Dos petroleros de la Flota Fantasma de Rusia fueron sacudidos por explosiones antes de incendiarse en el Mar Negro, cerca del estrecho del Bósforo de Turquía, informaron las autoridades turcas el viernes.
La Dirección General de Asuntos Marítimos de Turquía dijo que el primer petrolero, el Kairos, de bandera de Gambia, se incendió a unas 28 millas de la costa de la provincia turca de Kocaeli.
Atribuyó el incendio a “un impacto externo”, sin dar detalles.
El Kairos, de 274 metros de eslora, sufrió una explosión en el Mar Negro mientras se dirigía de Egipto a Rusia, añadió el Ministerio de Transporte turco.
Al cabo de una hora, las autoridades marítimas informaron que un segundo petrolero, el Virat, había sido “chocado” mientras navegaba en el Mar Negro, a unas 35 millas náuticas de la costa turca. No proporcionó más detalles.
Equipos de rescate fueron enviados al lugar para brindar asistencia. Los 20 miembros de la tripulación a bordo del Virat estaban a salvo, aunque se informó de mucho humo en la sala de máquinas, dijeron las autoridades marítimas.
Los 25 miembros de la tripulación a bordo del Kairos también fueron evacuados de forma segura, dijo el gobernador de Kocaeli, Ilhami Aktas, añadiendo que continuaron los esfuerzos para extinguir el incendio.
“Se está produciendo un gran incendio”, dijo.
La base de datos OpenSanctions, que rastrea a personas u organizaciones involucradas en la evasión de sanciones, describió los barcos como una “flota fantasma”, o barcos utilizados para evadir las sanciones impuestas a Rusia tras su invasión de Rusia en 2022.
Llamas y humo espeso salen de un petrolero después de que las explosiones sacudieran dos barcos de la Flota Fantasma Rusa en el Mar Negro, cerca del Estrecho del Bósforo en Turquía.
El humo se eleva tras recibirse una alerta de incendio a bordo del petrolero vacío Kairos, a 45 kilómetros de la costa turca, en ruta hacia el puerto ruso de Novorossiysk.
El petrolero Kairos, con bandera de Gambia, cruza el Bósforo en Estambul, Türkiye, el 29 de septiembre de 2025.
Aktas no quiso comentar sobre las causas de los incendios -ni siquiera si pudieron haber sido alcanzados por minas marinas-, pero dijo que las autoridades emitirían “una declaración más clara” una vez que se completaran sus investigaciones.
La autoridad marítima mostró imágenes lejanas del humo que se elevaba desde la zona donde se incendió el Kairos.
Tanto el Kairos como el Virat están en una lista de barcos sujetos a sanciones impuestas contra Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, según datos de LSEG.
El sitio web VesselFinder mostró que el Virat estaba anclado al norte del Bósforo, no lejos de su posición actual el 4 de noviembre.
La última posición del Kairos fue el 26 de noviembre al sur del estrecho de los Dardanelos que conecta el mar Egeo y el mar de Mármara.
Estados Unidos sancionó a Virat en enero de este año, seguido por la Unión Europea, Suiza, Reino Unido y Canadá, según el sitio web OpenSanctions.
De manera similar, la UE sancionó a Kairos en julio de este año, seguida por el Reino Unido y Suiza.
“La flota fantasma de petroleros continúa generando miles de millones de dólares en ingresos para el Kremlin al eludir las sanciones, disfrazar sus actividades bajo banderas de terceros países, utilizar complejos esquemas para ocultar a los propietarios y plantear importantes amenazas ambientales”, afirma OpenSanctions en su sitio web Kairos.
El Virat, construido en 2018, utiliza “prácticas de navegación irregulares y de alto riesgo” y anteriormente navegó bajo banderas de Barbados, Comoras, Liberia y Panamá, dice OpenSanctions.
El Kairos, que anteriormente enarbolaba banderas panameñas, griegas y liberianas, fue construido en 2002.
El servicio de inteligencia militar de Ucrania, GUR, dice en su sitio web que ambos barcos visitan puertos rusos y tienen la costumbre de desactivar sus sistemas de identificación automática, que transmiten la posición del barco.
Al parecer el incendio fue provocado por un factor externo
También atracaron en puertos de China, Turquía e India, entre otros.
La “flota fantasma” de Rusia se refiere a una red secreta de viejos petroleros utilizados para eludir las sanciones internacionales impuestas tras la invasión de Ucrania.
Estas sanciones, incluida la limitación de los precios del petróleo ruso, tienen como objetivo reducir los ingresos de Moscú.
Sin embargo, la flota en la sombra permite a Rusia seguir exportando petróleo a nivel mundial evitando los controles occidentales.
Esta flota está compuesta por embarcaciones más antiguas y con mal mantenimiento, que a menudo operan sin seguros occidentales acreditados y dependen en cambio de proveedores oscuros o inexistentes.
Para evadir la detección, la flota utiliza tácticas como desactivar los sistemas de seguimiento, falsificar datos de ubicación y transferencias de barco a barco en el mar para ocultar el origen del petróleo.
Sus operaciones opacas y su falta de supervisión crean vulnerabilidades para la seguridad marítima y la aplicación de la ley internacional.
