La NFL ha presentado una petición ante la Corte Suprema de Estados Unidos en su último intento de convertir una demanda por discriminación racial en un controvertido proceso de arbitraje regido por el comisionado Roger Goodell.
En agosto, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos en Manhattan confirmó un fallo anterior que permitía que el actual coordinador defensivo de los Minnesota Vikings, Brian Flores, y sus co-demandantes procedieran con la demanda contra la liga y tres de sus equipos. En ese momento, el juez de circuito José A. Cabranes dictaminó que Goodell no tenía la protección de la Ley Federal de Arbitraje de 1925 porque el proceso de la liga “prevé el arbitraje sólo de nombre”.
La liga ahora está pidiendo a la Corte Suprema que determine si un proceso de arbitraje es válido si una de las partes puede anular efectivamente a la otra.
En la “Pregunta presentada” en la petición, los abogados de la liga y los equipos de Wharton & Garrison LLP preguntaron: “Si el acuerdo de arbitraje que rige las disputas en una liga deportiva profesional es categóricamente inaplicable según la Ley Federal de Arbitraje porque designa al comisionado de la liga como árbitro predeterminado y permite al comisionado desarrollar procedimientos de arbitraje.
Al aplicar específicamente la petición a una “liga deportiva profesional”, la liga redujo el alcance de cualquier posible decisión, algo que Mike Florio, miembro de Pro Football Talk de la NFL y graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad de West Virginia, considera una medida inteligente.
“La NFL ha acotado sabiamente la cuestión, dado que el razonamiento (si se aplica en todas las empresas estadounidenses) permitiría a otras empresas intentar manipular el proceso de arbitraje interno poniendo los conflictos laborales en manos del director ejecutivo”. Florio escribió para PFT.
Brian Flores, quien persiguió la NFL en 2022, entrenó una de las mejores defensas del fútbol americano en 2025
“Sin embargo, la posición de la liga es clara: quiere que el comisionado conserve la autoridad sobre las disputas que involucran a la NFL y los distintos equipos que han contratado y compensado generosamente al comisionado”, añadió Florio.
En 2022, Flores demandó a la NFL, los Dolphins, los Giants y los Broncos, alegando que la liga estaba “plagada de racismo”, particularmente en la contratación y promoción de entrenadores negros.
Flores, de ascendencia negra y hondureña, presentó una demanda luego de ser despedido de Miami, donde llevó a los Dolphins a un récord de 24-25 en tres años.
En el centro de la demanda de Flores está la Regla Rooney de la liga, que requiere que los equipos entrevisten a candidatos minoritarios externos a la organización para puestos de alto nivel como entrenadores y oficinas centrales. Flores cree que esta regla es sólo una hoja de parra para ocultar prácticas de contratación racistas.
Para ilustrar este punto, el juicio de Flores incluyó mensajes de texto de su ex jefe, el legendario entrenador en jefe de los New England Patriots, Bill Belichick, a quien se le ve felicitando a su asistente defensivo de toda la vida por conseguir el puesto de entrenador en jefe de los Giants.
El problema era que Flores ni siquiera se había entrevistado para el puesto todavía.
Brian Flores sirvió bajo Bill Belichick como entrenador de apoyadores en Nueva Inglaterra, donde también llamó a jugar para un equipo que vencería a Los Angeles Rams en el Super Bowl LIII.
Aparentemente, Belichick tenía la intención de enviarle un mensaje de texto a otro Brian, Daboll, quien ya se había entrevistado dos veces y finalmente fue contratado para el trabajo.
El mensaje de texto de Belichick a su ex asistente comenzó con el entrenador de los Patriots diciendo: “Parece que aterrizaste, ¡¡felicidades!!”
Flores, confundido, respondió: “¿Escuchaste algo que yo no escuché aquí?”
“Me entrevistaré el jueves”, agregó Flores. “Creo que tengo una oportunidad”.
Belichick le aseguró que sí.
‘Entiendo. Buffalo y NYG me dijeron que eras su chico. ¡¡Espero que funcione si lo quieres!!’
Luego, Flores le dijo a su mentor que esperaba tener razón antes de cuestionar si Belichick se había puesto en contacto con la persona adecuada.
“Entrenador, ¿está hablando con Brian Flores o Brian Daboll? Sólo me estoy asegurando.
Belichick rápidamente se dio cuenta de su impactante balón suelto.
‘Lo siento. Lo jodí. Revisé y leí mal mi texto. Creo que nombran a Daboll. Lo siento por eso. CAMA Y DESAYUNO’
Flores, ahora destrozado, firmó: “Gracias Bill”.
La historia sirvió para afirmar que los Gigantes decidieron contratar a Daboll antes incluso de hablar con Flores, quien cree que simplemente estaba siendo utilizado para cumplir con la Regla Rooney.
La demanda de Flores, presentada en la Corte Federal de Manhattan, incluía mensajes de texto en los que Bill Belichick, su exjefe, lo felicitaba erróneamente por haber sido contratado por los Gigantes.
La demanda de Flores también incluyó la acusación de que el dueño de los Dolphins, Stephen Ross, le ofreció $100,000 por cada derrota en 2021 para ayudar a los Dolphins a asegurar la primera selección en el Draft de la NFL de 2022. Luego, Ross supuestamente presionó a Flores para seleccionar a un mariscal de campo superior en violación de las reglas de manipulación de la liga. Cuando Flores se negó, fue retratado como el “hombre negro enojado” con quien era difícil trabajar y fue ridiculizado hasta que lo despidieron, según la denuncia.
Los Dolphins respondieron a la demanda cuando fue presentada afirmando que niegan con vehemencia cualquier acusación de discriminación racial y que están “orgullosos de la diversidad e inclusión dentro de nuestra organización”.
Asimismo, la NFL, Giants y Broncos han negado cualquier irregularidad en el asunto. Los co-demandantes Steve Wilks y Ray Horton, ambos negros, apoyaron las acusaciones de Flores sobre prácticas discriminatorias de contratación y despido por parte de los equipos de la liga.
El contrato de Flores en Minnesota expirará con la temporada 9-8 de los Vikings oficialmente terminada. Pero se espera que sea buscado, si no como entrenador en jefe, sí como uno de los coordinadores defensivos más buscados en el fútbol. A pesar de los problemas ofensivos de Minnesota en 2025, la defensa de los Vikings ocupó el tercer lugar en la NFL en yardas permitidas con solo 282,6 por partido.
Aunque Flores tuvo sus altibajos como entrenador en jefe de los Dolphins, se hizo un nombre en Nueva Inglaterra, donde efectivamente sirvió como coordinador defensivo del equipo en camino a una victoria en el Super Bowl LIII.
Como informó anteriormente Florio, el propietario minoritario de los Raiders de Las Vegas, Tom Brady, quiere reunirse con el ex asistente de los Patriots. Flores también podría atraer el interés de los Dallas Cowboys, quienes parecen estar reteniendo los servicios del entrenador en jefe Brian Schottenheimer mientras buscan un coordinador defensivo para mejorar una de las peores unidades de la liga.
