Los Texans dominan a los Steelers y Aaron Rodgers en el juego de comodines

PITTSBURGH – Los Houston Texans ganaron su primer partido de playoffs como visitantes en la historia de la franquicia, dominando a los Pittsburgh Steelers 30-6 en la ronda de comodines de los playoffs.

La defensa de los Texans limitó a los Steelers a 175 yardas, anotó dos touchdowns y acosó al futuro mariscal de campo del Salón de la Fama del Fútbol Americano, Aaron Rodgers.

Los equipos liderados por Rodgers solo se habían mantenido por debajo de los 20 puntos en un juego de playoffs una vez en 21 inicios anteriores, una derrota por 13-10 en la ronda divisional de la temporada 2021 contra los 49ers de San Francisco que fue el último juego de playoffs del comunicador contra Green Bay.

La ofensiva de Houston dejó mucho que desear hasta el último cuarto, comenzando con las tres pérdidas de balón del mariscal de campo CJ Stroud esa noche.

Aún así, los Texans terminaron con 408 yardas y el ataque terrestre fue efectivo, con el novato Woody Marks registrando su primera actuación de 100 yardas por tierra.

Los Texans ahora se enfrentarán a los New England Patriots el domingo (3 p.m. ET, ESPN/ABC) en la ronda divisional.

Aquí están las cosas más importantes que deben saber a partir del lunes por la noche para ambos equipos:

No. 5 Texanos de Houston

Desglose del QB: Stroud parecía tímido y conmocionado por momentos. Terminó con cinco balones sueltos (dos perdidos), empatando el récord de más balones sueltos en un juego de playoffs en la historia de la NFL con el mariscal de campo de los Houston Oilers, Warren Moon. Stroud completó 21 de 32 para 250 yardas y un touchdown con una intercepción.

Tendencia a seguir: El ataque terrestre de los Texans fue poderoso, ya que terminaron con 164 yardas. Marks lideró la carga y terminó con 112 yardas terrestres en 19 acarreos y un touchdown. Si Houston, que promedió 108,9 yardas terrestres en la temporada regular (22º), puede superar las 150 yardas terrestres, sus posibilidades aumentan aún más detrás de esta defensa.

Actuación más sorprendente: Christian Kirk tuvo su primera actuación de 100 yardas desde que se unió a los Texans en la temporada baja. Terminó con 144 yardas y un touchdown. Su máximo de temporada había sido 64 yardas y tuvo siete juegos con menos de 10 yardas, incluido el final de la temporada regular contra los Indianapolis Colts, donde tuvo -3 yardas. Kirk, que no había registrado un juego de recepción de 100 yardas desde el 12 de noviembre de 2023, reemplazó al principal receptor de Houston, Nico Collins, quien abandonó el juego en el tercer cuarto después de sufrir una conmoción cerebral.

Momento crucial: Con los Texans liderando 10-6 con 11:23 restantes en el último cuarto, el tackle defensivo Sheldon Rankins devolvió un balón suelto de Rodgers para touchdown. Fue parte de un último cuarto de 23 puntos para los Texans. — DJ Bien-Aime

# 4 Acereros de Pittsburgh

Al jugar un partido de playoffs en casa frente a los fanáticos por primera vez desde 2018, la incursión de los Steelers en la postemporada terminó de la misma manera que sus siete viajes anteriores, incluso si no siguieron el mismo guión en la derrota.

A diferencia del año pasado, la defensa de los Steelers generalmente aguantó hasta la última producción de los Texans en el último cuarto, pero la incapacidad de la ofensiva para capitalizar el sólido desempeño de los D finalmente envió a los Steelers a casa con otra eliminación en la primera ronda.

Con la derrota, Mike Tomlin se convirtió en el primer entrenador en jefe en la historia de la franquicia en pasar nueve temporadas consecutivas sin una victoria en los playoffs. Un puñado de cánticos de “Fire Tomlin’” estallaron al final del último cuarto, haciéndose más y más fuertes a medida que los Texans aumentaban su ventaja. Para cuando Rodgers lanzó un pick-six con 2:39 restantes, los cánticos de la multitud se calmaron cuando la apatía reemplazó a la ira.

Tomlin está bajo contrato por al menos un año más y se espera una decisión sobre la opción 2027 del club para el 1 de marzo. Si bien rompería un precedente para la organización con solo tres entrenadores en jefe desde 1969 separarse de Tomlin, la franquicia sin duda está llegando a otra encrucijada esta temporada baja mientras el equipo continúa viviendo en la mediocridad: lo suficientemente bueno como para llegar a los playoffs, no lo suficientemente bueno como para pasar el primer fin de semana.

Desglose del QB: Aunque su jugada decisiva en el último cuarto hace una semana ayudó a los Steelers a avanzar a los playoffs, Rodgers fue atacado por la defensa de los Texans. El plan habitual de lanzar cortos y dejar que sus jugadores ganaran yardas adicionales no fue tan efectivo contra los Texans, que seguramente anotarían. Rodgers también fue capturado cuatro veces, incluida una en la primera mitad cuando tropezó y cayó después de un buen pase del tackle izquierdo Dylan Cook. Y en la segunda mitad, Rodgers fue derrotado por Rankins y Will Anderson Jr., y la primicia y el puntaje de Rankins sellaron la pelea de piedras. En la siguiente serie, Rodgers volvió a tropezar con una captura después de completar un pase de 18 yardas a Pat Freiermuth, y la serie se detuvo en el medio campo. A pesar de todos los momentos altos de la campaña de Rodgers en Pittsburgh, su actuación final fue difícil: completó 17 de 33 pases para 146 yardas y una intercepción.

El mayor agujero en el plan de juego: Pase el balón primero en los primeros tres cuartos. Jaylen Warren tuvo una carrera de 10 yardas en la primera jugada del juego, pero fue el mayor éxito en primer intento de los Steelers hasta el esfuerzo de 14 yardas de Kenneth Gainwell en el último cuarto contra la cuarta mejor defensiva terrestre de la liga. Durante tres cuartos, los Steelers lanzaron el balón ocho veces, ganando 21 yardas y promediando 2,6 yardas. Sin embargo, en siete pases de primer intento, ganaron 62 yardas y promediaron 8,9 yardas.

Estadísticas para saber: Los Steelers, que habían sido superados 73-0 en los primeros cuartos de sus seis derrotas anteriores en los playoffs, lideraban a Houston 3-0 después del primer cuarto. Era la primera vez que los Steelers estaban por delante en el segundo cuarto de un partido de playoffs desde su juego de comodines de 2016 contra los Miami Dolphins, que lideraron 14-3. Pittsburgh ganaría 30-12. -Brooke anterior