El Partido Verde anunciará hoy una política audaz según la cual cualquier persona menor de 22 años debería poder viajar en autobús de forma gratuita.
La medida se produce a pesar del cambio de sentido del gobierno laborista en esta política en octubre pasado, después de dictaminar que la prueba gratuita ofrecida para los adultos jóvenes era simplemente “inasumible”.
Se espera que el líder del partido, Zack Polanski, haga el anuncio durante una visita a Sheffield el sábado, diciendo que los pases de autobús gratuitos para los jóvenes les facilitarán el acceso al trabajo y la educación.
Aunque el gobierno laborista rechazó la sugerencia presentada en el informe del comité de transporte en agosto, diciendo que no había dinero disponible para el proyecto, el Partido Verde dijo que la política sería “autofinanciada”, ya que el mayor uso de autobuses beneficia a la economía.
Agregaron que los viajes gratuitos en autobús para los menores de 22 años también mejorarían el acceso a los servicios en las zonas rurales y reducirían la congestión del tráfico y las emisiones de carbono.
Actualmente, los viajes en autobús son gratuitos para los menores de 22 años en Escocia, mientras que en Londres los menores de 18 años viajan gratis en los autobuses y hay tarifas reducidas para los jóvenes de entre 18 y 25 años. Las empresas de autobuses individuales también ofrecen tarifas reducidas para los jóvenes.
Destacaron una investigación de KPMG que estima en un informe que los pasajeros de autobuses gastan £39,1 mil millones al año en empresas locales y que más de 2,2 millones de viajeros utilizan autobuses para ir al trabajo, generando £72 mil millones cada año en ingresos colectivos.
Su análisis sugiere que cada £1 invertida en servicios de autobús generaría un beneficio económico de entre £4,55 y £5, el informó la BBC.
Zack Polanski dijo que la política sería “autofinanciada”, a pesar de que el año pasado el gobierno laborista calificó el viaje gratuito en autobús para menores de 22 años como “inaccesible”.
El Partido Verde argumentó que mejoraría el acceso al trabajo y la educación para los menores de 22 años, particularmente los de las zonas rurales.
El líder del Partido Verde, Zack Polanski, afirmó: “Los jóvenes están cada vez más excluidos del empleo y la formación debido a la crisis del coste de la vida, que a menudo golpea más duramente a los más jóvenes.
“Los concejales verdes elegidos en mayo utilizarán su influencia para ejecutar este proyecto en sus áreas y aplicaremos presión política a nivel nacional para garantizar que un proyecto recomendado por el comité selecto de transporte el año pasado siga adelante.
“Los viajes gratuitos en autobús para los jóvenes son parte de nuestra misión de hacer que la esperanza vuelva a ser algo normal”.
Los Verdes también prometen eliminar las restricciones horarias actualmente vigentes para los billetes de autobús para personas con discapacidad para que sean válidos las 24 horas del día, así como garantizar el viaje gratuito para las personas mayores, también con horarios ampliados.
En agosto del año pasado, los parlamentarios del Comité de Transporte de la Cámara de los Comunes presentaron el plan para viajes gratuitos en autobús para menores de 22 años.
Pero el gobierno laborista detuvo el proyecto, argumentando que era “inasequible” y que no había dinero que pudiera asignarse al proyecto.
En respuesta a la decisión del gobierno, la presidenta de la comisión, Ruth Cadbury, acusó al Departamento de Transporte de “falta de ambición”.
“A lo largo de nuestra investigación hemos oído hablar de las consecuencias de una mala conectividad”, dijo el diputado laborista Cadbury, según el bbc.
Otras propuestas incluyen dar a las personas discapacitadas un pase de autobús sin restricciones y ampliar los beneficios a las personas mayores que también toman el autobús.
“Los jóvenes no pueden conseguir su primer trabajo ni emprender viajes agotadores para llegar a la escuela o la universidad.
“Las personas mayores y discapacitadas se sienten aisladas y deprimidas y las calles principales carecen de clientes.
“Es difícil deshacerse de la sensación de que se podría perder una oportunidad, especialmente una para mejorar los servicios en las comunidades rurales y desatendidas”.
Desde enero de 2022, todas las personas de entre cinco y 22 años en Escocia tienen derecho a viajar en autobús gratis.
Esto se produce cuando el número de viajes en autobús realizados en Inglaterra ha disminuido en los últimos años, mientras que las tarifas han aumentado más rápido que la inflación.
Los expertos dijeron al Comité de Transporte que la contribución del sector de los autobuses a la economía cayó alrededor de £8,9 mil millones entre 2011 y 2023.
