 votos). Por lo tanto, existe la posibilidad de que la nueva mecánica de votación del Salón penalice a Belichick si algunos votantes, por ejemplo, pensaran que otros votantes lo saludarían y asignarían sus votos a otra parte.

Pero fundamentalmente hay esto: cualquier sistema que no coloque a Bill Belichick en el Salón de la Fama en la primera votación es, por definición, un sistema profundamente defectuoso.

El hecho es que, una vez que superamos todos los “¡Santo (improperio)!” tartamudeando, esta votación –ya sea por principios o por despecho– va a tener graves efectos en cadena en el futuro.

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En primer lugar, esta decisión expone al Salón de la Fama al (bien merecido) ridículo y, francamente, a la irrelevancia. Belichick no necesita la aprobación del comité para validar su carrera, eso es cierto. Pero si un Salón de la Fama no puede reconocer estos logros tal como son, ¿cómo puede pretender ser un verdadero Salón de la Fama?

Según ESPN, los escándalos de los Patriots de Belichick (Spygate y Deflategate) aparentemente han pesado mucho en la mente de varios votantes. Una fuente de ESPN informó que Bill Polian, votante del Salón de la Fama y gerente general de los Colts y Bills durante el reinado de Belichick, dijo que Belichick debería “esperar un año” como castigo por los escándalos. (Polian, por su parte, ha negado haber intentado influir en una votación contra Belichick, diciéndole a Matt Verderame de Sports Illustrated “Yo voté por él.”)

Esto crea entonces una dinámica increíblemente incómoda y presuntuosa: o los votantes del Salón de la Fama se erigen como jueces después del hecho (Belichick y los Patriots fueron castigados por ambos escándalos) o trazan una línea en la arena que Belichick nunca podrá cruzar. No es que Spygate vaya a conseguir nada. menos escandaloso, ¿verdad? Entonces, si él no está aquí ahora, si ha sido penalizado por fechorías pasadas, ¿por qué debería Nunca ¿Sube?

Además, esta decisión plantea una segunda pregunta complementaria: ¿No debería Tom Brady ahora “esperar un año”, al menos, cuando ingrese al Salón de la Fama en 2028? Después de todo, Brady fue el mariscal de campo de Belichick durante ambos escándalos. Brady incluso asistió a cuatro juegos luego de la investigación Deflategate de la NFL.

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Y si Tom (improperio) Brady no entra al Salón de la Fama en la primera votación, bueno…

Aquí está la verdad fundamental. Varios votantes del Salón de la Fama han tratado de ser demasiado lindos o han tratado de resolver venganzas personales con Belichick a expensas de una narración justa de la historia del juego. Hay formas de transmitir los lugares en el historial de un miembro del Salón de la Fama a las generaciones futuras: incluyéndolos en su perfil oficial, por ejemplo. Pero excluir a Belichick, aunque sea por un año, parece trivial e indecoroso.

Mire, hay muchas razones para que el resto de la NFL odie a Belichick y a los Patriots (seis brillantes con forma de Lombardi, para empezar), pero hay que reconocer su dominio absoluto de la NFL durante dos décadas. Lo ames o lo odies, lo único que nunca podrás hacer es ignorarlo.

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Una medida del valor de un candidato al Salón de la Fama es si puedes contar la historia completa del juego sin incluirlo. Es literalmente imposible contar la historia de la NFL en el siglo XXI sin Bill Belichick, así como era literalmente imposible imaginar navegar una temporada de 2001 a 2019 sin considerar a los Patriots.

Desafortunadamente, algunos votantes del Salón de la Fama también han pasado a ser parte de la historia. Esto no es honrar el juego, es demagogia. No hicieron su trabajo, como diría el propio Belichick.