Martin O’Neill selló anoche un regreso sensacional al Celtic, pocas horas después de que el club despidiera a Wilfried Nancy.
En otro día de increíble dramatismo en el fútbol escocés, el Nancy quedó eliminado tras la derrota del fin de semana por 3-1 ante el Rangers en el derbi de Old Firm.
Fue su sexta derrota en ocho partidos y el desastroso reinado del Nancy duró sólo 33 días en total.
El Celtic también ha confirmado que Paul Tisdale, el tan difamado jefe de operaciones futbolísticas del club, ha dejado su cargo con efecto inmediato.
Pone fin al peor (y más corto) reinado directivo en la historia del club, con Nancy a cargo durante poco más de un mes después de ser contratada por Columbus Crew en Estados Unidos.
Esto ha dejado al club luchando por encontrar un reemplazo, y el ícono de Parkhead, O’Neill, ahora regresa al club para un tercer período a cargo.
Martin O’Neill vuelve a dirigir al Celtic y tiene la vista puesta en ganar el título de liga.
Los tormentos de Wilfried Nancy en el Celtic Park han terminado tras seis derrotas en ocho partidos a cargo
O’Neill dirigirá al Celtic hasta final de temporada mientras el Club busca un jefe permanente
El técnico de 73 años asumió el cargo de forma interina tras la dimisión de Brendan Rodgers en octubre y admitió públicamente que se habría quedado, pero el club nombró a Nancy en su lugar.
Fijando su mirada inmediata en ganar la liga, O’Neill dijo: “Es un mundo de fútbol loco, loco. Debido a que todo sucedió tan rápido, realmente no sé qué decir”.
“Obviamente estoy muy feliz y tengo el privilegio de volver al club de fútbol, pero en circunstancias como ésta, con Wilfried saliendo del club, parece un poquito extraño en este momento.
“Tuve una conversación de 15 o 20 minutos con él el día después de su llegada. Ya estuve allí cuando era un joven gerente operando en un ambiente extraño.
“Es un viejo caso difícil. Él (Nancy) volverá a tener éxito y habrá aprendido mucho.
“Sabemos que estamos en una gran pelea. Intentaremos ganar el campeonato.
“No será fácil, aunque nunca lo es, pero estamos a mitad de temporada y tenemos una gran pelea entre manos, así que tenemos que estar a la altura del desafío”.
Cuando se le preguntó cuánto duraría su mandato, O’Neill respondió: “Después de la conversación con Dermot Desmond, podría ser más largo hasta el final de la temporada”.
La derrota del Celtic por 3-1 ante el Rangers, tras ir ganando al descanso, fue la gota que colmó el vaso para la directiva.
El jefe de operaciones futbolísticas del Celtic, Paul Tisdale, también ha pagado el precio de los fracasos del club.
“Le daría tiempo al club para mirar a su alrededor y reclutar a alguien que pueda quedarse aquí durante los próximos tres o cuatro años.
“Pero, por supuesto, trabajo en el negocio del fútbol. Puede que no llegue allí hasta el final de la temporada porque al final hay que ganar partidos. El último pequeño período fue bien. Ahora empezamos de nuevo.
El personal detrás del escenario de Nancy también fue destruido, y O’Neill una vez más contrató a Shaun Maloney y Mark Fotheringham como asistentes.
Hablando antes de que se confirmara la noticia, el exdelantero del Celtic Chris Sutton estuvo de acuerdo en que regresar con el veterano técnico era el camino más seguro.
Sutton le dijo a Sky Sports: “Creo que en el corto plazo sería el movimiento más seguro para el Celtic hacer eso (traer de vuelta a O’Neill) y traer de vuelta a Shaun Maloney.
“A corto plazo se trata sólo de ganar partidos y ganar la Premiership. Martin ha hecho un trabajo brillante en un corto espacio de tiempo.
“Creo que ha declarado públicamente que el Club necesita añadir cosas en enero. Esta parece ser la opción más segura y sensata.
“Estoy totalmente a favor de la planificación a largo plazo en los clubes de fútbol, pero a corto plazo el Celtic necesita pensar en el aquí y ahora: ganar la Premiership e intentar volver a la Liga de Campeones la próxima temporada”.
Nancy tuvo un comienzo difícil con un tablero táctico en la derrota ante Hearts y las cosas solo empeoraron.
Sutton también pronunció un duro veredicto sobre Tisdale y agregó: “El autoproclamado médico, Dr. Dolittle, creo que estaba en el Celtic. Nadie sabía lo que realmente hacía en el club.
“Obviamente él fue quien tuvo voz y voto en la llegada de Wilfried Nancy, si estuvo a cargo del reclutamiento este verano fue particularmente pobre, así que creo que es la decisión correcta para él separarse.
Los fanáticos furiosos protestaron contra el tablero afuera del Celtic Park luego de la derrota en el derbi el fin de semana pasado.
Nancy se convirtió en el primer entrenador del Celtic en perder sus dos primeros partidos contra Hearts y Roma y supervisó la peor racha del club desde 1978, cuando fueron al St Mirren en la final de la Copa de la Liga y luego al Dundee United.
El francés fue seriamente criticado por su decisión de implementar inmediatamente su formación preferida, pero nunca dio marcha atrás, salvo algunos pequeños ajustes.
Después de victorias consecutivas, el Celtic fue derrotado por Motherwell antes de colapsar en la segunda mitad ante el Rangers.
Nancy pidió tiempo antes del derbi y afirmó después que el equipo estaba “realmente a punto de cambiar las cosas”.
Sin embargo, había poca evidencia de que sus jugadores del Celtic estuvieran empezando a dominar su sistema, basado en una defensa de tres hombres, laterales y dos mediocampistas centrales avanzados que apoyaban a un único delantero.
El Celtic ha marcado 18 goles en ocho partidos, uno más de los que había encajado en los primeros 24 partidos de la temporada.
La partida de Tisdale también será bien recibida por sus seguidores. El exdirector de Exeter y MK Dons fue nombrado en octubre de 2024 tras un período como consultor.
Sin embargo, las dos ventanas de transferencias que supervisó resultaron en una clara disminución en la calidad de toda la plantilla.
