Billy Bonds era la sal de la tierra. Es decir, el suelo bajo sus pies en Upton Park, donde fue jugador, entrenador y entrenador del West Ham durante 27 años extraordinariamente únicos.
Una piedra angular leal, humilde, comprometida, esencial de los Hammers a lo largo de este cuarto de siglo con un club que lo amaba tanto como él amaba todo sobre ellos.
No es necesario ser un hombre de un solo club para ser parte del tejido y el folclore. Sólo necesitas encontrar tu hogar espiritual. Para bonos que requirieron una rápida transferencia de 47.500 libras esterlinas desde Charlton y un rápido viaje a través del túnel Blackwall en la primavera de 1967.
Comenzó así una carrera como jugador que incluyó 799 partidos con el primer equipo, el último con 41 años, seguido de una etapa como entrenador y que culminó con su inclusión en el despacho del técnico tras una oleada de demandas de la afición para que consiguiera el puesto.
Todo esto está muy lejos de esta era moderna en la que las superestrellas retienen sucesiones de clubes para chantajear mientras pasan de un equipo a otro en busca de cada vez más millones.
Mientras contemplaba este panorama en su vida posterior, Bonds dijo: “Felizmente habría seguido jugando fútbol en los parques y me consideraría afortunado de que me pagaran por patear una pelota”. A lo que podría haber añadido “y abofetear a algunos oponentes”.
Billy Bonds era el ‘corazón de león’ familiar del West Ham; él era la sal de la tierra
Bonds no era un hombre de un solo club, pero ciertamente encontró su hogar espiritual en el West Ham United.
Tuvo la mala suerte de no jugar con Inglaterra, pero es una leyenda en el West Ham, donde ganó dos Copas FA.
El capitán del West Ham, Jarrod Bowen, deja la camiseta tributo a Bonds antes de jugar contra el Liverpool
No en vano los fieles del Claret and Blues lo apodaron “Corazón de León”. Hubo partidos en los que jugó como lateral y luego se volvió loco en el mediocampo, donde parecía estar persiguiendo y atacando a todos los del otro equipo. Su resistencia nació de una dedicación absoluta. Primero en entrenamiento. Primero, en un kilómetro rural, durante las carreras de invierno a campo traviesa.
Quizás lo más importante de todo es que primero sale de la ducha después de los partidos, gane o pierda, y se sube al coche con su padre para regresar a su casa en el sur de Londres. allí para mirar Partido del día mientras la mayoría de sus compañeros estaban afuera celebrando o ahogando sus penas.
Bonds era el mejor hombre de familia. Los otros grandes amores de su vida fueron su difunta esposa Marilyn, sus hijas Claire y Katie, y luego sus nietas Eloise y Elissa.
Sin proyector. Simplemente devoción a las cosas que más importan. Fue Billy Bonds quien dirigió un puesto a su nombre en el antiguo terreno de Boleyn. A los Billy Bonds los recordamos con cariño de cara al partido de este domingo en casa contra el Liverpool en el London Stadium. Un homenaje que habría avergonzado a este hombre tan reservado.
El Billy Bonds que, tras suceder a Bobby Moore como capitán, dijo: “No puedo creer que esté siguiendo los pasos del hombre al que idolatraba desde el día en que lo conocí cuando tenía sólo 14 años”.
Si no hubiera sido por una lesión antes de su debut internacional contra Brasil, Bonzo habría seguido a Mooro en la selección de Inglaterra. Esta desgracia evitó que West Ham tuviera que pagar una tarifa extra de 2.500 libras esterlinas por los bonos si hubieran obtenido el golpe salarial que merecían pero que ansiaban en vano.
Siguió a su héroe hasta las escaleras del estadio de Wembley mientras capitaneaba a los Hammers hacia dos glorias de la Copa FA, una contra el siguiente club de Moore, el Fulham.
Como entrenador, devolvió al West Ham a la Primera División anterior a la Premier League después de perder una de sus batallas bastante repetitivas contra el descenso.
El fútbol saluda al soldado Billy. Se fue a los 79 pero no debe ser olvidado.
