El mejor piloto de Estados Unidos, Matteo Jorgenson, ha realizado cambios importantes en su calendario y no competirá en las Clásicas adoquinadas ni en su querida París-Niza en 2026, prefiriendo centrarse en las Clásicas montañosas, con Monument, y específicamente Lieja-Bastogne-Lieja, marcadas con un círculo como el foco clave.
Volverá a correr el Tour de Francia para ayudar a Jonas Vingegaard, pero aunque recientemente dijo que le gustaría ser líder en un Gran Tour y el retiro del actual ganador del Giro, Simon Yates, deja un vacío para que alguien intervenga, eso no sucederá en 2026.
Jorgenson ha desempeñado un papel clave apoyando a Wout van Aert en los Clásicos Flamencos desde que se unió a Visma en 2024, incluso ganar solo Dwars contra Vlaanderen, pero después de inspirarse como espectador en las Ardenas, cree que La Doyenne podría ser la solución ideal.
“El año pasado miré las Ardenas y realmente quería estar allí, y simplemente le pregunté (al equipo) en ese momento si podía hacer la primavera de manera diferente el próximo año”, dijo Jorgenson a los periodistas en el campamento de Visma a principios de esta semana.
“No ir a los Cobbled Classics es solo porque realmente quiero ser bueno en las Ardenas, y para eso creo que quiero ir primero a la altitud, lo que me obliga a saltarme estas carreras”.
Todo un escalador, Jorgenson ve las subidas más largas que tienen lugar en la Amstel Gold Race y Lieja como un lugar donde puede prosperar, pero también tiene vínculos emocionales con las carreras, desde sus primeras experiencias en carreras en Europa y su tiempo en Movistar.
“Lieja es una carrera que he corrido varias veces, pero también la he visto en los últimos años y siempre quise estar allí, porque estas subidas más largas me hacen sentir bien y podrían ser un poco mejores que las flamencas”, dijo.
“Pero también corrí en Lieja con Alejandro Valverde, y creo que fue su última vez en Lieja, y lo había ganado, no sé cuántas veces, pero solo recuerdo su pasión por las carreras.
“El día antes de esta edición, fuimos testigos de muchas de las victorias de Alejandro en Lieja, y recuerdo las emociones divertidas y emocionantes y estoy deseando que llegue. Es una carrera especial e histórica, y algo que quiero hacer de nuevo, porque creo que me sienta bien”.
Jorgenson elogió la forma en que Visma escuchó a sus corredores a la hora de desarrollar el calendario para 2026, lo que le permitió cambiar las cosas por completo y a Vingegaard conseguir la carrera del Giro antes del Tour de Francia como quería.
“La junta se reunió el otoño pasado y pensó un poco en lo que podríamos hacer mejor, y definitivamente se dieron cuenta de que querían escuchar un poco más nuestros deseos este año”, dijo Jorgenson.
“Se puede ver en los calendarios que como ciclistas tuvimos la oportunidad de elegir un poco nuestro propio calendario, y realmente nos escucharon. Creo que, especialmente en el caso de Jonas, porque fue difícil para ellos renunciar a esta fórmula que habían perfeccionado durante tanto tiempo, y porque también saben que funciona (ganaron el Tour dos veces con ella), por lo que les resultó difícil renunciar a ella”.
“Pero Jonas preguntó varias veces si podía hacer algo diferente y abordar el Tour de una manera diferente, y honestamente los felicito por eso, porque no es algo fácil de hacer cuando sabes que tienes algo que funciona.
Aunque está entusiasmado con su nueva carrera centrada en los monumentos para la próxima temporada, Jorgenson todavía está pensando en el liderazgo del Grand Tour en el futuro; es algo que se ha dejado en suspenso por ahora. Sin embargo, a sus 26 años y tras firmar una extensión la pasada temporada baja, tendrá muchas oportunidades de progresar.
“Ya me he fijado el objetivo de intentar (una Gran Vuelta) en mi carrera en algún momento, y creo que queda por ver si eso es posible o no”, añadió Jorgenson.
“Quiero decir, sólo lo sabes si intentas correr, así que realmente no puedo responder a la pregunta de si es posible, pero realmente me gustaría tener la oportunidad de hacerlo algún día. Estoy seguro de que en los próximos cuatro años encontraremos un momento en el que pueda invertir muchos recursos en hacer uno y realmente intentar hacer la general en un Grand Tour”.
