Una amarga disputa entre Estados Unidos y Canadá estalló en el período previo a los Juegos Olímpicos de Invierno, en medio de una disputa sobre tácticas “poco éticas” utilizadas durante un evento de clasificación.
El domingo, Joe Cecchini, jefe del equipo canadiense de esqueleto femenino, retiró a cuatro de los seis atletas que competían en un evento de clasificación en Lake Placid, Nueva York.
Esta decisión táctica significó que el tamaño del campo se redujo a menos de 21 y, por lo tanto, hubo menos puntos de clasificación disponibles para los que compitieron ese día.
Aunque ganó la carrera ese día, fue un duro golpe para la estrella estadounidense Katie Uhlaender, quien no acumuló suficientes puntos para clasificarse para los Juegos de Invierno.
Poco después de la carrera, Uhlaender acusó a Ceccinhi de sacar a los cuatro corredores de la carrera para evitar que las estrellas estadounidenses alcanzaran a los canadienses en la clasificación.
De acuerdo a los tiemposCeccinhi llamó entonces a Uhlaender para intentar explicarle el motivo de esta decisión, pero recibió una respuesta entre lágrimas: “¡Nos acabas de joder!”.
La estrella estadounidense Katie Uhlaender arremetió contra un entrenador canadiense rival luego de una disputa sobre tácticas “poco éticas” utilizadas durante un evento de clasificación este fin de semana.
El domingo, Joe Cecchini, jefe del equipo canadiense de esqueleto femenino, retiró a cuatro de los seis atletas que competían en un evento de clasificación en Lake Placid, Nueva York.
La disputa se produce antes de los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán en Milán el próximo mes.
Mientras tanto, según DWUhlaender, cinco veces olímpico de invierno, también dijo: “Lloré cuando descubrí que había llevado a cabo este plan.
“No sabía si me dolió más que mi amigo de 20 años acabara de clavar mi ataúd, mi sueño olímpico se acabó. O que mi mejor amigo de 20 años hiciera algo tan horrible que lastimó a tanta gente”, continuó.
Según se informa, Cecchini le dijo a Uhlaender que él no era responsable de “elevar” a los atletas y que, en cambio, tenía que proteger la posición del equipo canadiense en el ranking de la IBSF.
En los días siguientes, cuatro entrenadores nacionales de esqueletos, incluido el estadounidense Andrew Blaser, escribieron a la comisión de atletas del Comité Olímpico Internacional sobre el incidente.
De acuerdo a los tiemposel correo electrónico decía: “El programa esqueleto canadiense, bajo el liderazgo del entrenador en jefe Joe Cecchini, ha eliminado a atletas femeninas sanas de una manera que parece tener la intención de reducir el tamaño del campo competitivo por debajo del umbral requerido para lograr la participación total de puntos.
“En la reunión de capitanes de equipo previa a la carrera, Canadá confirmó de cuatro a cinco inscripciones femeninas. Tras la conclusión de las carreras cinco y seis de la Copa Norteamericana en el mismo lugar, los seis canadienses salieron a la pista para las actividades de la Copa Norteamericana.
“En ese momento, el director del programa canadiense les informó que habían sido eliminados de la carrera. Estos atletas estaban debidamente registrados, eran elegibles y habían participado en carreras unos días antes.
“En esencia, el número de atletas que comienzan una carrera afecta directamente el número de puntos de clasificación olímpica otorgados. Al eliminar a los atletas en esta etapa, se reducirá el tamaño total del campo, disminuyendo los puntos disponibles para todos los competidores.
Uhlaender admite que “lloró” después de enterarse del “plan” de Canadá para la clasificación
Con el resultado, Uhlaender se queda sin plaza para los sextos Juegos Olímpicos de Invierno
“Esta situación plantea serias preocupaciones con respecto al juego limpio, la gobernanza ética y la integridad del proceso de clasificación olímpica y los valores olímpicos.
“También colocó a los atletas canadienses en una posición difícil, donde expresaron su deseo de competir pero se sintieron incapaces de expresar sus preocupaciones o defenderse sin temor a repercusiones negativas.
“Dado el impacto multinacional y las implicaciones para la clasificación olímpica, solicito respetuosamente que este asunto sea revisado para determinar si se justifica una mayor investigación o intervención. Varios países exigen aclaración y rendición de cuentas con respecto a este incidente.
Bobsleigh Canada Skeleton, en un comunicado, defendió la decisión de retirar a sus atletas y dijo que era “apropiada, transparente y consistente con el bienestar de los atletas y la integridad del deporte”.
En una declaración proporcionada al Daily Mail, agregaron: “Bobsleigh Canada Skeleton (BCS) es consciente de las acusaciones hechas contra nuestro programa, luego de la decisión de retirar hoy a cuatro de nuestros atletas más jóvenes de la carrera de la Copa América de Lake Placid.
“Durante los últimos cuatro años, BCS ha participado en una reconstrucción completa del programa canadiense de esqueleto, con un fuerte enfoque en la integración de atletas nuevos y jóvenes en el camino del desarrollo.
“Las decisiones relativas a la participación en las competiciones se toman de forma continua, teniendo en cuenta cuidadosamente la salud, la seguridad y el desarrollo a largo plazo de los atletas, así como las necesidades del programa en su conjunto. Habrán notado que hemos sido muy cuidadosos con quién competimos y, por lo tanto, a nivel de élite y de desarrollo no competimos con ningún hombre en el Campeonato Mundial del año pasado en Lake Placid.
“El evento de Lake Placid de esta semana presentó circunstancias únicas porque consistió en tres carreras en una sola semana en lugar de las dos habituales. Cuatro de nuestros atletas inscritos para el evento son jóvenes y relativamente nuevos en el deporte. Todos experimentaron una semana particularmente difícil en la pista.
Uhlaender, fotografiado en el Campeonato Mundial IBSF 2025, Canadá ‘manipuló el sistema’
“Tras una evaluación colectiva realizada por el equipo de entrenamiento y rendimiento, se determinó que continuar compitiendo con estos atletas no era lo mejor para ellos ni para el programa. Como resultado, fueron retirados de más competencias en este lugar este fin de semana. Nuestros dos atletas más experimentados continuaron compitiendo hoy.
Sin embargo, Uhlaender respondió más tarde. Según DW, dijo: “(Cecchini) no tenía que hacer eso. Lo hizo porque podía. Y no fue para proteger a sus atletas, sino para manipular el sistema.
“Esperó hasta que todos estuvieran registrados y dio la ilusión de que los canadienses iban a competir. Quería asegurarse de que no pudiéramos sumar todos los puntos.
Uhlaender, dos veces campeón mundial de esqueletos y cinco veces olímpico de invierno. Mientras tanto, Cecchini representó a Italia en los Juegos de Invierno de 2018.
