El Everton es aburrido. No en el campo de fútbol, y eso no es un insulto. De hecho, es algo que le hace feliz a David Moyes.
“Se les acabaron las preguntas, ya no queda nada que preguntar”, bromeó con un pequeño número de periodistas esta semana, y aunque este afable gerente siempre está dispuesto a charlar, probablemente haya algo de verdad en eso. No había mucho de qué quejarse.
Esto es algo que vale la pena celebrar. El año pasado, un día como hoy, Moyes firmó su contrato después de que Sean Dyche fuera despedido tras una caída en los resultados.
Antes del cambio de entrenador, el Everton bailaba peligrosamente en la trampilla hacia el descenso y una posible caída libre.
En los meses previos y posteriores a su nombramiento, Moyes y Dyche tuvieron que responder todo tipo de preguntas, con temas que iban desde deducciones de puntos, cambios de propietario, un fondo de transferencias más pequeño que la mayoría en la liga y la perspectiva muy real de caer en el Campeonato.
Pero un año después, el Everton es realmente aburrido. Para reiterar, su estilo de fútbol (no siempre, pero sí mayoritariamente) es adelantado y enérgico, con algunos jugadores talentosos que defender. Pero fuera del campo, en última instancia, no hay mucho que pueda molestar a los goleadores.
David Moyes se acerca al aniversario de su regreso al Everton y el ambiente en el Club es mucho mejor que hace un año.
Moyes rápidamente puso a los Toffees a salvo la temporada pasada, evitando cualquier ansiedad en torno al último partido en su antigua casa de Goodison Park.
Se acabaron los titulares negativos y los empleados de los equipos jurídico y financiero podrían disfrutar de unos días libres este año sin las preocupaciones existenciales de las anteriores vacaciones navideñas.
Hay una serie de figuras a las que agradecer por esto, la mayoría de los cuales son nombres de los que los no evertonianos no han oído hablar, almas trabajadoras detrás de escena. Pero fue Moyes, de 62 años, quien estaba feliz de levantarse antes de que llegara el Everton.
“Espero que el año haya sido realmente una progresión”, dijo Moyes cuando se le pidió que evaluara su trabajo hasta ahora 12 meses después, una pregunta que bromeó diciendo que prefería aquellas sobre transferencias y contratos.
“Evitar el descenso, pasar a los partidos importantes en el estadio, ganar partidos importantes la temporada pasada. Empezamos muy bien esta temporada. No quiero que nuestras expectativas estén muy alejadas de lo que hemos sido, pero hemos podido pasar al grupo medio en este momento.
“Mi sueño es que podamos estar lo suficientemente cerca al final para luchar por un lugar europeo. El realismo es que estamos sólo en el medio y tenemos que encontrar una manera de permanecer allí o mejorar. Pero es una buena progresión en los últimos 12 meses.
Hablar de Europa probablemente esté prohibido en algunos centros de formación por miedo a traer mala suerte. ¿Pero por qué no apuntar alto? A los aficionados les encanta soñar con mejores días por venir y los seguidores del Everton han pasado hambre en los últimos años. Faltó ambición hasta que regresó Moyes.
Su predecesor Dyche hizo un trabajo subestimado y fue entrenador de fútbol a tiempo parcial, bombero a tiempo parcial y portavoz de los propietarios a tiempo parcial. Él era quien se ocupaba de todo (la mayor parte estaba fuera de su control) y eso lo estaba agotando.
Entonces Moyes apareció ese fin de semana del año pasado y los mantuvo informados. Hizo que pareciera fácil, pero dada la situación que había heredado, la seguridad no era un hecho. Al escocés se le había pedido que dirigiera Nottingham Forest y Wolves, pero solo quería regresar aquí.
“Mi sueño es que al final podamos estar lo suficientemente cerca como para luchar por una plaza europea”, dice Moyes sobre las ambiciones del Everton esta temporada.
El escocés tiene una fuerte relación con los fanáticos del Everton, forjada durante su primer mandato en Merseyside entre 2002 y 2013.
Ayudó que fuera una leyenda del club, pero pronto tendría a los fanáticos de su lado con algunas victorias importantes para darle a Goodison Park un final digno. Luego contó con el apoyo de fichajes como Jack Grealish, Kiernan Dewsbury-Hall y Tyler Dibling.
Moyes no ha regresado en busca de algo que lo mantenga ocupado. Estaba feliz de relajarse en su casa, no lejos de Preston, y hacer algunas cosas como trabajar para la UEFA. Regresó porque realmente cree que puede llevar al Everton de regreso al escenario más grande.
El escocés, recuerden, llevó al West Ham a las semifinales de la Europa League y a la gloria de la Conference League. Basta mirar dónde están los Hammers en el mundo post-Moyes.
“Me gustaría copiar (lo que pasó en el West Ham) si pudiera”, añade. “Lo que hicimos fue llevar al West Ham a Europa después de ser un equipo de descenso o simplemente evitarlo. El fútbol europeo fue increíble para los fanáticos del West Ham que no habían estado allí.
“Será increíble para los fanáticos del Everton cuando tengan la oportunidad de regresar a Europa. Si piensas en dónde ha estado el Everton en los últimos años, parece un gran paso adelante. Pero quiero ser ambicioso. No quiero ser negativo.
“El Everton ha tenido demasiada negatividad en los últimos años. Quiero defender un nuevo estadio, un equipo con Grealish, Dewsbury-Hall, Harrison Armstrong (el joven mediocampista que acaba de ser retirado de su préstamo en Preston y es considerado su mejor talento en la academia).
“Si podemos hacer lo que hizo el West Ham, sería increíble. Sería genial para el Club, el estadio. Recuerdo a David Sullivan diciendo a los medios que llevaría el fútbol europeo al estadio de Londres. Todos pensaban que estaba loco, pero lo hizo.
“Tenemos que intentar llevarlo a Hill Dickinson, ya sea este año o el próximo, tenemos que hacerlo”.
Moyes facilitó una inyección de calidad real en el Everton el verano pasado, en la forma de jugadores como Jack Grealish.
“El Everton ha tenido demasiada negatividad en los últimos años”, añade Moyes. “Quiero defender un nuevo estadio, un equipo con Grealish, Dewsbury-Hall (foto), Harrison Armstrong”
El aniversario coincide con una de las semanas menos inspiradoras de los últimos 12 meses, con una derrota por 4-2 ante el Brentford seguida de un insípido empate en casa ante los Wolves. Después de sólo una derrota en sus primeros seis partidos en el nuevo estadio, el Everton sólo ha conseguido una victoria en los últimos cinco.
Eso es algo que debe cambiar, mientras que Moyes rezará para que hombres clave como Dewsbury-Hall y el defensor Jarrad Branthwaite vuelvan a estar en forma rápidamente. El internacional inglés se ha perdido toda la temporada, pero poco a poco está acelerando su camino hacia la recuperación.
Iliman Ndiaye e Idrissa Gueye están ausentes en la Copa Africana de Naciones y también se les ha echado mucho de menos, mientras que Grealish, suspendido este fin de semana, ha tenido problemas para replicar su forma y estado físico de principios de temporada en las últimas semanas.
El veterano defensor Michael Keane, una de las mayores historias de éxito de Moyes dado que sus días en el Everton parecían contados el año pasado, tampoco está disponible después de que el viernes se rechazara una apelación para anular una tarjeta roja por arrancarse el cabello.
El año pasado no ha sido del todo perfecto. Los fanáticos se sintieron perjudicados por la selección del equipo de Moyes en la eliminación de la Copa Carabao ante los Wolves a principios de esta temporada y el choque de la Copa FA del sábado contra Sunderland es una oportunidad para corregir ese error. Qué bonita sería una carrera por la copa.
Pero en general, los primeros 12 meses de regreso de Moyes a Merseyside han sido un éxito rotundo, y el fútbol europeo ya no es un sueño lejano sino un objetivo realista, incluso si tal vez vaya demasiado lejos esta temporada.
Moyes posa con el premio al Entrenador del Mes de febrero de 2025 de la Premier League después de causar un impacto instantáneo en su regreso al Everton.
Los Toffees son un club unido que una vez más va en la dirección correcta y Moyes tiene grandes ambiciones para las próximas temporadas.
En la clasificación desde la reelección de Moyes, los Toffees son octavos, a cuatro puntos del quinto clasificado. Teniendo en cuenta que en enero pasado se enfrentaban al descenso, eso es espectacular. Ahora están considerando cómo dar el siguiente paso.
Cuando se le pide que describa sus ambiciones para el próximo año, Moyes agrega: “Están sucediendo muchas cosas dentro del club. El club está comenzando a reconstruirse. Quiero ver a los equipos jóvenes del Everton alcanzar el éxito nuevamente.
“Quiero que todos desafíen, los sub-18 o los 21, quiero que ganen los torneos juveniles europeos. Quiero que la trastienda del Everton mejore mucho. La temporada pasada fue difícil porque tuvimos algunos problemas de PSR y apenas estamos empezando a ver el resto de eso.
“Ojalá podamos tomar otro pilar y ponerlo por encima de lo que hemos hecho este año”.
