No lo sabrías por el resultado final, pero para Ally Wollaston (FDJ United-SUEZ), la segunda etapa del Santos Women’s Tour Down Under del domingo fue un día “muy duro” sobre la bicicleta.
La ciclista neozelandesa que había producido un sprint dominante durante la primera etapa del sábado no disfrutó mucho de su día con el maillot ocre de líder el domingo, ya que las temperaturas subieron a mediados de los 30 grados en una etapa muy reñida de 130,7 km con 2.411 m de desnivel positivo.
“Hoy sufrí mucho. Creo que fue el calor”. Wollaston a los periodistas en Paracombe después de la presentación en el podio. “No estaba realmente acostumbrado y simplemente no tuve las mejores sensaciones hoy, así que estoy feliz de haber podido cambiar mentalmente en la final y estar ahí para el sprint”.
Y fue mucho más que allí, alejándose una vez más de sus rivales para conseguir otra contundente victoria en la etapa 2 que le permitiría conservar ese maillot ocre en la espalda por segundo día.
“Creo que definitivamente es un juego mental para mí”, dijo Wollaston en una entrevista en difusor siete. “Tuve problemas durante el 99% de esa carrera, y cuando llegué a los últimos 10 kilómetros, mi compañero de equipo simplemente me dijo que me recuperara, y luego estuve allí en la final. Así que, sí, a veces solo necesito una palabra dura en la radio y de mis compañeros de equipo para tener confianza en mí mismo. Y tan pronto como lloro en la final, normalmente estoy bien”.
Pero no sólo fue un día difícil para Wollaston sino también para el equipo: el director deportivo del FDJ United-SUEZ, Lars Boom, dejó claro cuándo noticias de ciclismo le dijo antes de la etapa que el equipo una vez más intervendría para tomar el control de la carrera mientras ella buscaba defender la camiseta que consiguió el día inaugural.
Sin embargo, esto no fue tarea fácil en un escenario donde los ataques continuaron. El último en salir era especialmente amenazador, con un grupo formado por Chloé Dygert (Canyon-SRAM-Zondacrypto), Mireia Benito (AG Insurance-Soudal), Julia Kopecky (SD Worx-Protime), Loes Adegeest (Lidl-Trek) y Sarah Van Dam (Visma-Lease a Bike) formando un movimiento peligroso.
“Puso mucha presión sobre nuestro equipo para llegar a la final y fue una escapada muy, muy fuerte, así que tenemos suerte de tener la fuerza para remontar, pero fue bastante complicado llegar a la final”, dijo Wollaston a los periodistas.
El movimiento fue captado en el último kilómetro, lo que permitió a Wollaston llevarse la victoria en el sprint, ganando por una bicicleta por delante de la campeona defensora Noemi Rüegg (EF Education-Oatly) y otra por delante del tercer clasificado, Josie Nelson (Picnic PostNL). Esto significa que Wollaston llegará a la difícil etapa final con 14 segundos de ventaja sobre Nelson, segundo clasificado, en la clasificación general, mientras que Rüegg está a 17 segundos.
“Me siento muy orgulloso. Orgulloso de mí mismo, de hecho, y realmente orgulloso del equipo. Creo que hoy corrieron tan desinteresadamente y estábamos totalmente comprometidos a proteger esta camiseta y mantenerla en el equipo, así que no puedo agradecerles lo suficiente por el trabajo que hicieron hoy.
“Creo que es un muy buen paso en mi desarrollo tener todavía la camiseta por tercer día”. dijo Wollaston, quien vistió la camiseta ocre por última vez en la carrera en 2024 después de ganar la primera etapa. “Estoy muy emocionado de hacerlo mañana”.
Si bien Wollaston demostró que estaba escalando bien durante los primeros días, que no fueron nada planos, la etapa final del lunes presenta dos ascensos a la difícil subida de Corkscrew Road en los últimos treinta kilómetros, por lo que no es exactamente una etapa que grite sprint.
Entonces, ¿cómo abordará Wollaston el último día de carreras?
“Tendré que volver a casa y pensar en ello, pero por ahora simplemente disfrutar de la victoria”, dijo Wollaston, quien ya igualó su total de victorias en el Women’s WorldTour 2025 en sus primeros dos días de carrera para 2026.
“Las victorias no se dan a menudo en este deporte, y se pierde más de lo que se gana, así que voy a disfrutar esta noche con el equipo, y mañana volveré con la mente fresca y veré cómo va”.
