PORTLAND, Oregón. — Un juez federal en Oregón desestimó el lunes una demanda del Departamento de Justicia que buscaba obtener las listas de votantes no redactadas de Oregón, otro revés en un amplio esfuerzo de la administración del presidente Donald Trump para obtener datos detallados de los votantes de los estados.
En una audiencia, el juez de distrito estadounidense Mustafa Kasubhai dijo que desestimaría la denuncia y emitiría una opinión final por escrito en los próximos días. La presentación actualizada del caso mostró que se concedió la decisión de Oregon de desestimar el caso.
El fiscal general de Oregón, Dan Rayfield, acogió con satisfacción la decisión.
“El tribunal desestimó este caso porque el gobierno federal nunca cumplió con los estándares legales para obtener estos registros”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico. “Los organismos merecen saber que las leyes electorales no pueden utilizarse como puerta trasera para obtener su información personal”.
El Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios.
Kasubhai programó la audiencia después de que la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, enviara una carta al gobernador de Minnesota, Tim Walz, fechada el sábado, el mismo día que los funcionarios federales de inmigración. Alex Pretti, 37 años, enfermero de cuidados intensivos, recibió un disparo en Minneapolis, que ha sido escenario de protestas generalizadas contra los controles de inmigración más estrictos y las asesinato de Renée Good por un oficial de inmigración.
En su carta, Bondi pidió al gobernador demócrata que apoyara a los agentes de inmigración y compartió tres “pasos simples” para “ayudar a restaurar la ley y el orden”, incluida la posibilidad de otorgar al Departamento de Justicia “acceso a las listas de votantes para confirmar que las prácticas de registro de votantes de Minnesota cumplen con la ley federal”.
Bondi también solicitó registros estatales sobre sus programas Medicaid y de asistencia alimentaria, así como la derogación de políticas santuario que limitan la cooperación de las autoridades locales con las autoridades federales de inmigración.
El Departamento de Justicia busca datos detallados de los votantes, incluidos sus nombres, fechas de nacimiento, direcciones residenciales, números de licencia de conducir y números parciales de Seguro Social. Los funcionarios de muchos estados han dicho que divulgar dicha información violaría las leyes de privacidad estatales y federales.
El Departamento de Justicia ha presentado demandas contra al menos 23 estados y el Distrito de Columbia en sus esfuerzos por recopilar dichos datos. la semana pasada, un Un juez federal de Georgia desestimó tal denuncia después de dictaminar que el gobierno federal había presentado la demanda en la ciudad equivocada, y a principios de este mes, un Juez federal de California desestima la demanda tras considerar que la solicitud del gobierno era “inédita e ilegal”.
El departamento dijo que necesita acceso a datos detallados de los votantes para garantizar que los funcionarios electorales sigan las leyes electorales federales. Los funcionarios electorales cuestionaron esto y planteó preocupaciones que los funcionarios federales intenten utilizar datos confidenciales para otros fines, como buscar posibles no ciudadanos en las listas.
En una carta de julio, el departamento solicitó a Oregón una copia electrónica de su lista de registro estatal y detalles sobre las medidas que tomó para eliminar a los votantes no elegibles, según documentos judiciales. Envió otra carta en agosto diciendo que necesitaba la lista de votantes para evaluar el cumplimiento de la ley federal y que la lista debía incluir información como nombres completos, fechas de nacimiento, números de licencia de conducir o números parciales de Seguro Social.
Los funcionarios de Oregón respondieron en agosto que el departamento no tenía la autoridad para solicitar la lista y se ofrecieron a ponerla a disposición del público, según documentos judiciales. El departamento argumentó que tenía autoridad para solicitar los datos según varias leyes federales y que cumplía con las leyes de privacidad.
Kasubhai solicitó la audiencia del lunes en la demanda de Oregon para que los abogados de ambas partes pudieran proporcionar argumentos adicionales sobre la relevancia de la carta de Bondi a la hora de interpretar la “base y el propósito” de la solicitud de datos electorales del departamento.
El departamento argumentó que tenía la autoridad bajo la Ley de Derechos Civiles de 1960 para solicitar registros de votantes porque la ley establece que dichos registros deben ponerse a disposición del Fiscal General de los Estados Unidos previa solicitud por escrito indicando la base y el propósito de la solicitud. Aún así, Kasubhai dijo que la carta del ministerio de agosto no cumplía con los requisitos de la ley para establecer una base y un propósito al solicitar registros de votantes. Agregó que leyó los documentos del Congreso en el momento en que se aprobó la ley y los encontró “inequívocos” sobre la divulgación de documentos asociados con investigaciones sobre discriminación en las elecciones.
Los esfuerzos de extensión del Departamento de Justicia han alarmado a algunos funcionarios electorales porque la agencia carece de autoridad constitucional para llevar a cabo elecciones. Este poder se otorga a los estados y al Congreso. La ley federal también protege el intercambio de datos individuales con el gobierno federal.
