Siempre pareció inevitable, y ahora por fin está aquí: en el espacio de unas cuantas reuniones de negocios frustradas, el curso de la que posiblemente sea la carrera de gravel más importante del Reino Unido ha dado un giro importante e irrevocable.
Es posible que haya escuchado la noticia a principios de esta semana de que el Campeonato Británico de Gravel ahora será organizado, o al menos supervisado, por British Cycling. El organizador original, Red On Sports, se retiró del evento después de no llegar a un acuerdo con BC, y si bien podía continuar organizando sus propios campeonatos separados, Red On naturalmente decidió que tener dos eventos (y campeones) en competencia no era lo mejor para nadie.
Contratos, procesos de licitación, dinero: se suponía que eso no era lo importante, ¿verdad?
¿Significa esto que el llamado espíritu de grava está al borde de la extinción, si es que realmente existió? Yo diría que no, aunque cuando se trata de carreras, ese espíritu tiende a disiparse dependiendo del tamaño del evento. Tomemos como ejemplo el Campeonato Mundial UCI, con sus protagonistas WorldTour de ruta montando bicicletas equipadas con etiquetas de cinco dígitos en recorridos diseñados para satisfacer una serie de preocupaciones comerciales.
Los espectadores que argumentan que Gran Bretaña no tiene “gravel real”, o que las bicicletas de gravel son simplemente bicicletas de montaña glorificadas de los 90, o una bicicleta de ciclocross con una insignia diferente, no entienden el punto, porque esa es la belleza de la “disciplina”. Un recorrido por gravel puede abarcar cualquier superficie, desde asfalto hasta senderos embarrados, caminos de sirga de canales y el que todos vemos en nuestros sueños: el famoso ‘champagne gravel’.
Además, esta actividad se puede realizar en cualquier tipo de bicicleta. Ya sea una máquina Gravel nueva y completa, tu vieja bicicleta CX o incluso una bicicleta de montaña de los años 90. Únete al paseo grupal por gravel en uno de estos y nadie te mirará de reojo, y ese, yo diría, es el espíritu del gravel.
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