Major League Soccer anunció el lunes una asociación de varios años con Polymarket, la última de una lista cada vez mayor de ligas y equipos deportivos que se asocian con los mercados de predicción a pesar de los escándalos recientes y las crecientes preocupaciones del público sobre la combinación de juegos de azar y deportes. La NHL se convirtió en la primera liga profesional estadounidense importante en anunciar un acuerdo con los mercados de predicción en octubre del año pasado.
Los mercados de predicción como Polymarket y Kalshi permiten a los usuarios negociar con el resultado de sí o no de los eventos, incluidos los eventos deportivos. Los funcionarios de estas empresas insisten en que no ofrecen servicios de juego, sino que operan como compra y venta de acciones en el mercado de valores. A diferencia de las casas de apuestas como FanDuel y DraftKings, Kalshi y Polymarket pueden operar en los 50 estados, incluidos California y Texas, donde las apuestas deportivas no son legales.
La regulación de los mercados de predicción es una cuestión jurídica muy controvertida. Varios reguladores estatales del juego han demandado al competidor de Polymarket, Kalshi, y alegan que la compañía está violando las leyes estatales al ofrecer contratos de eventos que imitan las apuestas deportivas. Kalshi sostiene que no está bajo jurisdicción estatal y, en cambio, está regulado por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, una agencia federal.
A principios de este mes, la Junta de Control de Juegos de Nevada presentó una demanda similar en un tribunal de distrito para impedir que Polymarket ofreciera ciertos contratos de eventos, incluidos deportes, alegando que los contratos violaban las leyes estatales de juegos de azar.
Chris Schlosser, vicepresidente senior de empresas emergentes de la MLS, dijo a ESPN que la conversación en torno a la asociación comenzó a mediados de 2025. Reconoció que mantener la integridad del deporte era una prioridad.
“Polymarket y muchos de sus pares ofrecen mercados en la MLS, así que realmente lo analizamos y dijimos que si queremos garantizar la integridad de nuestro deporte, de nuestras competiciones, realmente necesitamos apoyarnos y descubrir la mejor manera de colaborar con ellos para que podamos garantizar que se puedan defender los principios de integridad que apreciamos, lo cual, francamente, no es diferente de lo que hacemos en las apuestas deportivas”, dijo Schlosser.
Schlosser dijo que la disponibilidad de Polymarket en todo el país y la capacidad de atraer a los fanáticos del fútbol en estados como California y Texas, donde no se permiten las apuestas deportivas, era “intrigante” para la liga.
Polymarket está disponible en todo el mundo, pero actualmente solo está disponible mediante invitación en los Estados Unidos. Los clientes potenciales de EE. UU. deben registrarse en una lista de espera para utilizarlo.
Schlosser dijo que la MLS y Polymarket están trabajando en formas de involucrar a los fanáticos a medida que se desarrollan los juegos y las temporadas, como permitirles ver la actividad del mercado en tiempo real para negociar sobre el ganador esperado o qué equipo podría convertirse en campeón de la MLS.
Schlosser dijo que la asociación también incluirá salvaguardas de integridad, como el monitoreo independiente de las actividades comerciales en los mercados de la MLS y la Leagues Cup por parte de monitores de integridad como IC360 y Sportradar. Se prohibirá el comercio a personas que puedan tener información privilegiada, como personal de la liga y del club, jugadores, árbitros y propietarios.
Schlosser le dijo a ESPN que los jugadores tienen prohibido dar su nombre, imagen y semejanza, no sólo para los mercados de predicción sino también en otros mercados de juegos como las apuestas deportivas.
