Slop, ragebait, vidriado, parasocial, ocultación de tareas, gerrymandering. . . Las palabras de 2025 no surgieron exactamente de la nada.
Ya sea que se trate de charlas de mala calidad sobre inteligencia artificial, cebos para hacer clic que inducen a la ira, falsos halagos u obsesiones unilaterales con las celebridades, y fingir productividad o manipular los límites electorales, es justo decir que la fiesta del lenguaje de este año ha sido un asunto completamente negativo, lo que nos ha llevado a algunos de nosotros a “lativizar” (el lenguaje del siglo XVII para encontrar un rincón y esconderse en él).
Y, sin embargo, las investigaciones nos dicen consistentemente que nuestras elecciones de vocabulario pueden cambiar activamente nuestras vidas. Las palabras positivas pueden hacernos más felices y saludables al aumentar nuestras hormonas del bienestar y reducir las que provocan estrés.
Lo que significa que es el momento perfecto para coger el alegre diccionario y mantener tu vida bajo control durante el próximo año.
Hay que decir que el sesgo pesimista existe desde hace siglos: basta consultar un diccionario histórico para darse cuenta de ello.
Por cada expresión de felicidad, puedes encontrar una docena de expresiones de tristeza. Los elogios son extremadamente difíciles de conseguir, mientras que los insultos cuestan dos centavos y, por lo general, son mucho más divertidos.
La mayoría de nosotros tenemos al menos una “rigidez” en nuestra vida: el siglo XVIII habla de un quejoso testarudo. Mientras que cada cargo tiene su “pedo”: un adulador adulador que hará cualquier cosa para avanzar y que así sigue el viento político.
Sin embargo, si miras un poco más de cerca, aún podrás encontrar expresiones de aliento y gratitud. Quizás le gustaría decirle a un colega que tienen “alto elefante” o “mantequilla con tocino”: en otras palabras, prácticamente perfectos en todos los sentidos.
En lugar de llamar a un ser querido “maullido de gato”, ¿por qué no mezclarlo un poco con otros nombres de los Estados Unidos de la década de 1920: “eres los pantalones del arenque”, por ejemplo, o “el codo del mosquito” o “el kimono de la oruga”?
Susie Dent dice que, al parecer, la clave es no tomar las cosas demasiado en serio. Y eso se aplica a las cosas que normalmente nos vuelven locos: ponerles una etiqueta más amigable puede reducir significativamente nuestro nivel de irritación.
El diccionario también está lleno de lo que a los lingüistas les gusta llamar “negativos huérfanos”: aquellos que viven en la alcantarilla y han abandonado a sus padres positivos en el polvo.
Me refiero a adjetivos como “imprudente”, “despiadado”, “despiadado”, “grosero”, “descuidado”, “incompetente” e “inevitable”.
Afortunadamente, sus parientes más felices aguantan –aunque sea con las uñas– y todavía se encuentran en los rincones perdidos del diccionario.
El año que viene debemos esperar que nuestros líderes sean “eficaces”, por ejemplo, llenos de “efecto”, y ciertamente “gorrones”: perspicaces y llenos de buen juicio. Pero también podríamos intentar utilizar epítetos más amables hacia nuestros políticos.
El léxico político rara vez ha sido halagador, desde los gobernantes títeres alguna vez conocidos como “quockerwodgers” hasta los “snollygosters” sin escrúpulos que sólo buscan su propio beneficio.
Quizás 2026 podría ofrecer una “aristocracia” en su sentido original, antes de que adquiera aires: un gobierno de los mejores ciudadanos (“kakistocracia” es un gobierno de los peores).
Y olvídese de la “empleomanía” –el deseo obsesivo de permanecer en el poder a cualquier precio– y ¿no diría que marcaría el comienzo de una cierta “eunomía”, definida en el diccionario como “una condición política de buena ley, bien administrada”?
De hecho, todos podríamos ser un poco más “groseros”: educados y educados (¿hola redes sociales?). Podríamos terminar sintiéndonos mucho más “refunfuñados” y “consolados”.
Rage Bait fue nombrada palabra del año por Oxford, que describe contenido en línea deliberadamente controvertido
El diccionario aún no nos ofrece “combobulado”, pero siempre admiraré al inconformista del aeropuerto Mitchell de Milwaukee que introdujo una “sala recombobulada” como un lugar para que los pasajeros se reunieran una vez que pasaran por seguridad.
La cuestión es que al elegir una palabra positiva en lugar de una negativa, podemos replantear activamente la forma en que nos vemos a nosotros mismos y al mundo.
Es el equivalente lingüístico de ejercitar nuestros músculos de gel: reír. Cuando sonreímos, incluso si nos sentimos desesperados, le indica a nuestro cerebro que estamos felices.
¿El resultado? Un lavado de dopamina y endorfinas recorriendo nuestro cuerpo.
Puedes encontrar tantas sonrisas como quieras en el diccionario. Podrías, por ejemplo, tomar prestado de la jerga victoriana, en la que los pañuelos eran “mocos”, los paraguas eran “bumbershoots” y las salchichas se conocían como “bolsas misteriosas”, porque nunca se sabía realmente qué había en ellas.
O los marineros del siglo XVIII, que echaron un vistazo a un pingüino y decidieron darle un apodo mucho más descriptivo: “dedo del pie”.
La siguiente entrada del diccionario resulta ser una de las favoritas desde siempre, porque qué mejor nombre para nuestros intestinos que “arseropes”, una palabra registrada por primera vez en una traducción de la Biblia.
Recomiendo a cualquiera que tema regresar al trabajo que simplemente le diga a su jefe que tiene un mal humor terrible.
Seguramente tendría asegurado un día libre: ¿quién se atrevería a investigar más?
La clave, al parecer, es no tomarse las cosas demasiado en serio. Y eso se aplica a las cosas que normalmente nos vuelven locos: ponerles una etiqueta más amigable puede reducir significativamente nuestro nivel de irritación.
La próxima vez que tu compañero de trabajo hable de algo completamente irrelevante, es posible que simplemente murmures la palabra “flapdoodler”.
Por otro lado, tal vez quieras probar el gentil “quisquilio”, un adjetivo que logra sonar como un cumplido y al mismo tiempo sugiere en secreto que sus ideas son “dignas de basura”.
A veces hay consuelo en palabras que persisten en la tristeza pero que demuestran que nuestros antepasados sentían lo mismo que nosotros.
Hace más de un milenio, el inglés antiguo “uhtcearu” describió una experiencia familiar para muchos, cuando nos despertamos temprano en la mañana y sentimos pánico y desesperación ante la perspectiva del día que nos espera.
Cuando sale el sol, los mismos problemas vuelven a ser proporcionales y el coraje regresa.
El significado de uhtcearu es simplemente “dolor antes del amanecer”. El mero hecho de que exista es de alguna manera tranquilizador.
La próxima vez que tu compañero de trabajo hable de algo completamente irrelevante, puedes simplemente murmurar la palabra “flapdoodler”.
El próximo año podría ser el año en el que decidamos reducir el ritmo y apreciar más la vida, abandonando lo que los alemanes llaman “Eilkrankheit” (“apresúrate y enfermate”) y, en cambio, disfrutando de la oportunidad de “gonoozle” (mirar con satisfacción un cuerpo de agua o, por extensión, una taza de té).
Podríamos inspirarnos en el ritual japonés del “shinrin-yoku”, que consiste en caminar por un bosque y sumergirse en su paz; literalmente, “baño de bosque”.
Quizás más realista sea otra filosofía japonesa, el “seijaku”, la capacidad de encontrar tranquilidad incluso en medio del caos.
Y si eres “fillocalista”, logras encontrar la belleza en las cosas más pequeñas, como una sola flor que se asoma entre las grietas de una acera.
Mayo de 2026 resulta ser el año en el que buscamos lo positivo y logramos lo que en el siglo XVIII se llamaba “resipiscencia”: una recuperación de nuestros sentidos y un regreso a un mejor estado mental.
Hay muchas palabras felices en el diccionario si sabes dónde buscar, incluidos padres perdidos a quienes nada les encantaría más que reunirse con sus gruñones hijos.
Seguramente algún día llegará el momento de la “reparación”, una palabra registrada sólo una vez, en el siglo XVI, que significa nueva esperanza y una salida a la desesperación.
Creo que también hay lugar para una o dos “eucatástrofes”, la invención de JRR Tolkien para un final feliz que desafía todas las expectativas.
Buen año. Estemos furiosos con el cebo y dejemos que los gruñidos estén por todas partes.
