Se han publicado imágenes de los investigadores buscando entre los restos del trágico accidente de avión privado que mató a la leyenda de NASCAR Greg Biffle y su familia esta semana.
El ícono de las carreras de 55 años, conocido como “The Biff”, murió junto a su esposa Cristina, su hija Emma, de 14 años, y su hijo Ryder, de 5, cuando el avión se estrelló y estalló en llamas en Carolina del Norte el jueves por la mañana.
Un total de siete personas perdieron la vida tras el Un avión Cessna C550, propiedad de Biffle, impactó en la pista en el Aeropuerto Regional de Statesville alrededor de las 10:15 a.m.
Las autoridades aún tienen que determinar la causa del accidente, mientras que una serie de preguntas siguen sin respuesta a medida que se profundiza el misterio que rodea al incidente, incluido por qué había tres pilotos a bordo.
Tras la tragedia, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte publicó un vídeo de los agentes examinando los restos en busca de pistas sobre por qué se estrelló el avión.
También se puede ver a los funcionarios tomando fotografías del avión quemado y mirando los bosques que rodean el área del accidente mientras intensifican su investigación este fin de semana.
Los investigadores buscaron los restos del trágico accidente de avión privado que mató a Greg Biffle
La leyenda de NASCAR Biffle y su familia mueren después de un accidente aéreo en Carolina del Norte el jueves
Aunque aún no ha determinado la causa, la NTSB confirmó durante una conferencia de prensa el sábado que alguien a bordo del avión envió un mensaje de texto a un familiar que contenía las palabras “aterrizaje de emergencia”.
También se reveló que Había tres pilotos autorizados a bordo del vuelo, incluido Biffle, en el momento del accidente.
Sin embargo, todavía no saben quién piloteaba el avión antes de que se estrellara contra el suelo.
“Este es el comienzo de un proceso muy largo y no sacaremos conclusiones precipitadas mientras estemos aquí en Carolina del Norte”, dijo Michael Graham, miembro de la junta directiva de la NTSB, en una conferencia de prensa.
El avión era propiedad de la empresa de Biffle, GB Aviation Leasing LLC, según registros federales.
Los otros pasajeros del avión fueron identificados como Dennis Dutton, de 67 años, que también tiene licencia de piloto, su hijo Jack, de 20 años, y Craig Wadsworth.
Dutton era piloto retirado de la Reserva de la Fuerza Aérea y capitán de Delta Airlines. Dutton tenía licencia y estaba calificado para volar este modelo de avión, pero incluso entonces se suponía que debía volar con un copiloto.
Biffle estaba calificado para volar un avión multimotor, no figuraba como calificado para volar este avión en particular ni para ser segundo oficial. El hijo de Dutton, Jack, también tenía licencia de piloto, pero solo estaba calificado para aviones monomotor.
Se vio a los agentes examinando los restos en busca de pistas de por qué se estrelló el avión.
El avión dejó un rastro de escombros de 1.800 pies después de chocar contra árboles e infraestructura del aeropuerto.
Biffle estaba a bordo con su esposa Cristina, su hija Emma, de 14 años, y su hijo Ryder, de cinco.
La NTSB también confirmó que el avión dejó un rastro de restos de 1.800 pies después de chocar contra árboles e infraestructura del aeropuerto.
El investigador Dan Baker reveló que el vuelo duró sólo 10 minutos antes de que el Cessna Citation de 1981 tuviera su trágico final en el Aeropuerto Regional de Statesville.
Añadió que el avión finalmente se detuvo cerca del umbral de la pista, donde fue inmediatamente consumido por una enorme bola de fuego.
Baker señaló que el incendio posterior al impacto “consumió la mayor parte del fuselaje y las secciones internas del ala”.
Los investigadores dijeron que las condiciones climáticas eran malas en el momento del accidente a las 10:15 a.m., con lluvia ligera y un techo de nubes peligrosamente bajo.
A pesar de los daños, las autoridades lograron recuperar la grabadora de voz de la cabina, que podría proporcionar pistas vitales sobre los momentos finales del piloto.
La familia Biffle se dirigía a Florida para pasar el día con un amigo cercano y YouTuber Garrett Mitchell, mejor conocido por los fanáticos como “Cleetus McFarland”.
Mitchell, quien dio la noticia de la tragedia en las redes sociales, compartió un emotivo video de él y Biffle montando buggies poco después del incidente.
Dennis y Jack Dutton (en la foto juntos) también estaban a bordo del avión y tenían licencias de piloto, al igual que Diffle.
Biffle es uno de los tres únicos pilotos en ganar títulos en la Serie Busch y la Serie Craftsman Truck.
“Este será uno de mis videos favoritos de todos los tiempos”, dijo Mitchell. ‘Un caballito al lado del Biff. Este es el peor día de todos.
Biffle fue un titán del deporte, comenzó su carrera en NASCAR en 1995 y se convirtió en uno de los tres únicos pilotos en ganar campeonatos en las Series Busch y Craftsman Truck.
NASCAR emitió un emotivo comunicado luego de la tragedia.
La organización dijo al Daily Mail: “NASCAR está devastada por la trágica pérdida de Greg Biffle, su esposa Cristina, su hija Emma, su hijo Ryder, Craig Wadsworth y Dennis y Jack Dutton en un fatal accidente aéreo.
“Greg era más que un piloto campeón, era un miembro querido de la comunidad de NASCAR, un competidor feroz y un amigo de muchos. Su pasión por las carreras, su integridad y su compromiso con los fanáticos y compañeros competidores tuvieron un impacto duradero en el deporte.
“En la pista, el talento y la tenacidad de Greg le han valido campeonatos en la NASCAR Xfinity Series y NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, así como numerosas victorias y elogios en la NASCAR Cup Series.
“Más allá de su carrera deportiva, se entregó por el bien de nuestra comunidad. En particular, Greg pasó incontables horas de su tiempo ayudando a los ciudadanos de Carolina del Norte durante los desastres posteriores al huracán Helene. Su incansable trabajo salvó vidas.
