CALLE. LUIS— El momento era el de Amber Glenn. El tres veces campeón nacional de patinaje artístico de EE. UU. no podía esperar para compartirlo.
Después de que la joven de 26 años solidificara su viaje a los Juegos Olímpicos de Milán Cortina con un emocionante patinaje libre en el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos el viernes, rápidamente invitó a la medallista de plata Alysa Liu y a la finalista en tercer lugar Isabeau Levito a la zona del beso y el llanto. Glenn envolvió a sus dos competidores (sus amigos) en un fuerte abrazo grupal.
“Todos lo merecemos”, dijo Glenn entre lágrimas a sus futuros compañeros olímpicos.
Glenn, Liu y Levito obtendrán oficialmente sus lugares en la lista olímpica el domingo, cuando el patinaje artístico de EE. UU. anuncie el equipo. Con Glenn, Liu y Levito, quienes terminaron entre los cinco primeros en el Campeonato Mundial del año pasado, las estadounidenses tendrán uno de sus equipos femeninos más fuertes en décadas, mientras buscan poner fin a una sequía de medallas de dos décadas.
Sasha Cohen fue la última mujer estadounidense en ganar una medalla olímpica en individuales femeninos con su medalla de plata en 2006. Ninguna mujer estadounidense ha ganado el oro olímpico en individuales desde Sarah Hughes en 2002.
Amber Glenn gana su tercer título estadounidense de patinaje artístico en St. Louis.
“Creo que las mujeres estadounidenses han recorrido un largo camino en las últimas dos décadas”, dijo Glenn, “que si nosotras tres, si hacemos nuestro trabajo en Milán… entonces es más que probable que alguien venga allí”.
“Todos nosotros”, dijo Liu en voz baja. Glenn modestamente se recogió el pelo detrás de las orejas.
Además de las tres mujeres, tres hombres, tres equipos de danza sobre hielo y dos parejas viajarán a Milán, donde el 6 de febrero comenzarán las competiciones de patinaje artístico.
Alisa Efimova y Misha Mitrofanov ganaron su segundo campeonato estadounidense consecutivo como pareja y se convirtieron en el primer dúo en repetir como campeones estadounidenses desde 2014. Su puntuación combinada de 207,71 puntos fue más de 10 puntos superior a la de los subcampeones Ellie Kam y Danny O’Shea, pero es poco probable que Efimova y Mitrofanov sean elegibles para los Juegos Olímpicos porque Efimova aún no es ciudadana estadounidense.
El finlandés, de 26 años, se casó con Mitrofanov, nativo de Wisconsin, en 2024, pero el período de espera para obtener la ciudadanía después del matrimonio es de al menos tres años. El dúo estadounidense mejor clasificado, que terminó sexto en el campeonato mundial de 2025, esperaba un milagro de última hora antes de que los funcionarios de patinaje artístico de Estados Unidos se reunieran el sábado por la mañana para decidir qué equipos de dúo enviarían a Milán.
Las patinadoras artísticas estadounidenses (desde la izquierda) Alysa Liu, Amber Glenn, Isabeau Levito y Bradie Tennell posan con sus medallas después del patinaje libre femenino en el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos el viernes por la noche.
(Stephanie Scarbrough / Prensa Asociada)
Pero el director ejecutivo de patinaje artístico de Estados Unidos, Matt Farrell, dijo que el comité seguiría el procedimiento de selección aprobado, que requiere que los atletas tengan un pasaporte estadounidense al momento de la nominación.
Kam y O’Shea, séptimos en el Campeonato Mundial de 2025, están en la carrera por competir en sus primeros Juegos Olímpicos. Katie McBeath y Daniil Parkman pasaron del quinto lugar después del programa corto al tercero.
La competición por parejas fue la única disciplina que Estados Unidos no ganó en el campeonato mundial del año pasado. Ilia Malinin ganó su segundo título mundial consecutivo en individuales masculinos y es el favorito para ganar un cuarto campeonato estadounidense el sábado y un oro olímpico el próximo mes. Los bailarines sobre hielo Madison Chock y Evan Bates ganaron su tercer campeonato mundial y están en camino de ganar un séptimo campeonato estadounidense el sábado.
Con Liu como la actual campeona mundial femenina, el grupo final de seis atletas llegó el viernes por la noche con siete campeonatos nacionales. La dos veces campeona estadounidense Bradie Tennell (2018, 2021) bajó la cabeza hacia el hielo después de su pose final mientras la multitud se levantaba y aplaudía. Ella contuvo las lágrimas, le besó la mano y acarició el helado. El joven de 27 años que ayudó a Estados Unidos a ganar el bronce por equipos olímpicos en 2018 esperaba competir por una segunda aparición olímpica después de retirarse del campeonato nacional en 2022 debido a una fractura en el pie.
Pero ni siquiera la puntuación más alta de Tennell en un campeonato estadounidense desde 2021 pudo colocarla en el podio contra el trío dominante que aporta tanta personalidad como talento al hielo.
Levito, de 18 años, campeona nacional de 2023, levantó ambos puños al final de su programa limpio y luego bromeó diciendo que ya no le tenía miedo al atleta olímpico de 2018 Adam Rippon.
Liu, la despreocupada joven de 20 años, se tiñó rayas horizontales blancas en su cabello castaño el jueves antes de realizar una fuerte rutina de patinaje libre con Lady Gaga el viernes.
Luego Glenn, quien dijo que sentía que “iba a vomitar” durante el calentamiento, resistió un aterrizaje inestable en su último salto de triple vuelta para convertirse en la primera mujer en ganar tres campeonatos consecutivos de patinaje artístico en Estados Unidos desde Michelle Kwan, quien ganó ocho entre 1998 y 2005.
Amber Glenn y su entrenador, Damon Allen, reaccionan ante sus puntuaciones ganadoras el viernes por la noche en el Campeonato Estadounidense de Patinaje Artístico en St. Louis.
(Stephanie Scarbrough / Prensa Asociada)
Glenn se quedó sin palabras cuando escuchó su puntuación final, 150,50 que, combinada con su récord del campeonato estadounidense en el programa corto del miércoles, la puso más de cuatro puntos por delante de Liu. Ella rompió a llorar y abrazó al entrenador Damon Allen por el cuello. Los ojos de Allen se abrieron mientras miraba la pantalla.
“¿Qué?” exclamó. “¿Qué?”
Parados a sólo unos metros de distancia, Liu y Levito aplaudieron y saltaron de alegría.
