Franco Smith estaba orgulloso de sus jugadores de los Glasgow Warriors por hacer frente a la presión y las expectativas después de conseguir una victoria con puntos de bonificación sobre sus rivales Edimburgo.
Glasgow anotó cuatro tries en Hampden, tres de ellos en una segunda mitad poderosa y clínica, para reclamar el derecho a presumir temprano en la Copa de 1872.
Ahora tomarán una ventaja de 12 puntos de cara al partido de vuelta de la próxima semana, y el ganador se determinará por las puntuaciones globales.
Muchos expertos habían notado cuántas expectativas pesaban sobre Glasgow tras su magnífica victoria sobre Toulouse en la Copa de Campeones el fin de semana pasado.
Smith cree que sus jugadores lo hicieron bien y los felicitó por conseguir la victoria ante un valiente esfuerzo defensivo de Edimburgo.
“Obviamente estoy muy agradecido por esta victoria. Fue enorme y muy dura”, dijo Smith, cuyo equipo ganó la Copa de 1872 en cada una de las últimas tres temporadas.
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El técnico de los Warriors, Franco Smith, estaba encantado con la actuación de su equipo en el triunfo en el derbi.
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“La semana pasada éramos el equipo que era Edimburgo esta noche. No estábamos bajo presión buscando un número contra Toulouse, y esta semana nos perseguían.
“Su enfoque cambia y da mucha más libertad al rival si no tiene nada que perder. La semana pasada contra Toulouse no teníamos nada que perder. Esta semana teníamos todo que perder.
“La paciencia era parte del mensaje. Queríamos crear tantas oportunidades como fuera posible, pero Edimburgo falló muchas cosas esta noche. Todavía tenemos trabajo por hacer.
“Edimburgo se aplicó muy bien, fue muy físico y no falló ni una sola entrada. Creo que hicieron 253 entradas, 156 antes del descanso, lo cual fue un gran número”.
“Fue un gran cumplido para sus corazones y la confianza que tienen en el programa y en los entrenadores.
“Obviamente creen en lo que Sean Everitt está tratando de hacer allí, así que creo que pueden estar orgullosos de la forma en que nos detuvieron.
“Creo que si tocas la puerta el tiempo suficiente, tendrá que abrirse en alguna parte. Así que, desde nuestro punto de vista, estoy orgulloso de que los chicos hayan cumplido con su tarea.
“No se dejaron disuadir por el buen esfuerzo y la buena defensa de Edimburgo. Sabemos que la próxima semana será más de lo mismo, lo que nos permitirá trabajar duro y mejorar en lo que necesitamos.
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Este fue el segundo año consecutivo en que Hampden acogió el partido en casa de la Copa de 1872 en Glasgow.
La venta de entradas disminuyó en comparación con hace 12 meses, con una asistencia de ayer de 21.093 personas, frente a las 27.538 personas que asistieron al mismo partido el año pasado.
El partido en sí nunca cobró vida, pero Smith no sintió que a la ocasión le faltara atmósfera. También cree que podría beneficiar al contingente escocés de ambos equipos.
“De todos modos fue un espectáculo”, señaló. “No se pueden garantizar juicios. Estas personas vienen a los partidos de fútbol y ven quizás dos goles.
“Así son las cosas, queríamos ganar, queríamos tener éxito. Es como el cricket de prueba y el cricket 20-20, es una historia completamente diferente.
“Hay un derbi, jugar este partido es más que jugar contra cualquier otro equipo.
“Hay una especie de prueba delante de los entrenadores escoceses, es un tira y afloja diferente, y eso influye en la toma de decisiones: ¿paso el balón, lo conservo, lo golpeo?
“Hay muchas cosas que influyen y creo que ésa es un área en la que los jugadores escoceses pueden mejorar: no desanimarse por la grandeza de los partidos y las ocasiones.
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“Solo concéntrate en el juego y no dejes que nada más te deprima”.
Mientras tanto, el entrenador de Edimburgo, Sean Everitt, insistió en que estaba orgulloso de los esfuerzos de sus jugadores a pesar de una derrota que les deja con una montaña que escalar en el partido de vuelta de la próxima semana.
“Los muchachos fueron valientes a la defensiva”, dijo. “Le dimos a Glasgow suficientes oportunidades para atacarnos y los mantuvimos alejados.
“En el entretiempo, el partido era un juego de cualquiera. Pasamos la mayor parte de la segunda mitad en sus 22 y simplemente no pudimos cruzar la línea. El crédito es para Glasgow y la forma en que defendieron, pero necesitamos ser mejores en esa área del campo.
“Estoy orgulloso de los muchachos. Necesitamos hacer más cuando estemos en el juego y pensaremos en eso esta semana.
“Es un gran déficit que recuperar y por eso el último try nos hizo daño. Pero estaremos motivados para compensar la diferencia. Sólo tenemos que ser más precisos con el balón en la mano.
