La fusión entre Intermarché-Wanty y Lotto se ha cobrado otra víctima esta semana: el corredor belga Tom Paquot anunció su retirada del deporte con sólo 26 años.
Al final de un contrato de tres años con Intermarché-Wanty, el corredor valón no logró encontrar trabajo en un mercado laboral para corredores en fuerte contracción. El pelotón se ha visto muy afectado este año, y la fusión entre los dos equipos belgas se prolonga desde hace casi cinco meses desde que se hizo pública durante el Tour de Francia.
El cierre del equipo de Arkéa-B&B Hotels ha restringido aún más los puestos de trabajo a nivel WorldTour, mientras El antiguo equipo de Paquot, el Wagner-Bazin-WB de nivel continental, también quebró. La combinación de estas fusiones y cierres deja más pasajeros que empleos y una enorme incertidumbre.
En un largo vídeo publicado en su cuenta de Instagram, Paquot relató su trayectoria deportiva y su corta carrera en el WorldTour, antes de agradecer a quienes lo apoyaron.
“A partir del año que viene, ya no tendré más números pegados en la espalda”, dijo Paquot. “Se termina un capítulo, y aunque me entristece un poco el corazón, es momento de pasar página, aquí termina mi historia del ciclismo profesional.
“En un mundo que a veces olvida que los deportistas también son humanos, estoy orgulloso de haberme mantenido fiel a mí mismo, orgulloso de haber mantenido mis valores, orgulloso de poder compartir emociones en un mundo donde todos se comparan con los demás”.
en un entrevista con RTBF, Paquot describió cómo comenzó a buscar un nuevo equipo durante el verano.
“Desde los primeros rumores, en julio, me puse en contacto. Pero la quiebra de Arkéa-B&B Hotels y Wagner Bazin-WB complicó mucho mi investigación. Con el paso de las semanas, el número de corredores en el mercado aumentó. Y luego surge otro problema: soy un servidor, un muy buen servidor, pero no un líder, ¡y hay toneladas de servidores de mi estilo y de mi calibre que están disponibles!
“Soy una víctima colateral. La reestructuración ocurre en todos los sectores profesionales. Hay que saber adaptarse y seguir adelante”.
Si bien el cierre de los equipos es un desastre para sus empleados, la fusión entre los dos equipos belgas ha creado una enorme incertidumbre en el mercado de fichajes, y algunos corredores no tienen idea de su futuro a pocas semanas de la nueva temporada.
Sólo esta semana hubo movimiento, con el compañero de equipo de Paquot, Biniam Girmay, llegando a un acuerdo para abandonar el equipo fusionado.
También han surgido noticias sobre algunos avances en la fusión, con los campos de entrenamiento del equipo programados para comenzar la próxima semana y una presentación del equipo prevista para el 12 de enero.
