Lewis Hamilton tiene poco más que una posibilidad infernal de ganar un octavo título mundial. Pero tiene un salvavidas al que aferrarse y no ha visto mucho de él últimamente.
Por supuesto, eso no significa que no lo necesitara. Lo hizo porque el mayor temor es que su gran talento esté en regresión terminal. Porque el miércoles celebrará su 41 cumpleaños después de haber vivido, con diferencia, la peor temporada de su brillante carrera tras, seamos sinceros, cinco años de declive paulatino.
El propio Hamilton estaría de acuerdo con al menos parte de esta sombría evaluación. en su un año terrible de 2025 en Ferrari, calificó su conducta de “absolutamente inútil” y declaró impulsivamente que debía ser sustituido. Fue en Hungría después de una serie de pésimas actuaciones en la clasificación y fue parte de sus recurrentes comentarios desesperados posteriores a la sesión, derramados bajo la influencia de la adrenalina.
Una “pesadilla” fue otro veredicto desgarrador en su primera campaña en rojo.
Pero para el salvavidas, el único salvavidas que Hamilton puede ver flotando en el horizonte mientras pasa el invierno en Estados Unidos viene en forma de una revisión regulatoria radical que llegará durante la próxima temporada, que comienza en Melbourne el 8 de marzo.
Los coches renovados, aún en desarrollo, serían más ágiles y seguramente más cortos, estrechos y ligeros. Los cambios están destinados a inducir carreras más emocionantes, ¡pero ya lo hemos escuchado antes!
Lewis Hamilton tuvo una temporada de “pesadilla” en 2025, pero hay esperanzas de mejorar en 2026.
Los coches renovados para 2026, aún en gestación, serían más ágiles y seguramente serán más cortos, estrechos y ligeros. Los cambios tienen como objetivo inducir carreras más emocionantes.
De cualquier manera, la distancia entre ejes más corta debería hacer que los autos respondan mejor en las curvas.
Estos cambios marcan el final de la era del efecto suelo que duró cuatro temporadas y que, según la teoría, no se adaptaba al estilo de frenada tardía y las curvas cerradas de Hamilton.
La atención se centrará en pisos complejos con sus túneles de efecto suelo hacia pisos más planos que reducen la carga aerodinámica y aumentan la altura de manejo. Esto debería adaptarse a una gama más amplia de características de conducción.
No es de extrañar que Hamilton esté contento con ello: sólo tiene dos de las 105 victorias de su carrera durante el período del efecto suelo y ha admitido en varias ocasiones que no se saltaría ni un ápice de estas regulaciones.
Incluso si las nuevas regulaciones le convienen tanto como esperaba, el cambio al menos representa un borrón y cuenta nueva para Ferrari, que ha abandonado cualquier desarrollo serio de las inadecuadas máquinas del año pasado para centrarse en 2026.
“Esta generación ha sido probablemente la peor”, se lamentó Hamilton sobre los años del efecto suelo, la tercera revisión de las regulaciones que ha experimentado desde que comenzó en McLaren en 2007. El cambio de 2014 a autos híbridos turbo le sentaba mejor en un Mercedes sin igual.
Y añadió: “No echaré de menos nada de estos coches. Rezo para que el próximo no sea peor.
Pero debemos introducir alguna precaución adicional para acompañar sus oraciones. Esta es la parte humana de la ecuación. Hamilton fue derrotado por su compañero de equipo Charles Leclerc por 88 puntos y venció al veloz monegasco en sólo tres carreras el año pasado. Esto sigue a su temporada perdedora ante George Russell en Mercedes, el segundo evento de este tipo en sus tres años juntos.
A pesar de la esperanza, Hamilton fracasa en un equipo extranjero que literal y metafóricamente habla otro idioma.
Pilotos como el campeón Lando Norris dejaron a Hamilton tras su estela
Estos reveses dan la impresión de que una nueva generación, encabezada por Max Verstappen, con Russell, el nuevo campeón mundial Lando Norris, Leclerc y Oscar Piastri entre los talentosos retadores, le ha arrebatado el testigo de las manos a Hamilton.
Ningún piloto moderno ha competido a la cabeza de la parrilla más allá de los 40 años. Michael Schumacher abandonó su retiro inicial para regresar con las Flechas de Plata a la edad de 41 años, pero era una sombra de su brillantez anterior.
Nigel Mansell ganó su título a los 39 años, lo que lo convirtió en el campeón mundial de mayor edad en casi 60 años.
Las personas que deberían saberlo mejor citan a Fernando Alonso, todavía con 43 años para Aston Martin, como una respuesta al problema de la edad, argumentando que el español todavía está en la cima de su juego. Es una tontería estúpida.
Soy un gran admirador de las considerables habilidades de Alonso, pero ¿qué pruebas hay de que sigue siendo tan poderoso como era? No lo es del todo. Sigue siendo muy bueno, aunque su compañero Lance Stroll no es la referencia más difícil.
Volvamos a Hamilton. Su declive se destacó por no poder asegurar un solo podio en toda la temporada por primera vez, siendo su victoria en el sprint en China el único punto destacado, incluso si fue solo un espejismo como sucedió.
Otras dudas relevantes la atormentan. ¿Podrá Ferrari mejorar su juego para producir un auto competitivo después de años de confusión? Fred Vasseur, riendo, ¿es un líder de equipo lo suficientemente bueno? Puede que sea así, pero su currículum en la Fórmula 1 no es alentador en este sentido. Durante la etapa del francés en Sauber/Alfa Romeo, terminaron el campeonato de constructores en décimo, octavo, octavo, noveno y sexto lugar, y sin ganar.
¿Vasseur sigue aquí para quedarse bajo la vacilante presidencia de John Elkann? ¿Qué pasaría si Christian Horner cayera en paracaídas, si el exjefe de Red Bull no comprara Alpine y si el Ferrari 2026 no estuviera a la altura?
Fred Vasseur, riendo, ¿es un director de equipo lo suficientemente bueno para Ferrari? Puede que sea así, pero su currículum en la Fórmula 1 no es alentador en este sentido.
¿Podrá Hamilton alguna vez trabajar eficazmente con su ingeniero de carrera Riccardo Adami (derecha), con quien ha discutido repetidamente por radio? No en tu Nelly
¿Horner significaría el fin de Hamilton? Probablemente sí. Podría irse con Vasseur, el bebé y el agua del baño juntos.
Otra pregunta: ¿Podrá Hamilton alguna vez trabajar eficazmente con su ingeniero de carrera Riccardo Adami, con quien ha discutido varias veces por radio? No en tu Nelly.
Todavía no estoy convencido de que Hamilton gane la octava maravilla con la que sueña. Demasiadas preguntas giran en torno al piloto anciano que, en un sentido más amplio, se tambalea en un equipo extranjero que literal y metafóricamente habla otro idioma (Adami es un emblema de esto).
Pero queda esta lejana línea de vida, el último recurso de esperanza aún abierto para la “CABRA”.
