Bien, ahora estamos entrando en la zona del crepúsculo.
Este partido marcó el final de un período considerable de comodidad en casa, ya que fue el sexto partido en casa en tres semanas. Estoy seguro de que mi hija no es la única dama encantadora en Tyneside que ha dicho algo como “¿OTRA VEZ? ¡¡¡Estás bromeando!!!” mientras entré por la puerta con el olor a cerveza en mis fosas nasales mientras ella estaba parada en una pila metafórica de niños, platos y planchas.
Esto está a punto de generar un marcado contraste, ya que es probable que el próximo mes veamos siete partidos fuera de casa en comparación con solo un partido en casa (suponiendo que la progresión de la Liga de Campeones termine con un lugar en los play-offs).
También es una lista de viajes fantástica, con los campeones de Europa y los campeones de Inglaterra, una cita doble en ese alegre coto de caza del Etihad y un partido de vuelta con el rival de hoy en la Copa FA.
El Aston Villa está disfrutando de una temporada excepcionalmente fuerte y, aunque el partido de hoy fue realmente difícil, con lo que se avecina era prácticamente un partido que debía ganar, ya que una vez más se presentaba el coqueteo con las plazas de la Liga de Campeones.
Se podía ganar algo de confianza si Villa echaba de menos a algunos miembros clave como McGinn y Kamara, con la derrota de la semana pasada en casa ante el Everton seguida de una larga noche de jueves en Turquía. ¿Quizás les dimos la bienvenida a estas personas en el momento adecuado?
Noticias contradictorias en nuestras propias filas cuando Osula y Burn regresaron al banquillo pero, lo más importante, Bruno no pudo regresar después de salir cojeando contra el PSV. Por supuesto, nunca hemos ganado un partido de la Premier League sin él desde que llegó al club…
Podría haber sido un partido diferente si el primer minuto hubiera transcurrido como casi lo hizo, con el gol del mes de Tonali. Joelinton recibió un pase ligeramente descarriado de Barnes por la derecha y mantuvo a raya a algunos defensores antes de colocarse frente a Tonali, quien bailó alrededor de toda la defensa en una carrera fascinante, antes de crear espacio para desatar su tiro. Parecía que solo había un resultado, pero la desesperada pierna extendida de Martínez produjo una salvada que probablemente veremos ahora en la Salvada del Mes.
Nick Pope le devolvió el favor después de que Thiaw se metiera en un enredo que mantuvo alejado a Watkins. Su feroz impulso fue desviado por Pope, quien se lanzó a una reacción que posiblemente fue incluso mejor que la del portero de Villa. A diferencia de Martínez, los esfuerzos de Pope no contarían por ahora.
No es que el portero del United fuera culpado por el primer gol de Buendía, que fue un magnífico disparo desde lejos hacia la escuadra superior. La irritación viene de quienes le permitieron hacer algunos toques para asentarse y colocar su tiro. De hecho, todo lo relacionado con ese gol fue aburrido, porque luego descubrí que Villa había marcado algo así como 14 goles desde fuera del área, lo que significa que estaban superando con creces sus objetivos esperados (xg). No puedo pensar en ningún gol de Newcastle, pero me atrevería a decir que no recuerdo ningún esfuerzo a corta distancia, malas paradas o incluso disparos ligeramente descarriados desde fuera del área. Simplemente no disparamos lo suficiente a portería, y el único jugador dispuesto y capaz de hacerlo o alguna que otra jugada decente es Jacob Murphy, que estuvo fuera hoy.
La frustración iba en aumento a medida que avanzaba el partido. Anthony Gordon, todavía por debajo del par, lanzó algunos centros con la zurda fuera del juego en lugar de cortar hacia su derecha y atacar. La misma interacción animada que le valió a Villa su gol fue evidente en nuestro ataque, ya que los visitantes jugaron un juego bastante abierto, a diferencia del enfoque de muchos desdichados irreflexivos que se presentan aquí con sus bloqueos bajos y contraataques. United simplemente no aprovechó el espacio lo suficiente para ponerlos a prueba, ya sea por falta de precisión en el balón final (me molestó la cantidad de ataques fallidos con un flotador en las manos de Martínez) o por negarse a intentar un esfuerzo.
La otra habilidad que mostró Villa y que fue difícil de observar fue la eficacia con la que se abrieron paso en este juego. La multitud se puso de pie cuando los visitantes optaron por seguir jugando con dos de sus muchachos en el suelo, luego, cuando su ataque fracasó y el United intentó contraatacar, el árbitro decidió detener el partido para un tratamiento innecesariamente largo. Luego salieron las cosas viejas. Sustituciones lentas, jugadores cayendo y deteniendo el juego, inmersiones fáciles para ganar tiros libres suaves, 65 segundos para ejecutar un saque de meta, etc. Todas las fuerzas del mal que alguna vez mostramos de manera tan devastadora, pero parece que casi han desaparecido, en lo que creo que es una terrible reacción exagerada a la crisis de lesiones de la temporada 23/24. El árbitro recibía tiros libres por cada tiro libre suave o por algunos pasos robados durante los saques de meta, pero sobre eso construimos nuestro propio éxito.
Aquí existe una escuela de pensamiento de que Villa y Newcastle United pueden necesitar alternar temporadas exitosas. Los problemas del PSR en ambos clubes significan que el desarrollo del equipo no es factible en la medida en que una campaña de la Liga de Campeones sea sostenible junto con una repetición de la clasificación a través de la Premier (sin mencionar la inclinación en las copas nacionales). El partido de hoy es una prueba más de que el año que viene no volveremos a la clasificación europea. Villa también tiene Europa, pero la menor oposición que trae Europa significa que es posible una rotación más amplia y solo necesitan llegar allí en cuartos de final. Hicieron cinco cambios a mitad de semana después de dar descanso a algunos jugadores clave, mientras que la omisión forzada de Bruno fue nuestro único cambio desde el PSV.
Villa logró agregar una cosa más que parecen hacer mejor que nosotros, ya que un balón efectivo dentro del área provocó el segundo gol. El centro en picada de Digne generó pánico y la carrera de Watkins hacia el poste trasero no fue rastreada, dejándolo con un cabezazo increíblemente fácil.
Definitivamente valió la pena olvidarlo. No es exactamente lo peor que he visto jugar al United, pero pareció conmovedor contra un rival que puso de relieve nuestras recientes deficiencias. Liverpool y Tottenham fuera de casa no son tan preocupantes como parecían antes, con ambos oponentes en una racha un poco confusa, pero serías un jugador valiente si nos respaldaras y salieras con muchos de estos juegos. Respaldar eso con una victoria hoy hubiera sido mucho mejor. Tal como están las cosas, miro hacia abajo y me preocupa qué tan lejos podríamos caer de nuestro noveno lugar actual si se implementara la actuación asustada estándar durante este preocupante febrero.
Entonces es hora de pensar en cosas más brillantes. Sólo necesito hacer unas cuantas cosas y luego me voy a París. La Liga de Campeones puede ofrecer esperanzas de cosas mejores y, aunque el partido sea un desastre, estoy decidido a pasar unas buenas vacaciones. ¡Vamos Urracas!
Newcastle 0 Aston Villa 2 – Domingo 25 de enero de 2026 14:00 horas.
Estadísticas del partido
Objetivos:
Newcastle United:
Villa Aston:
Buendía 19 Watkins 88
Posesión era Newcastle 60% Villa 40%
Número total de disparos fueron Newcastle 15 Villa 14
Disparos a puerta fueron Newcastle 4 Villa 8
Esquinas fueron Newcastle 6 Villa 5
Toques en el área rival Newcastle 24 Villa 27
Equipo de Newcastle vs Villa:
Pope, Tripper, Thiaw, Botman, Hall, Tonali (Willock 84), Joelinton (Ramsey 48), Miley, Barnes, Gordon (Elanga 63), Wissa (Woltemade 62)
Submarinos no utilizados:
Ramsdale, Osula, Quemar, Shahar, Alex Murphy
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