MELBOURNE, Australia — Incluso 400 en torneos de Grand Slam y 102 en Australia. Novak Djokovic sigue batiendo récords en el tenis.
El ganador de 24 grandes torneos se convirtió en el primer jugador en alcanzar las 400 victorias en individuales de Grand Slam al vencer a Botic van de Zandschulp por 6-3, 6-4, 7-6 (4) el sábado por la noche en la tercera ronda del Abierto de Australia.
También mejoró su récord de victorias y derrotas a 102-10 en el Abierto de Australia, empatando la carrera de Roger Federer con más victorias en el primer major de la temporada.
Djokovic ha ganado el Abierto de Australia 10 veces, más que nadie. A sus 38 años, se encuentra en Australia, con el objetivo de disputar el torneo número 25 de su carrera que lo convertiría en el tenista más condecorado de todos los tiempos.
Tuvo el control desde el principio contra van de Zandschulp y no se inmutó, excepto por unos momentos en el tercer set, cuando tropezó y cayó en la cancha en el tercer game, y más tarde cuando enfrentó dos puntos de set en el 12º.
Un tiempo muerto médico durante el cambio después del tercero, cuando el entrenador le vendó la planta del pie derecho y un golpe de derecha ganador en la línea aclaró los dos primeros de esos problemas.
Mientras Djokovic se enfrentaba a su segundo punto de set, el juez de silla John Blom tuvo que instar a la multitud –en repetidas ocasiones– a no hacer ruido entre el primer y el segundo servicio.
Un Djokovic animado también salvó el siguiente, fingiendo cabecear como un futbolista mientras el disparo del holandés se iba por encima de la línea de fondo.
La multitud coreó “Nole, Nole, Nole” en apoyo antes de que él realizara un servicio ganador para forzar un desempate, que ganó.
Djokovic estaba feliz de jugar un partido nocturno en un día en el que se tuvo que invocar la política de calor extremo del torneo y el dos veces campeón defensor Jannik Sinner tuvo problemas antes de avanzar en las condiciones de la tarde.
“Me las arreglé para tener una ‘buena’ caída, por así decirlo, pude protegerme”, dijo Djokovic sobre la caída. “Las cosas podrían haber sido bastante feas”.
Dijo que su cuerpo se sentía bien para esta etapa del torneo, pero no llegó muy lejos después de las semifinales de los cuatro majors del año pasado.
“Tengo que decir que fue un gran comienzo de torneo”, dijo. “El año pasado aprendí una lección. Me emocioné demasiado temprano en algunos Grand Slams… me lastimé tres de cada cuatro veces”.
Sinner y Carlos Alcaraz han compartido los cuatro majors y, aunque Djokovic reconoce que “están jugando a un nivel diferente en este momento”, añadió: “Siempre trato de darles a estos chicos una oportunidad”.
Con su victoria en primera ronda sobre Pedro Martínez, Djokovic empató dos récords de tenis de todos los tiempos al iniciar su 21º Abierto de Australia y su 81º torneo de Grand Slam, y añadió otro hito con su victoria número 100 en Melbourne Park.
Esto lo convirtió en el primer hombre en ganar 100 o más partidos en tres superficies del Grand Slam, con 102 en césped en Wimbledon y 101 en arcilla en Roland Garros.
