Se comercializa como una casa de pueblo con carácter, con vigas a la vista, chimeneas de hierro fundido y una elegante cocina abierta, que cumple todos los requisitos de la vida rural.
Pero una antigua oficina de correos listada para la venta en el sitio inmobiliario Rightmove viene con una escalofriante nota a pie de página enterrada entre los detalles.
Los agentes inmobiliarios advierten sin rodeos: “En esta propiedad se ha cometido un delito”.
La casa de cuatro dormitorios al final de la terraza se encuentra en el centro de Melsonby, North York, donde la tienda del pueblo y la oficina de correos alguna vez fueron el centro de la vida diaria.
En marzo de 2010, este mismo edificio se convirtió en el escenario de un asesinato que conmocionó a la comunidad unida y que más tarde se convertiría en uno de los casos de asesinato más controvertidos de Gran Bretaña.
La subdirectora de correos Diana Garbutt, de 40 años, fue encontrada brutalmente asesinada a golpes en su cama encima de la oficina de correos rural que dirigía con su marido, Robin.
Afirmó que fue asesinada por un ladrón armado que atacó a Diana mientras dormía, antes de bajar las escaleras para exigir £16,000 en efectivo de la caja fuerte cerrada.
Más tarde, Garbutt le dijo a la policía que el ladrón huyó antes de que se abriera la caja fuerte, y sólo entonces subió las escaleras y descubrió el cuerpo sin vida de su esposa.
Una antigua oficina de correos listada para la venta en el sitio inmobiliario Rightmove viene con una escalofriante nota a pie de página enterrada entre los detalles.
Tres semanas después de la muerte de su esposa, Robin fue arrestado por el asesinato de su esposa Diana (Robin y Diana Garbutt fotografiados juntos)
Garbutt, declarado culpable en el Tribunal de la Corona de Teesside, niega hasta el día de hoy el asesinato de Diana.
La oficina de correos de Melsonby como se veía cuando todavía estaba operativa en 2010 el día en que se encontró el cuerpo de Diana.
Sin embargo, en 2011 fue declarado culpable de su asesinato y sentenciado a cadena perpetua, después de que un jurado concluyera que había fingido el robo en un intento desesperado de cubrir sus crecientes deudas.
Quince años después, Garbutt, que ahora tiene 60 años, permanece tras las rejas y todavía niega con vehemencia haber matado a Diana.
Desde entonces, el caso se ha vuelto profundamente controvertido debido a sus vínculos con el escándalo Post Office Horizon, uno de los mayores errores judiciales en la historia jurídica británica.
Los fiscales alegaron que Robin tenía deudas de alrededor de £ 30.000 y había robado en la oficina de correos, un presunto motivo del asesinato. Se utilizó evidencia del sistema de contabilidad Horizon de la Oficina de Correos para respaldar esta afirmación.
Desde entonces, se ha descubierto que Horizon tiene fallas catastróficas, lo que ha llevado a procesamientos injustos de más de 700 subdirectores y amantes de correos.
La condena de Garbutt, que ya ha sobrevivido a tres apelaciones rechazadas, está ahora bajo un renovado escrutinio tras el documental de Sky Murder at the Post Office.
A pesar de ser descrita como “llena de carácter”, con un generoso espacio habitable, oficina independiente, taller y aparcamiento para varios coches, la propiedad lleva casi dos años en el mercado.
La propiedad, que tiene un precio inicial de 355.000 libras esterlinas, se comercializa como una “ubicación de pueblo muy deseable”.
Los residentes de Melsonby, un pueblo de sólo 800 habitantes, dicen que su macabra historia podría disuadir a los compradores.
Las fotos del interior de la propiedad muestran que se trata de un encantador idilio rural, perfecto para las largas noches de invierno.
Sería difícil imaginar que un crimen tan espantoso como un asesinato pudiera ocurrir aquí, a juzgar por las conmovedoras imágenes.
Un residente, que pidió permanecer en el anonimato, dijo: “Es una casa hermosa y una hermosa parte del mundo.
“Supongo que es inquietante para algunas personas vivir en una casa donde alguien fue asesinado violentamente. No es como si estuvieras borrando la historia.
Otro añadió tajantemente: “Si esto no hubiera sucedido, (la casa) se habría vendido hace mucho tiempo”. »
El aldeano Brian Bottler, sin embargo, afirmó que el verdadero problema era el precio, más que la oscura historia.
Dijo: “Mi opinión sobre la casa es que está demasiado cara y esa es la razón principal por la que no se ha vendido.
“No hay jardín. Hay un poco en el frente, pero nada en la parte de atrás. Si hubiera un jardín razonable, probablemente todo estaría bien”.
“Tal vez la gente lo vio y se sintió desanimada por lo que estaba sucediendo allí. No me han dicho en el pueblo que este sea el caso, pero supongo que podría desanimar a algunas personas”.
“La verdad es que es una pena que ya no sea una tienda porque era realmente útil.
“Ahora tenemos que llegar al pueblo más cercano, que está a unos diez minutos en coche.
“No nos gusta ver casas vacías, por eso sería bueno verlas ocupadas”.
La renovada atención generada por el documental también ha reavivado la fascinación del público y ha generado temores de que la propiedad pueda atraer a turistas abiertamente criminales.
En Reddit, los usuarios se preguntaron si el espantoso pasado de la propiedad los desanimaría.
Alguien escribió: “Es un pueblo encantador y un edificio encantador si puedes superar lo que pasó”.
“Creo que alguien murió en la mayoría de las casas antiguas, pero probablemente no de manera tan violenta”, dijo otro, mientras que un tercero comentó: “No me importaría, los fantasmas no te atraparán”.
“Pero ahora hay un documental que podría mostrar a turistas criminales reales, lo que sería aún más aburrido”.
En la foto aparecen Robin y Diana Garbutt. Robin permanece en prisión y aún niega haber matado a Diana
La lista de Rightmove en sí no hace ninguna referencia al nombre de Diana Garbutt, ni a la controversia en curso, sólo la admisión directa de que se produjo un delito con “más detalles disponibles a pedido”.
Garbutt fue condenado a cadena perpetua con una pena mínima de 20 años y su equipo legal sostiene que fue condenado erróneamente.
Las pruebas forenses lo vincularon con el asesinato, incluido el poste de metal ensangrentado utilizado como arma. Un cabello encontrado en la cama que no coincidía ni con Garbutt ni con Garbutt no fue analizado después de que la muestra desapareció.
Tres apelaciones fracasaron, pero una cuarta solicitud, que cita pruebas defectuosas de Horizon, se encuentra ahora ante la Comisión de Revisión de Casos Penales.
Durante el juicio, los fiscales pintaron el cuadro de un matrimonio en crisis. La pareja tenía una deuda de tarjetas de crédito de 30.000 libras esterlinas y Garbutt sabía que Diana le había sido infiel.
Diana, quien según Garbutt tenía un mayor deseo sexual que él, también buscaba hombres en línea para tener citas.
La pareja había discutido su separación y Garbutt se enfrentaba a un futuro sin bienes, ya que éstos estaban a nombre de su esposa.
El juez Openshaw dijo que la versión de los hechos dada por el asesino era una “historia ridícula de principio a fin”.
Al pronunciar la frase, añadió: “Siempre acompañaba sus mentiras con protestas moralistas de su amor por ella.
“Según su veredicto, el jurado denunció que se trataba de un puro engaño”.
La madre de Diana, Agnes Gaylor, de 75 años, acusó anteriormente a Garbutt de explotar el escándalo de Horizon.
Ella dijo el año pasado: “Es obvio para cualquiera que Robin se está aprovechando del escándalo de Horizon para ganar publicidad. No creo que lo consiga”.
