Es posible que Unai Emery quiera cuestionar las posibilidades de supervivencia del Aston Villa la próxima vez que despotrica. Debido a sus afirmaciones de que no son lo suficientemente buenos para estar entre los cinco primeros, sus jugadores lucieron la apariencia de aspirantes al título.
No mucha gente vendrá a St James’ Park y ganará directamente. De hecho, son los primeros en hacerlo en la Premier League esta temporada. Lo hicieron con autoridad, estilo y, cuando era necesario, cierta resistencia. Pies ligeros, artes oscuras.
¿Estás cansado después de regresar de Türkiye el jueves por la noche? Uno pensaría que estaban allí para un estímulo cosmético. Eran técnica y tácticamente superiores al Newcastle. Fueron más maduros en su manejo del juego y, en Emiliano Buendía y Morgan Rogers, tenían una dupla que el equipo de Eddie Howe no daba abasto. Estos eran los hilos de tensión cuya corriente era demasiado intensa para los locales, que se estancaron en un partido en el que una victoria les habría devuelto al top cinco.
Buendía anotó un magnífico primer gol en la primera mitad y, aunque Ollie Watkins tardó hasta el minuto 88 en asegurarse la victoria, nunca estuvo en duda. ¿Podrán ganar el campeonato? Emery dice que le vuelvan a preguntar después de 35 partidos. A falta de un veredicto del técnico, su equipo gritó ¡sí! Así de impresionantes fueron aquí.
De atrás hacia adelante, desde Emiliano Martínez hasta Watkins, Villa jugó con arrogancia. Newcastle, al menos en el último tercio, jugó con un cambio. Por primera vez esta temporada no han conseguido marcar en partidos consecutivos de la Premier League.
Otra estadística que debería animar al equipo médico a trabajar toda la noche en el doloroso tobillo de Bruno Guimaraes: en cuatro años, este es el undécimo partido de élite sin él en el once inicial y el undécimo sin victoria. Echaron de menos a su inspirador capitán, su dinamismo y sus ganas de jugar en el centro del campo.
Emiliano Buendía abrió el marcador del Aston Villa ante el Newcastle con un golazo
Ollie Watkins añadió el segundo gol de Villa después de 88 minutos para asegurar los tres puntos en St James’ Park.
Sin embargo, si el brasileño hubiera estado presente, no hay garantía de que hubiera encontrado un camino más allá de Amadou Onana, el acero que sirve como seda de Buendía y Rogers. Este fue un partido en el que Newcastle podría haberse conformado con el último par para evitar al primero. Se le preguntó a Howe si había llegado el momento de que su club encontrara un número 10 en el molde del dúo Villa.
“Cuando pierdes un partido, todo el mundo quiere cambiar algo”, afirmó. “Tenemos los jugadores que tenemos y tenemos que encontrar una solución con estos jugadores. No tiene sentido pensar que necesitamos un tipo diferente de jugador ahora porque eso no va a suceder. La próxima oportunidad que realmente tendremos de cambiar de equipo será en el verano.
“No creo que hayamos jugado mal, pero en torno al gol definitivamente podríamos haberlo hecho mejor. Aún así creamos oportunidades que creo que otro día marcaremos.
El primero de ellos podría haber cambiado el curso de la tarde de haberse producido. Howe había desafiado a Sandro Tonali a marcar más goles esta semana. El centrocampista casi marca su primero de la temporada en 38 segundos.
Tres de esos segundos los pasó cortando entre tres camisetas de Villa, pero su disparo, desde 10 yardas, fue desviado por los dedos de los pies de Martínez. Esto marcó la pauta para un fuerte comienzo en casa que solo duraría 10 minutos. Después de eso, Villa tomó el control.
Buendía y Rogers fueron demasiado inteligentes, demasiado hábiles y demasiado rápidos durante un periodo en el que los visitantes se parecían a los locales y se adelantaron merecidamente en el minuto 19. Momentos antes, Newcastle necesitaba que Nick Pope le negara el gol a Watkins después de que un error de Malick Thiaw permitiera al delantero anotar. Pero Pope no tuvo respuesta al diabólico tiro en picado de Buendía desde 20 yardas, para el cual Rogers fue el proveedor con un primer tee.
Buendía había empezado por la izquierda pero Emery, al identificar un hueco entre el mediocampo y la defensa del Newcastle, pidió a sus jugadores que lo llenaran. De repente, tres No. 10 brillaban alrededor de Watkins, y Jadon Sancho se unió a la fiesta por la derecha. En comparación, Yoane Wissa, del Newcastle, jugó como si estuviera varado en una isla. Sus jugadores abiertos, Anthony Gordon y Harvey Barnes, jugaron demasiado lejos y, cuando lo hicieron, esos balones fueron descarriados o buenos, pero sin receptores.
Wissa tuvo compañía en ocasiones y Lewis Miley habría igualado con un cabezazo desde seis yardas justo antes del descanso si Martínez no hubiera extendido las puntas de sus dedos para despejar.
El Villa de Unai Emery es el primero en ganar al Newcastle en la Premier League esta temporada
Fue su última parada y, a pesar de una serie de cambios en casa en la segunda mitad en los que Nick Woltemade y Anthony Elanga reemplazaron a los decepcionantes Wissa y Gordon, nada cambió realmente. Villa era el mejor equipo y Watkins anotó su gol al retroceder sin marca para recuperarse de un centro de Lucas Digne.
La victoria coloca a Villa empatado a puntos con el Manchester City en segundo lugar, con una ventaja de 11 puntos en el sexto lugar. Son mucho mejores de lo que Emery deja entrever.
