Charalampos Kostoulas anotó un audaz penalti para nivelar el choque de Brighton con Bournemouth de manera dramática, con el partido empatado el lunes por la noche en 1-1.
El internacional griego logró el empate en un momento mágico, esperando en el área un pase alto de Jan Paul van Hecke.
En lugar de intentar hacer espacio para rechazar el disparo, Kostoulas controló el balón con el pecho antes de lanzar una patada acrobática que superó al portero Djorde Petrovic.
“Para usted fue la primera vez que lo vio”, dijo Kostoulas tras el pitido final. “Lewis (Dunk, su coentrevistado) lo vio varias veces en los entrenamientos.
“Me gusta mucho esta forma de anotar, o de intentar anotar. Hoy el balón entró en la red. Estoy contento con este gol. Pero el resultado podría ser mejor para nosotros. Necesitamos estos tres puntos para seguir luchando hasta el final de la temporada.
“Lo he visto”, añadió Dunk cuando se le preguntó con qué frecuencia Kostoulas practicaba el movimiento. “Es mejor en el entrenamiento.
Charalampos Kostoulas anota un escandaloso penalti para ayudar a Brighton a asegurar un punto
“Pero fue increíble. Tiene un talento especial, y creo que ya lo has vislumbrado, pero hay mucho más por venir”.
Al Brighton se le negó su segunda victoria consecutiva en la final, perdiendo la oportunidad de igualar a puntos a los Seagulls.
Los asientos vacíos delataron el hecho de que este partido no es un ‘derby’ de la costa sur, piensen lo que piensen los locutores, con casi 100 millas entre los campos de los dos clubes y siete clubes de la Premier League más cerca del Amex que del Vitality Stadium. Pero los aficionados que han recorrido este arduo viaje sentirán no menos intensamente el dolor de la derrota en la final.
El técnico del Bournemouth, Andoni Iraola, ha convocado a Amine Adli en el lateral izquierdo para el primer partido de liga desde la venta de Antoine Semenyo al Manchester City. Adli había desempeñado el papel en el empate 3-3 de la Copa FA contra Newcastle y el técnico tuvo razón al creer que merecía el primer tiro para llenar unas botas muy grandes. Ryan Christie, limitado a un partido de los últimos nueve debido a una lesión en la rodilla, estuvo en el banco de los Cherries.
Kaoru Mitoma, del Brighton, fue titular en su partido número 100 en la Premier League, lo que lo convierte en el tercer jugador japonés en alcanzar la marca después de Maya Yoshida (154) y Shinji Okazaki (114).
Aunque ninguno de los equipos estaba en plena forma hasta hace poco, la victoria de Bournemouth sobre los Spurs en su anterior partido de liga y el triunfo de Brighton en la Copa FA en Old Trafford hace nueve días y su inicio de una racha invicta hasta 2026 significaron que ambos tenían motivos para ser optimistas de cara al encuentro de anoche.
Brighton comenzó con un patrón de pases confuso que le negó la posesión al Bournemouth durante la mayor parte de los primeros diez minutos y podría haberlos visto tomar la delantera si no fuera por la atajada de Djordje Petrovic tras un tiro de 20 yardas de Brajan Gruda.
Pero cuando los visitantes finalmente recuperaron el balón, abrieron el marcador. Bart Verbruggen tuvo que frenar a Evanilson y llegaron centros peligrosos desde ambas bandas gracias a Marcus Tavernier y Adrien Truffert.
De repente, la confianza inicial del Brighton se evaporó y no pudieron hacer nada bien. De alguna manera se encontraron sin cobertura después de un córner y Tavernier atravesó el espacio vacío para servir a Adli. El marroquí fue desafiado por Verbruggen y en un primer momento el árbitro Paul Tierney le amonestó por simulación. Pero tras consultar a su monitor, pitó un penalti que Tavernier concretó.
Jack Hinshelwood tuvo un cabezazo bien salvado por Petrovic cuando Brighton intentó recuperar su dominio inicial, pero nuevamente se abrieron de par en par cuando Evanilson pasó y golpeó un poste con solo Verbruggen para vencer, luego se fue desviado sin que los defensores pudieran llegar a ninguna parte.
Brighton tuvo suerte de estar todavía en el partido en el descanso. Mitoma disparó un tiro de un pie desviado mientras buscaban aprovechar al máximo esta oportunidad, pero los visitantes no estaban dispuestos a ceder ante una presión bastante básica. Finalmente, el técnico del Brighton, Hurzeler, hizo una triple sustitución, incorporando al veloz Yankuba Minteh y al combativo Carlos Baleba, además del fichaje récord Georginio Rutter, y al cambiar las cosas desbloqueó las últimas oportunidades.
