Es curioso cuando se piensa en las características que califican a un gerente como anticuado en estos días.
John McGlynn, que usa gafas, es calvo y tiene un aspecto completamente normal, no utiliza palabras de moda ni jerga ni intenta cegarte con la ciencia. También deja felizmente tácticas experimentales poco ortodoxas a entrenadores hipsters con barba de chivo que tienen la mitad de su edad.
La especialidad de este hombre de 64 años es identificar incansablemente a jugadores de fútbol con potencial, formar y entrenar un equipo con un presupuesto limitado y ganar partidos.
Lo hace todo con aplomo. Hubo un tiempo en el que era un billete de ida al gran momento.
La falta de reconocimiento y oportunidades al más alto nivel para el hombre de Wallyford en East Lothian ha sido durante mucho tiempo un misterio.
Berwick Rangers demostró ser su pináculo como futbolista. ¿La falta de una carrera como jugador exitosa ha obstaculizado su progreso como entrenador? Ciertamente no le hizo ningún daño a Brendan Rodgers.
John McGlynn hizo milagros en Falkirk con un presupuesto limitado
McGlynn llevó a Falkirk al sexto lugar en la Premiership en la primera temporada desde el ascenso.
El ex técnico del Celtic es sólo uno de los muchos grandes del fútbol cuya estima por McGlynn no conoce límites. Rodgers quedó impresionado por la perspicacia táctica del escocés cuando Hearts casi eliminó al Liverpool de Europa en 2012.
Otro aficionado fue Edgaras Jankauskas, el exdelantero del Tynecastle que ganó la Liga de Campeones en el Oporto con José Mourinho. El actual entrenador de Lituania dijo una vez que el escocés ha tenido el mayor impacto de todos los entrenadores con los que ha trabajado durante su carrera.
McGlynn, plomero profesional (instaló las duchas en Stark’s Park), aprendió sobre fútbol en Lily Miners Welfare en Easterhouses a principios de la década de 1990 antes de dirigir el Musselburgh Athletic, donde una vez se puso las botas.
A mediados de los 90, fue invitado a ayudar a entrenar a los equipos juveniles del Hearts bajo la dirección de Jim Jefferies. Se desarrolló una reputación floreciente mientras guiaba al club a la victoria sobre el Rangers en la final de la Copa Juvenil de 2000.
Pronto nombrado entrenador del primer equipo, ocupó el cargo tras las abruptas salidas de John Robertson y George Burley.
McGlynn tuvo la oportunidad de conseguir un trabajo permanente en Gorgie en 2012. Solo duró nueve meses.
Las ofertas de trabajo posteriores vinieron de Livingston y Raith Rovers, donde trabajó anteriormente.
Trabajó como cazatalentos para el Celtic con Ronny Deila y Rodgers, pero obviamente ningún equipo de la Premiership lo vio como un oficial. Al menos no en ese momento.
Quizás McGlynn no sentía que tenía nada que demostrarle a nadie cuando Falkirk recurrió a él en mayo de 2022. Si lo tenía, sus credenciales ahora estaban escritas en grandes letras mayúsculas y subrayadas repetidamente:
Si se mira la posición en la que se encontraban los Bairns en ese momento, uno se pregunta cómo un club tan importante en el fútbol escocés pudo haber caído tan bajo.
Descendidos a la Ligue 1 a finales de 2018-19, han dirigido a cuatro entrenadores en tres años. Ray McKinnon, Lee Miller, Paul Sheerin y Martin Rennie llegaron con la esperanza de despertar a un gigante dormido. Ninguno lo logró.
Hubo otros 3.366 seguidores en el último partido en casa de Rennie, contra Alloa el 23 de abril de 2022, una multitud notable dado que las esperanzas de ascenso se habían esfumado para una temporada más. Tras quedar sexto, algo tenía que cambiar.
Tenía sentido recurrir a McGlynn. Había sacado a Raith Rovers de la misma división en 2020 en la segunda solicitud, luego registró el tercer y quinto resultado en el Campeonato.
No fue el único en el club Fife que cometió un grave error de juicio al autorizar el fichaje de David Goodwillie, condenado en un tribunal civil por violar a una mujer.
“Cometimos completamente un error”, dijo McGlynn en ese momento. “No previmos el alcance de las consecuencias. Fue un gran error y lo sentimos.
“No somos malas personas. No soy una mala persona. Sólo quiero tener la oportunidad de hacer las cosas bien. Soy esposo, soy padre. Lo entiendo”.
Sin embargo, la salida de McGlynn del club a finales de 2021-2022 era inevitable. Necesitaba el cambio de ambiente y el nuevo desafío que le ofrecía Falkirk.
Los temores de que ya no era posible salvar el club surgieron al final de su primera temporada. El equipo se ganó una plaza en los play-offs pero fue humillado por Airdrie por un global de 7-2. Se avecinaba una quinta temporada consecutiva en tercera división.
Este debe haber sido un caso de libro de texto en el que la imagen era más oscura antes del amanecer. Los hombres de McGlynn ganaron el título de la Liga Uno sin perder un solo partido en la temporada 2023-24, terminando 16 puntos por encima de Hamilton Accies.
Con el impulso de un peso pesado tras una temporada invencible, remontaron el año siguiente, asegurando el ascenso al campeonato por un margen de tres puntos sobre Livingston.
En su primera temporada desde 2009-10, los Bairns desafiaron su nuevo estatus de ascenso.
La victoria del sábado sobre el St Mirren les dejó sextos en la clasificación de la Premiership, tres años, ocho meses y ocho días después de ocupar el mismo lugar dos ligas por debajo.
La verdadera belleza de lo que McGlynn ha logrado es que no le debe nada a la gestión de la chequera.
McGlynn ahora se enfrentará a Martin O’Neill como llamada del Celtic
Aidan Nesbitt y Leon McCann ya estaban en el club cuando llegó McGlynn. Liam Henderson se unió a Arbroath pocos días después de que el gerente ingresara al edificio.
Finn Yeats también llegó en este momento. Gary Oliver también. Desde enfrentarse a equipos como Edinburgh City y Clyde hasta enfrentarse a Celtic y Rangers, ha sido todo un viaje.
McGlynn añadió constantemente a lo largo del camino. Calvin Miller firmó en 2023, y Dylan Tait y Ethan Ross llegaron un año después.
Keenan Adams estaba pateando una pelota con los Cumbernauld Colts cuando McGlynn lo vio. Ha marcado un gol en Parkhead esta temporada.
Connor Allan fue liberado por los Rangers este verano. Fue una revelación. Scott Bain y Brian Graham también adquirieron una experiencia bienvenida. Ambos tuvieron un impacto revelador.
Al inicio de la campaña había temores legítimos de que el equipo no estuviera lo suficientemente decidido en defensa.
McGlynn abordó astutamente esta preocupación, sin comprometer demasiado el fútbol ofensivo que era la marca registrada del equipo a medida que avanzaba en las ligas.
Con Falkirk ya 16 puntos de ventaja sobre el puesto de play-off después de ganar tres de sus últimos cuatro partidos, una base de fanáticos que parecía atrapada en una pesadilla recurrente hace cuatro años ahora sueña con lo que podría ser posible.
Antes de su encuentro con el Celtic, el rejuvenecido Bairns tiene estilo y sustancia. No antes de tiempo, McGlynn recibió su debido reconocimiento.
