Estados Unidos ha comenzado a evacuar cientos de tropas de su base aérea más grande en Medio Oriente en anticipación de una posible acción militar del presidente Donald Trump contra Irán, según un funcionario estadounidense y una persona familiarizada con el asunto.
Las tropas de la Base Aérea de Al Udeid están siendo transferidas a otras instalaciones y hoteles en la región, poniéndolas fuera de peligro si un ataque estadounidense desencadena represalias de Teherán contra los intereses estadounidenses, dijeron las fuentes.
El gobierno de Qatar dijo que el personal estaba siendo retirado de la base “en respuesta a las actuales tensiones regionales”. Dijo en un comunicado que tomaría “todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de sus ciudadanos y residentes como máxima prioridad”.
La misión estadounidense en Arabia Saudita también aconsejó al personal y a los ciudadanos estadounidenses que “tengan mayor precaución y limiten los viajes no esenciales a instalaciones militares en la región”.
El esfuerzo se produce mientras el presidente Donald Trump considera una serie de opciones para una posible acción militar en Irán en respuesta a la letal represión del régimen contra los manifestantes.
Funcionarios iraníes dijeron el domingo que las bases militares estadounidenses e israelíes en la región podrían ser atacadas si continúa el ataque.
“Los centros militares y marítimos estadounidenses serán nuestros objetivos legítimos”, dijo el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Baqer Qalibaf, en un discurso transmitido por la televisión estatal iraní.
Las tropas fueron retiradas de Al Udeid en junio para la misión del Pentágono contra los sitios de enriquecimiento nuclear de Irán, una operación que Estados Unidos denominó “Martillo de Medianoche”, en la que Irán lanzó misiles de represalia contra la base. La retirada se realizó en el último minuto con menos coordinación, dijo la persona familiarizada con el asunto. La actual retirada de tropas parece ser parte de un esfuerzo más coordinado antes de cualquier operación, dijo la persona.
Reuters fue el primero en informar sobre la evacuación de tropas.
Trump advirtió sobre “medidas muy fuertes” si el régimen llevaba a cabo ejecuciones de manifestantes en relación con los disturbios nacionales que han sacudido al país, aunque funcionarios israelíes y árabes han sugerido en privado que Estados Unidos suspenda sus ataques.
Se esperaba que las autoridades iraníes ejecutaran el miércoles a la primera persona vinculada con los disturbios en el país, según Estados Unidos y grupos de derechos humanos.
Los iraníes llevan días sin conexión a Internet, pero noticias y vídeos de la República Islámica sugieren que las protestas han provocado una respuesta brutal sin precedentes en décadas de represión contra la disidencia interna.
Al menos 2.500 personas han muerto desde que estallaron los disturbios el mes pasado por el aumento de los precios, según la agencia de noticias estadounidense Human Rights Activists News Agency. Agregó que en esta cifra se incluyen casi 150 guardias de seguridad.
Según HRANA, otras 18.000 personas fueron arrestadas.
El grupo de defensa dice que depende de sus seguidores en Irán para verificar la información y que sus datos están sujetos a “múltiples controles internos”. HRANA atribuyó el dramático aumento del número de muertos del martes a la capacidad de los iraníes de hacer sus primeras llamadas al mundo exterior en días.
Entre los arrestados se encuentra Erfan Soltani, de 26 años, cuya ejecución está prevista para el miércoles, según el Departamento de Estado, Amnistía Internacional y otros activistas de derechos humanos.
“Esta vez, el régimen de la República Islámica ni siquiera se molestó en llevar a cabo su habitual juicio simulado de 10 minutos; Erfan fue condenado a muerte sin ningún proceso legal ni abogado defensor”, dijo el Departamento de Estado. dijo en una publicación.
Un alto funcionario iraní pidió al país que imponga sanciones rápidas para garantizar que se restablezca el orden.
“Si queremos hacer un trabajo, tenemos que hacerlo ahora. Si queremos hacer algo, tenemos que hacerlo rápidamente”, dijo el jefe del poder judicial de Irán, Gholamhossein Mohseni-Ejei, en un vídeo compartido en línea por la televisión estatal iraní.
“Si llega tarde, dos meses, tres meses después, no tiene el mismo efecto. Si queremos hacer algo, tenemos que hacerlo rápidamente”.
Soltani perdió contacto con sus familiares el 8 de enero en medio de protestas a nivel nacional, y su familia fue informada el domingo de que había sido condenado a muerte, dijo Amnistía en un comunicado.
Trump dijo a CBS News que “si hacen tal cosa” -y siguen adelante con la ejecución de Soltani- “tomaremos medidas muy enérgicas”.
Calificó los asesinatos de manifestantes como “significativos”, pero añadió que “todavía no sabemos con seguridad” cuál es el número real de muertos.
El ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, dijo el miércoles a la radio RTL que “sospechamos que se trata de la represión más violenta en la historia contemporánea de Irán” y que “debe cesar inmediatamente”.
A pesar de que se cortaron las comunicaciones, surgieron videos geoetiquetados por NBC News que mostraban docenas de cuerpos apilados afuera de una morgue improvisada cerca de Teherán. Aunque Internet lleva más de 132 horas sin funcionar, los iraníes han podido hacer algunas llamadas internacionales, describiendo una fuerte presencia de seguridad en las calles y poco tráfico peatonal a pesar de la reapertura de las tiendas.
Trump sopesó opciones militares y diplomáticas en respuesta a la letal represión del gobierno. Pero sugirió el martes que las negociaciones con Irán estaban en suspenso mientras continuaba la violencia, y agregó que los iraníes deberían “seguir protestando” y que “la ayuda está en camino”.
Irán reconoció un gran número de víctimas, pero en cambio afirmó que se trataba de gente corriente asesinada por “terroristas” y “alborotadores”. La agencia de noticias semioficial Fars dijo que la mayoría de las víctimas eran “ciudadanos comunes y transeúntes que no tenían conexión con los disturbios”.
El miércoles se celebraron en Teherán funerales masivos que congregaron a decenas de miles de personas, bajo fuertes medidas de seguridad, para miembros de las fuerzas de seguridad y civiles, informó la agencia de noticias Associated Press.
Irán también acusó a Estados Unidos de fomentar “los disturbios y el caos, sirviendo como modus operandi para fabricar un pretexto para una intervención militar”, publicó la misión del país ante las Naciones Unidas en X.
