Las esperanzas de los Kansas City Chiefs de llegar a los playoffs penden de un hilo con el equipo en modo de crisis después de perder ante los Dallas Cowboys el Día de Acción de Gracias.
Y para Travis Kelce, eso significa que enfrenta la posibilidad muy real de ver su carrera en la NFL terminar catastróficamente el 4 de enero, cuando la temporada regular de los Chiefs termine en Las Vegas de camino a los Raiders.
El ala cerrada anotó un touchdown en el primer cuarto de la derrota del jueves por 31-28 ante los Cowboys y está teniendo una magnífica temporada individual. Después de un mal 2024 y una temporada baja dedicada a ponerse en la mejor forma posible, está cosechando los frutos.
Sin embargo, tiene 36 años y no tiene contrato después del final de esta campaña, independientemente de lo que logren hacer los Chiefs a partir de aquí. Hace apenas dos semanas admitió que era muy posible que este fuera el último año que lo veamos en la NFL.
“Me gustaría tomar esa decisión antes de que tengan que conseguir selecciones de draft y abrir la agencia libre para completar la plantilla adecuadamente”, dijo Kelce la semana pasada. “Todo esto se hará al final de la temporada. No pensaré en ello hasta entonces.
Pero ahora es el éxito o el fracaso para los Chiefs, según el mariscal de campo y amigo cercano de Kelce, Patrick Mahomes. Kansas City debe ser impecable desde aquí. No hay lugar para otra pérdida.
Travis Kelce y los Kansas City Chiefs están en modo crisis tras perder ante los Dallas Cowboys
Patrick Mahomes parecía sorprendido cuando abandonó el campo del AT&T Stadium.
Kelce anotó un touchdown y sigue haciendo una buena temporada a nivel individual
“Si queremos llegar a los playoffs, tenemos que ganarlos todos”, dijo Mahomes después del partido. “Ahora hay que ganar todos los partidos y esperar que sea suficiente. Tenemos que jugar contra muchos buenos equipos de fútbol.
“Nuestro techo es jugar en el Super Bowl. Al final tienes que salir y hacerlo semana tras semana. Podemos vencer a cualquiera, pero demostramos que podemos perder contra cualquiera.
La racha ganadora está programada para comenzar el próximo domingo en el Arrowhead Stadium cuando los Chiefs reciban a los Houston Texans. Siguen con otro partido en casa el 14 de diciembre contra los rivales de la AFC Oeste, Los Angeles Chargers. El equipo de Justin Herbert abrió la temporada venciendo a los Chiefs en Brasil.
El 21 de diciembre se enfrentarán en Nashville a los Tennessee Titans, quienes actualmente tienen el peor récord de la NFL. Cuatro días después, el día de Navidad, estaban los Denver Broncos, líderes de la AFC Oeste, en Arrowhead antes del partido de los Raiders.
Para los Chiefs, playoffs o no, es difícil imaginar que quieran perder a Kelce dado lo que ha demostrado esta temporada.
“Creo que todos comenzamos esta temporada pensando que definitivamente sería la última temporada de Travis Kelce, pero está jugando como si le quedara un año”, escribió el reportero de los Kansas City Star Chiefs, Pete Sweeney, en X después del touchdown de Kelce en Dallas. Ahora tiene cinco touchdowns esta temporada y 674 yardas a su nombre en 12 juegos.
Pero mientras los Chiefs se lamen las heridas en el camino de regreso de Texas, algunos hombres clave también resultaron heridos.
Josh Simmons salió del AT&T Stadium con la muñeca izquierda enyesada (luego se supo que se la había dislocado y fracturado) y Jawaan Taylor salió en el tercer cuarto con una lesión en el codo. También comenzaron el juego sin Trey Smith, quien estuvo inactivo por una lesión en el tobillo.
Kelce insistió en que no pensaría en su posible retiro hasta después de la temporada.
La presión y el escrutinio están aumentando sobre Andy Reid, y ahora se espera que los Chiefs ganen todos los partidos.
“A algunos muchachos los asaltaron, fue una semana corta”, dijo Chris Jones después del partido.
“Estos próximos partidos serán cruciales para nosotros como equipo. Se trata de mejorar, acercarnos, apoyarnos unos en otros, empujarnos unos a otros y asegurarnos de poner énfasis en estos últimos partidos.
Mientras tanto, el entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, pareció criticar al arbitraje y reconoció que su equipo necesitaba ser más inteligente. Trent McDuffie tuvo un día especialmente difícil contra CeeDee Lamb.
“Al final del día, tuvimos demasiadas sanciones”, dijo Reid. “Tenemos que asegurarnos de cuidar eso, en ambos lados del balón. Salir del campo en terceras oportunidades, permanecer en el campo ofensivamente, sin retroceder. No hay excusas, trabajaremos para limpiarlo”.
Kelce, sin embargo, no habló al salir del estadio. Tiene un largo fin de semana por delante para pensar en cómo una carrera de seis semanas podría moldear su legado.
Chase Daniel, excompañero de Kelce en los Chiefs durante dos años después de ser seleccionado en 2013, cree que este no es el final.
Al compartir un video del touchdown de su compañero de equipo contra los Cowboys, escribió: “Travis Kelce no está desacelerando… me pregunto si jugará un año más”.
