Para un grupo de 14 adolescentes estadounidenses que tuvieron éxito en carreras de ciclocross en casa, competir por resultados en Bélgica con la EuroCrossAcademy tuvo prioridad sobre las lecciones de humildad y paciencia durante las intensas dos semanas de carreras en el kerstperiode.
Graden Daume de Missoula, Montana, y Matthew Crabbe de Buford, Georgia, ambos de 16 años, que competirán en la división 17-18 en 2026, admitieron que sus campos más grandes, su alto nivel de competencia y las condiciones de la cancha muy promocionadas eran realmente formidables y francamente “rápidas y complicadas”.
“ECA trabajó con un total de siete mujeres y siete hombres durante este reciente bloque de kerst, y no podríamos estar más orgullosos de cómo todos dieron lo mejor de sí y terminaron lo que comenzaron, completamente comprometidos y motivados”, dijo Geoff Proctor, fundador y director de ECA.
Graden Daume – En el caos vienen lecciones de humildad y orgullo
Las carreras de ciclocross son rápidas pero complicadas, dolorosas pero alegres, individuales pero profundamente comunitarias. Los ciclistas se alinean con bicicletas limpias y grandes esperanzas, solo para ser devorados minutos después por el barro, la arena, las barreras y la fatiga. En este caos, el ciclocross enseña una poderosa lección de humildad y orgullo.
La humildad en el ciclocross es realmente importante. No importa cuánta preparación y entrenamiento hagas, nada puede prepararte realmente para el día de la carrera. Habrá accidentes, errores y desamor. Pero si algo me ha enseñado el ciclocross es que cada vez que cruzas esa meta, aprendes algo nuevo.
Ya sea que la carrera haya sido horrible o la mejor carrera de tu vida, sales con humildad porque sabes que todos en esa línea de salida quieren ser los mejores, ser los que suben al escalón más alto del podio. Incluso cuando hagas lo mejor que puedas, debes permanecer humilde y considerado con las personas que te rodean.
Poder escuchar a tus compañeros de equipo, brindarles apoyo, comprender cómo les está yendo y tener en cuenta cómo se siente en ese momento cuando algo salió o no como querías es parte de lo que hace que el ciclocross sea tan comunitario. El ciclocross humilla a los ciclistas obligándolos a aceptar el fracaso públicamente y, a veces, repetidamente.
El orgullo también está muy presente en el ciclocross. El orgullo alimenta la perseverancia. Pueden pasar o salir mal muchas cosas en una carrera de ciclocross, entre el cuerpo, la mecánica de la bicicleta, el clima y terminar una carrera a pesar de todo, lo que crea un profundo sentido de respeto por uno mismo, resiliencia y coraje.
Cruzar la línea, embarrado, cansado y exhausto, genera una tranquila confianza. Te sientes orgulloso de lo que has logrado y aprendido, y cuando miras hacia atrás para ver lo lejos que has llegado, te das cuenta de que una mala racha no te definirá; Al contrario, te ayudará a crecer y a descubrir en qué necesitas trabajar y construir. El orgullo es una emoción fuerte, no intentes ocultar tu orgullo, sé feliz y orgulloso de lo que has logrado pero es importante equilibrar el orgullo y la humildad para seguir creciendo.
En definitiva, el ciclocross es más que una carrera; es un espejo. Refleja fortalezas y debilidades. Los ciclistas aprenden a aceptar ambos con gracia. El barro elimina el ego, mientras que la lucha genera confianza.
En todo momento, el ciclocross enseña que el verdadero orgullo se basa en la humildad y que las victorias más significativas suelen ocurrir lejos del podio.
Matthew Crabbe – Necesito ser más paciente
La temporada de ciclocross no es muy agradable la mayor parte del tiempo. Es largo. El clima apesta. Tuve seis días de viaje de 14 horas cada uno a través del Atlántico (tres viajes a Europa). La temporada es especialmente difícil cuando los resultados que esperaba al principio no me llegan.
En los últimos tres o cuatro años he tenido bastante éxito a nivel nacional, pero el invierno pasado también a nivel internacional. Había ganado cuatro campeonatos nacionales de Estados Unidos consecutivos. La mitad de mis carreras en Europa tuvieron lugar en el bloque EuroCrossAcademy del 15 al 16 de noviembre.
Creo que llevé este éxito a la temporada con un poco de resentimiento. Sentí que podía saltar directamente a la nueva categoría UCI 17-18 con el mismo nivel de éxito. Mis primeros éxitos en Rochester y Waterloo me engañaron, con dos victorias y dos top 5 más. Me fui a Bélgica a principios de octubre para probar suerte en mi primera serie de carreras europeas UCI. Esperaba estar entre los 10 primeros y tal vez incluso uno o dos podios. Terminé el viaje de un mes con la mitad de las carreras terminando entre los 15 primeros y la otra mitad terminando en errores costosos.
El Campeonato Panamericano (en Washington, DC) se celebró poco después de mi regreso a casa, pero esperaba sentirme lo suficientemente recuperado como para intentarlo y obtener un impulso de confianza. De hecho, no me recuperé y quemé el único partido que me quedaba demasiado pronto en la carrera que terminó con un quinto puesto.
A finales de noviembre, la selección estadounidense viajó por primera vez esta temporada a los dos primeros Mundiales en Tábor y Flamanville. Este fue un gran paso adelante con respecto a las carreras que hice en octubre. Fue sólo lo mejor de Bélgica, pero fue lo mejor de cualquier país de Europa.
Un error que te cuesta una plaza en casa te cuesta casi diez plazas aquí. Ese tipo de errores llevaron a dos resultados entre los 35 primeros. Fue bueno, pero todavía no era lo que quería.
Tuve una buena actuación en los Nacionales con un segundo lugar y tuve mucha confianza al ingresar al bloque ECA en el que nos encontramos ahora. Esperaba mantener esta gran forma durante las próximas siete carreras en Bélgica con la ECA.
Casi lo logré durante nuestra primera carrera, en Amberes, donde terminé 12º. Esto coincidió con mi mejor resultado de octubre y quería aprovecharlo para terminar entre los 10 primeros. Esa hambre se volvió demasiada.
En las siguientes carreras me esforcé demasiado o con demasiada agresividad para conseguirlo. Esto provocó errores o explosiones a mitad de carrera. Lo que antes estaba a nuestro alcance ahora parecía estar a kilómetros de distancia. Los resultados cayeron en una pendiente resbaladiza.
Las carreras son diferentes en Europa. No se te da nada. Forzar las cosas conduce a errores catastróficos. Me estaba esforzando demasiado y tratando de forzar un resultado. Las dificultades de la temporada me pesaron. Necesitaba un resultado que me permitiera mirar atrás a la temporada y poder decir que fue suficientemente buena. Pero este pánico y exceso de entusiasmo me llevaron a errores que podrían haberse evitado fácilmente para permitirme terminar mejor.
En el futuro tendré que dejar que las carreras vengan a mí. Necesito ser más paciente. Más resistente. Más suave.
Quedé atrapado en esta pendiente resbaladiza en Diegem. No cometí errores importantes, ni caídas. Todavía había margen de mejora, pero fue una mejora, 22º. Esto se puede comparar con el final de la pendiente del día anterior en Loenhout, 73.
Quiero ser uno de los mejores. Quiero ir delante. Pero llevará tiempo. Por el momento, todavía es un proceso de aprendizaje. Pero estoy aprendiendo, así que llegaré allí pronto.
Carreras ECA del 17 al 18 de diciembre de 2025 a enero de 2026
- 20 de diciembre: Amberes, Bélgica (excluyendo el mundial juvenil)
- 22 de diciembre: Trofeo X2O de Ciudades Judiciales, Bélgica (solo MJR)
- 23 de diciembre – Zolder SuperPrestige, Bélgica
- 26 de diciembre: Copa Beernem Concap CX, Bélgica (solo WJR)
- 29 de diciembre – Trofeo Loenwood X2O, Bélgica
- 30 de diciembre – Diegem SuperPrestige, Bélgica
- 2 de enero – Cruz Exacta de Mol, Bélgica
- 4 de enero: Zonhoven, Bélgica (excluyendo la copa del mundo juvenil)
- Nota de lista: Graden Daume fue uno de los cuatro corredores que se unieron a la ECA en las últimas tres carreras
