La campeona del mundo de ciclocross Fem van Empel ha decidido suspender su carrera ciclista por tiempo indefinido, acordando de común acuerdo con Visma-Lease a Bike finalizar su contrato el 1 de enero.
La estrella multidisciplinaria se tomó un descanso en marzo como “el mejor paso para mi salud mental y mi bienestar”, antes de regresar de su período de recuperación en la carretera en septiembre y, más recientemente, iniciar su temporada de ciclocross 2025-26 con dos victorias de cuatro.
Sin embargo, un anuncio del equipo reveló cómo su carrera más reciente en el Koppenbergcross confirmó que este sentimiento no era lo que buscaba. Fue con esto en mente que se retiró del deporte y de la selección holandesa, donde tenía contrato hasta 2027.
“Durante el Koppenbergcross, mi cuerpo y mi mente dieron una señal muy clara. Soy alguien que no se rinde fácilmente, pero inconscientemente ya había tomado una decisión”, dijo Van Empel. “Ahora me parece el paso correcto”.
Después de apoyar a Van Empel durante su anterior descanso, Visma intentó ayudar a la ciclista holandesa a encontrar el equilibrio que buscaba en el ciclismo. Sin embargo, Van Empel finalmente dio el paso que necesitaba y “concluyó que lo mejor era llevar su carrera en una dirección diferente por ahora”.
“Es una decisión cuidadosamente pensada y con la que me siento bien. Por el momento me falta la motivación y el disfrute que he tenido en el ciclismo durante años”, añadió el joven de 23 años.
“Quería ser honesto y justo sobre esto con el equipo. Por ahora, esta es la mejor opción. Es el momento adecuado para comenzar un nuevo capítulo. Estoy muy agradecido por todo el apoyo que he recibido del equipo, mi familia y los fanáticos, y espero con ansias lo que depara el futuro”.
Van Empel ha sido el mejor de su clase en ciclocross durante las últimas tres temporadas, ganando tres títulos de campeonato mundial seguidos después de batallas memorables con Lucinda Brand y Puck Pieterse. También ganó tres títulos europeos seguidos entre 51 victorias en el camino.
“Por supuesto, es lamentable que Fem nos deje, pero respetamos plenamente su decisión. Ha significado mucho para nuestro equipo y para el ciclocross en general”, dijo Richard Plugge, director ejecutivo de Visma-Lease a Bike.
“Gracias a su talento, Fem ha logrado resultados impresionantes y ha escrito historia deportiva con nuestro equipo, ganando varios títulos europeos y mundiales. Ha sido especial presenciar de cerca su desarrollo y trabajar juntos. Le deseamos mucho éxito en el futuro”.
