El Tour Down Under femenino de 2026 promete tres días de competencia llena de acción, abriendo la temporada de carreras de alto nivel del 17 al 19 de enero en Adelaide, Australia y sus alrededores. A falta de la famosa Willunga Hill, la carrera de este año está abierta a los pegadores y escaladores en busca del maillot ocre.
La ruta es la más larga hasta la fecha con 394 km, y la carrera comenzará con la primera etapa en Willunga; sin embargo, en lugar de exhibir la famosa Willunga Hill, el recorrido estará dirigido a velocistas contundentes. La etapa 2, de Magill a Paracombe, ofrece otro recorrido accidentado y un circuito final desafiante.
Solo dos ganadores anteriores estarán en la línea de salida: la actual campeona Noemi Rüegg (EF Education-Oatly) y la tres veces ganadora Amanda Spratt (Lidl-Trek), quien ganó sus títulos en 2017, 1018 y 2019 y entra en su último año de carreras en casa.
Magdeleine Vallières y Noemi Rüegg (EF Education-Oatly)
Si su histórica victoria en la escapada no fuera prueba suficiente de su fuerza y tenacidad, este Tour Down Under de tres días podría llevarlo al título general en tres campos desafiantes, todos ellos adaptados a su manera a atletas versátiles.
El equipo tiene otra carta ganadora que jugar con el campeón general del año pasado, Rüegg, que ganó la carrera por delante de Silke Smulders (Liv AlUla Jayco) y Mie Bjørndal Ottestad (Uno-X Mobility) después de ganar la etapa decisiva de Willunga Hill.
Sin embargo, la ausencia de la subida principal significa que la carrera brinda una oportunidad para que ciclistas de diferentes fortalezas y habilidades luchen por victorias de etapa y el título general, pero Rüegg también es una todoterreno probada, así que esté atento a sus victorias de etapa y escapadas decisivas.
Neve Bradbury (Cañón Zondacrypto-Sram)
Estará rodeada por uno de los equipos más fuertes con sus compañeras Tiffany Cromwell, Soraya Paladin y Chloé Dygert, todas capaces de ganar etapas y establecer su líder en la clasificación general en el decisivo último día de carrera.
Bradbury es una escaladora de corazón y, en su sexta temporada con el equipo, es una de las contendientes más experimentadas, habiendo terminado en el podio en el Giro de Italia, el Tour de Suiza y el Tour de los Emiratos Árabes Unidos.
Comenzar su temporada en Australia sin duda aumentará su motivación para ganar su carrera de alto perfil en casa.
Dominika Włodarczyk (equipo ADQ de los EAU)
Las finalistas generales del año pasado, Silke Smulders (Liv AlUla Jayco) y Mie Bjørndal Ottestad (Uno-X Mobility), no están en la línea de salida.
Sin embargo, cuarto en la general el año pasado y quinto en la general el año anterior, Dominika Włodarczyk liderará el equipo UAE ADQ con el objetivo de mejorar su rendimiento y alcanzar el podio.
Está entrando en su tercer año en carreras de alto nivel y llamó la atención al terminar cuarta en la general en el Tour de Francia Femenino 2025.
Se ha ganado con creces su lugar como líder del equipo en algunas de las carreras más importantes, especialmente cuando la dos veces ganadora del Giro de Italia, Elisa Longo Borghini, se centra en un calendario diferente de inicio de temporada que probablemente incluya otra carrera por el título general del UAE Tour en febrero.
También se beneficiará del apoyo de su compañero de equipo y potencial ganador Brodie Chapman, así como de Mavi García, Erica Magnaldi y Paula Blasi.
Marion Bunel (Visma-Rent a bike)
Si queremos seleccionar un escalador de campo puro, que probablemente se concentrará en el final de la etapa 3 para realizar un posible tiro ganador, es Marion Bunel.
Con solo 21 años, la ciclista francesa tuvo su oportunidad en el WorldTour con Visma-Lease a Bike por primera temporada en 2025. Había pasado dos temporadas con St Michel-Mavic-Auber93, durante las cuales realizó fuertes actuaciones en la general en el Tour de l’Ardèche, la Volta a Catalunya y el UAE Tour.
El equipo le dio la oportunidad de crecer con roles de liderazgo en carreras más pequeñas, cuarto en Ardèche, segundo en el Avenir, tercero en Catalunya y luego noveno en el Tour de Suiza más alto.
Ahora en su segunda temporada al más alto nivel, espera que comience a liderar el equipo en las carreras más importantes, donde su fuerza en la montaña le da ventaja a su equipo.
Mackenzie Coupland (Liv AlUla Jayco)
La profesional de primer año recorrió en solitario los últimos 10 kilómetros de la carrera para reclamar el maillot verde y dorado apenas unos días después de su mandato con Liv AlUla Jayco, y se sorprendió aún más al vencer a su compañera de equipo Ruby Roseman-Gannon y a Bradbury, quienes terminaron segundo y tercero en el podio.
Esta semana, se alineará para una de las carreras más importantes del Women’s WorldTour, y sin duda la más importante en casa, compitiendo para el equipo local mientras usa una nueva camiseta de campeona nacional. En muchos sentidos, ya ganó incluso antes de comenzar.
Gaia Realini y Amanda Spratt (Lidl-Trek)
Aporta una amplia experiencia como capitana de ruta, ya que también ha sido una de las principales contendientes en las Clásicas de las Ardenas, las Grandes Vueltas y tres veces ganadora de la Emakumeen Bira, durante su brillante carrera de 15 años.
Dijo que su objetivo era apoyar a los jóvenes corredores de Lidl-Trek en su último año de carrera, pero también dijo que le gustaría correr duro y ganar este año. No habría mejor lugar que ganar una etapa durante su último Tour Down Under frente a su público.
Sin embargo, es casi seguro que apoyará a Gaia Realini en el último día de carreras, mientras el equipo lucha por la clasificación general.
Mireia Benito (AG Assurance-Soudal)
AG Insurance-Soudal no contará con la ex ganadora Sarah Gigante, pero el equipo estará en el campo Mireia Benito.
La ciclista española es un talento en carreras impactantes de un día, habiendo terminado cuarta en el Gran Premio Ciudad de Eibar, el Giro del Véneto y las Navarra Women’s Elite Classics.
Su estilo de carrera podría ser importante durante las tres exigentes etapas del Tour Down Under, y su consistencia en estas carreras podría colocarla en uno de los primeros puestos de la clasificación general.
Olivia Baril y Paula Ostiz (Movistar)
Al frente del equipo Movistar en la carrera de tres días estará Olivia Baril, otra fuerte escaladora y oportunista, muy adaptada al recorrido de este año.
Se espera que Baril, una fuerte contendiente general en el Tour de Escandinavia, Itzulia Women y carreras impactantes de un día como el Gran Premio Ciudad de Eibar, deje su huella en este desafiante recorrido.
Contará con el apoyo de Floortje Mackaij y Claire Steels, mientras que campeón mundial y europeo junior Paula Ostiz realmente podría sorprender en su primer año completo en el WorldTour.
