Stefan Küng competirá con los colores negro y rojo de Tudor Pro Cycling por primera vez en el Challenge Mallorca de esta semana, confiando en que un cambio de equipo pueda ayudarle a enfrentarse a Tadej Pogačar y luchar por la victoria en las Clásicas adoquinadas.
Küng pondrá a prueba su forma de principios de temporada en las colinas de Mallorca y luego liderará Tudor Pro Cycling en la contrarreloj por equipos de 24 km del jueves en el Trofeo Ses Salines.
Küng es el especialista en contrarreloj de Tudor y, por lo tanto, desempeña un papel único a la hora de ayudar a los patrocinadores de equipos y equipos, como BMC y la marca de ropa Sportful, a crear el mejor equipamiento para las contrarreloj.
“Es un proceso”, explicó Küng.
Liderando el equipo Tudor Classics y enfrentándose a Tadej Pogačar
Küng es el líder de las clásicas que le faltaba a Tudor en 2025. Unirá fuerzas con Matteo Trentin, su compatriota Luca Mozzato, Marco Haller, Marius Mayrhofer y otros, permitiendo Julian Alaphilippe y Marc Hirschi se concentrarán plenamente en las Clásicas de las Ardenas.
Tudor es un UCI ProTeam, pero ha obtenido invitaciones automáticas a todas las carreras WorldTour en 2026 y planea competir en todas ellas, incluidas las tres Grandes Vueltas y todas las Clásicas importantes. Küng regresará a Omloop Het Nieuwsblad a finales de febrero y regresará en abril después de un gran campamento para un gran bloque de carreras adoquinadas.
El historial más reciente de Küng incluye seis resultados entre los diez primeros en Monument Classics sobre adoquines en los últimos cuatro años. Terminó tercero en la edición de 2022 de la París-Roubaix y tiene otros dos resultados entre los cinco primeros en la acera del norte de Francia.
Está convencido de que puede ganar un Monumento, incluso en la era de Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel.
“Mirando a 2025, tal vez en términos de resultados no fue mi mejor campaña en Clásicos, pero si miras Omloop estuve más cerca que nunca, pero quedé atrapado bajo la luz roja”, dijo.
“Por supuesto, las probabilidades están en mi contra, tal vez nueve de cada diez veces Tadej y Mathieu sean mejores que yo, pero creo que algún día esa victoria puede ocurrir. Nunca se sabe lo que sucede en las Clásicas, cómo evolucionará la carrera, eso es también lo que hace que estas carreras sean tan especiales, eso es seguro”.
“Sé lo que se necesita para ser bueno en estas carreras. Sólo debes nunca rendirte y siempre seguir adelante. Luego, una vez que luchas, es posible ganar. Sólo necesitas una oportunidad y puede cambiar tu carrera. Si se presenta la oportunidad, entonces tienes que estar listo para aprovecharla”.
La presencia de Pogačar y Van der Poel cambió los Cobbled Classics, del mismo modo que la aerodinámica, el rendimiento y la nutrición han traído grandes cambios al deporte.
Küng cree que el deporte ha evolucionado a su favor.
“Basta con mirar la velocidad media en comparación con hace diez años: vamos dos o tres kilómetros por hora más rápido”, afirmó.
“Esto se debe a la evolución del equipamiento, la mejora de todos los ciclistas, el entrenamiento en altitud y la nutrición. Cuando me convertí en profesional, los carbohidratos eran tu enemigo. Recuerdo que los ciclistas se quejaban de que se ofrecían demasiados carbohidratos en el buffet del hotel. Hoy es completamente diferente, se come tantos carbohidratos como sea posible.
“Las mejoras nutricionales han hecho que las Clásicas sean más intensas porque la final comienza en 150 km y hace que todo sea más intenso. Pero eso es lo que me funciona bien, cuando es una carrera muy dura, con diferencia, cuando también se trata más de sostenibilidad o resiliencia”.
Pogačar y Van der Poel aún pueden dar un golpe de gracia en la acera de Oude Kwaremont o Carrefour de l’Arbre, pero Küng es capaz de absorber los golpes antes en la carrera y así ser un contendiente.
“Tal vez me canso un poco menos que otros o la mayoría de los demás”, sugirió.
“Es mejor para mí si la carrera es difícil desde más lejos. Esto me ha beneficiado en los últimos años. Después de la séptima u octava aceleración fuerte, puedo seguir bastante y tal vez entonces pueda competir con ellos. La evolución del ciclismo ha sido buena para mí”.
