Penny Wong se ha negado a dar marcha atrás en las acusaciones de que un ministro liberal intentó encubrir las acusaciones de violación de Brittany Higgins, a pesar de que dos tribunales determinaron lo contrario.
Durante la previsión presupuestaria del lunes, la senadora Wong evadió repetidamente las preguntas sobre las acusaciones que ella y la ministra de la Mujer, Katy Gallagher, hicieron contra la ex senadora liberal Linda Reynolds y su jefa de gabinete, Fiona Brown.
Se produce dos semanas después de que el propio primer ministro Anthony Albanese pusiera en duda las conclusiones de dos jueces, que contradicen las acusaciones de encubrimiento.
El juez del Tribunal Federal Michael Lee concluyó que Bruce Lehrmann, considerando las probabilidades civiles, había violado a una colega, la Sra. Higgins, pero no había pruebas de encubrimiento.
El juez de la Corte Suprema de Australia Occidental, Paul Tottle, también concluyó que las acusaciones de encubrimiento no tenían base alguna y que Higgins había difamado a Reynolds.
Cuando se le preguntó si su gobierno debería disculparse ante estas conclusiones, Albanese respondió que no aceptaba la caracterización presentada por el periodista.
En un tenso intercambio el lunes, la senadora liberal Anne Ruston volvió a plantearle la pregunta a Wong, preguntándole si el primer ministro aceptaba ahora las conclusiones.
“Veré si el Primer Ministro tiene algo que añadir a la respuesta que dio el día en cuestión”, respondió Wong.
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, fue cuestionada por las conclusiones que rechazan las afirmaciones de que el Partido Liberal encubrió las acusaciones de violación de la ex empleada Brittany Higgins durante la previsión presupuestaria (arriba).
La senadora liberal Anne Ruston aparece en la foto durante el tenso intercambio con Wong el lunes.
Cuando se le pidió que comentara específicamente sobre la conclusión del juez Tottle de que la acusación de encubrimiento “no tenía fundamento real”, Wong dijo que lo confirmaría con Albanese.
“Verificaré, cuando se le notifique, si tiene o no algo que agregar a las respuestas que ha dado”, respondió el senador.
“Sin embargo, quisiera hacer algunas observaciones, senador Ruston.
“La primera es que la independencia del poder judicial es una característica importante y central del sistema de Westminster; el papel de la oposición y la responsabilidad ministerial ante el Parlamento también es una característica central del sistema de Westminster.
“Lo que también diría es que… el corazón de este caso fue una joven que un tribunal determinó que fue violada en la oficina de un ministro liberal, y espero que todos podamos reflexionar sobre el impacto en ella y, lo que es igualmente importante, en todos los sobrevivientes de agresión sexual en este país”.
Wong añadió más tarde: “Puede que no estés preguntando sobre el tema, que es la agresión sexual de una mujer joven, pero ese es el meollo del asunto”.
Ruston dijo que se tomó el tema de la presunta violación “muy, muy en serio”, pero insistió en que “eso no es lo que estoy pidiendo”.
“Llamo su atención sobre sus comentarios en varias ocasiones en las que hizo la acusación de encubrimiento, por lo que simplemente le pregunto, con base en las conclusiones de estos dos tribunales, ¿está dispuesto a admitir que estas acusaciones que hizo en varias ocasiones eran infundadas?”
El primer ministro Anthony Albanese aparece en la foto respondiendo una pregunta sobre las acusaciones de encubrimiento en una conferencia de prensa en Melbourne el mes pasado.
La senadora Linda Reynolds está demandando al Commonwealth por el pago de 2,4 millones de dólares a Brittany Higgins, alegando que quedó fuera de las negociaciones. Aparece fotografiada ante el tribunal en agosto.
La ex jefa de gabinete de Reynold, Fiona Brown, está emprendiendo acciones legales contra la Commonwealth por su mandato en el gobierno de Morrison por no protegerla.
Wong respondió: “Le remito a mis respuestas anteriores, senador.
El Ministro de Comercio, Don Farrell, también declinó hacer comentarios sobre el asunto, diciendo: “Simplemente no creo que le corresponda al gobierno comentar sobre casos judiciales de manera continua”.
El domingo se le preguntó a la senadora Gallagher sobre su papel en las acusaciones de encubrimiento y las conclusiones legales posteriores y respondió simplemente: “No responderé más preguntas sobre este tema.
Reynolds, que está demandando a la Commonwealth por su manejo de la compensación de 2,4 millones de dólares pagada a la señora Higgins, pidió recientemente a los parlamentarios de la Coalición que hagan que los laboristas rindan cuentas en las estimaciones finales del año del Senado.
El domingo, pidió a sus antiguos colegas que “hagan la pregunta más obvia de todas” a Gallagher y a los funcionarios laboristas después de que no respaldaron una investigación sobre la saga Higgins.
“Es decepcionante que, a pesar de dos fallos judiciales, mis colegas liberales dejen que dos mujeres liberales luchen solas por la justicia”, dijo Reynolds a The Australian.
La Sra. Brown está presentando un caso de trabajo justo contra la Commonwealth, alegando que no cumplió con el deber de diligencia bajo el gobierno de Scott Morrison.
El juez Lee dijo que Brown era un testigo confiable que había sido injustamente vilipendiado como un “aparatchik insensible” que buscaba encubrir un crimen.
El juicio está previsto para cuatro semanas en marzo de 2027.
Lehrmann siempre ha negado haber actuado mal y no ha sido declarado penalmente responsable.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la oficina del Primer Ministro para solicitar comentarios.
