Casi todos los ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN se reunieron en Bruselas el miércoles, un día después de conversaciones de paz inconclusas entre Estados Unidos y el presidente Vladimir Putin en Ucrania, y mientras los funcionarios europeos luchaban por un asiento en la mesa de negociaciones.
El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, dijo que a pesar de la ausencia del Secretario de Estado Marco Rubio -que sería la primera vez en 22 años que el principal diplomático estadounidense no asistiera a una reunión ministerial de este tipo- seguía “muy involucrado” en el proceso.
Rutte dijo que estaba en “contacto constante” con Rubio y agregó: “No le daría nada a entender”. En cuanto a los elementos de la OTAN en cualquier acuerdo de paz, “se tratarán por separado y obviamente incluirán a la OTAN”, dijo.
Algunos países europeos han expresado extrema preocupación por su aparente marginación en las negociaciones.
“Para que cualquier plan funcione, los ucranianos y los europeos tienen que estar de acuerdo”, dijo a los periodistas el mes pasado la jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas.
El asesor de seguridad nacional lituano, Kęstutis Budrys, dijo a los periodistas en Bruselas el mes pasado. que la seguridad de Europa “no debe discutirse sin Europa”.
Rusia quiere “expulsar a los estadounidenses de Europa y revisar la arquitectura de seguridad” en el continente, añadió.
Lituania se encuentra entre el territorio ruso de Kaliningrado y Bielorrusia, un firme aliado del Kremlin, y estuvo ocupada por la Unión Soviética hasta el fin del comunismo en 1990. Tanto Lituania como sus compañeros bálticos en Letonia y Estonia han temido durante mucho tiempo a una Rusia envalentonada.
Los líderes europeos también se vieron sorprendidos por el plan de 28 puntos del presidente Donald Trump el mes pasado, que se considera que deja vulnerable no sólo a Ucrania sino a todo el continente.
A pesar de los comentarios conciliadores de Rutte, la ausencia de Rubio en la cumbre fue “inusual”, según William Alberque, ex director de control de armas de la OTAN. La última vez que recuerda una ausencia así fue la de Colin Powell en 2003, atribuida al inicio de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos.
Cuando se le preguntó por qué Rubio no se reuniría con los aliados de la OTAN, particularmente durante las negociaciones en curso sobre la guerra en Ucrania, un alto funcionario del Departamento de Estado dijo a NBC News que “ya ha asistido a docenas de reuniones con aliados de la OTAN y sería completamente irreal esperarlo en cada reunión”.
Aunque estén marginados en las conversaciones entre Moscú y Washington, los líderes europeos podrían tener “un impacto directo en las negociaciones” y “seguir guiando el proceso”, afirmó Alberque.
“Puede parecer que los europeos son impotentes ante el estilo de liderazgo de Trump”, añadió, pero “ya hemos visto el llamado ‘plan de paz’ cambiar dramáticamente en los últimos días, con las preocupaciones de Ucrania y Europa cada vez más reflejadas”.
Antes de reunirse el martes con el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, y el yerno del presidente, Jared Kushner, Putin lanzó una diatriba contra Europa, criticando a los líderes europeos por obstruir los esfuerzos de paz de Trump, de los cuales, según dijo, Europa se había retirado. Rusia no tiene intención de ir a la guerra contra los países europeos, dijo a los periodistas, pero si Europa inicia una guerra, no hay duda de que Rusia está lista para responder “inmediatamente”.
Stefan Wolff, profesor de seguridad internacional en la Universidad de Birmingham en Inglaterra, dijo que la retórica de Putin era parte de la narrativa rusa de que Europa está socavando los esfuerzos de Trump para poner fin a la guerra y que, sin la obstrucción europea, se habría llegado a un acuerdo hace mucho tiempo.
“Eso probablemente sea cierto, pero es algo bueno, porque un acuerdo así sería malo para Ucrania, malo para Europa y, en última instancia, malo para Estados Unidos”, añadió.
En realidad, no se esperaba ningún avance antes de las negociaciones en Moscú, ya que el Kremlin no ha mostrado ninguna intención de relajar sus duras exigencias.
Aún así, Moscú calificó la conversación de cinco horas como “útil” y dijo que algunos puntos podrían acordarse, mientras que otros fueron vistos “negativamente” por Putin. Las partes también discutieron la cuestión de los territorios –un punto clave y muy sensible para Ucrania– y el hecho de que ciertas propuestas estadounidenses sobre este tema parecían “más o menos aceptables” al Kremlin. El portavoz Dmitry Peskov dijo el miércoles que las negociaciones fueron el primer “intercambio directo de opiniones”, y agregó que Putin no rechazaba el plan estadounidense.
También el miércoles, el Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andriy Sybiha, dijo que el equipo estadounidense invitó a la delegación ucraniana a “continuar nuestras negociaciones en Estados Unidos en un futuro próximo”.
