Al final del verano, Yoon se enteró de que HIELO había trasladado a Jim a su centro de tránsito en Alexandria, en el centro de Luisiana, desde donde suelen ser deportados los reclusos. yoon contactado HIELO para averiguar dónde planeaba enviarlo la agencia. HIELO Nunca respondí a sus correos electrónicos. En ese momento, me dijo Yoon, “comenzaron a sonar otras campanas de alarma”.
Luego, en la mañana del 8 de septiembre, Jim llamó a Yoon presa del pánico. “¡Estoy en Ghana!” gritó. Yoon se apresuró a recopilar información sobre Jim y los otros reclusos que estaban detenidos con él. Cuatro días después, ella y sus colegas presentaron una acción legal urgente, describiendo los temores de vida o muerte de cinco de ellos. A la mañana siguiente recibí una llamada de las once personas detenidas en el campo de entrenamiento de Bundase, que me pidieron que les describiera su suerte. “No nos dijeron a dónde íbamos”, dijo Jim esa mañana. “Nos secuestraron durante la noche y nos llevaron afuera”.
Durante meses había estado intentando documentar las expulsiones secretas a terceros países llevadas a cabo por la administración Trump. Al principio, acceder a cualquier información resultaba intimidante. Algunos de los deportados fueron recluidos en prisiones o lugares de detención remotos; otros estaban escondidos. En Estados Unidos, los amigos y familiares a menudo tenían miedo de hablar, por temor a represalias. “No sé si el artículo que está considerando se puede escribir necesariamente en este momento”, me escribió a finales de julio un destacado abogado en el tema, Anwen Hughes, del grupo de defensa Human Rights First.
Inicialmente, me centré en dos grupos de deportados de terceros países, conocidos por los abogados de derechos humanos como los Ocho de Sudán del Sur y los Cinco de Eswatini. El primer grupo, de países como Myanmar, México y Laos, fue deportado a principios de julio a Sudán del Sur, un país que lucha por recuperarse de una guerra civil. Días después, el segundo grupo (cinco hombres de Cuba, Jamaica, Laos, Vietnam y Yemen, todos los cuales habían vivido en Estados Unidos durante muchos años) había sido deportado a la nación de Eswatini, en el sur de África, antes conocida como Suazilandia. Allí fueron recluidos en una prisión de máxima seguridad, sin una justificación clara.
Estos deportados parecen haber sido seleccionados personalmente por la administración Trump para probar un nuevo enfoque de deportación masiva. Según el Departamento de Seguridad Nacional, todos habían sido condenados por delitos graves, incluido asesinato. Al anunciar el vuelo a Eswatini, la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, calificó a los cinco deportados de “tan excepcionalmente bárbaros que sus países de origen se negaron a aceptarlos de regreso”, una afirmación que al menos uno de los países desautorizó. La parte más sorprendente de estas primeras retiradas fue sin duda también la menos comprendida. No era sólo que estos hombres fueran enviados a países donde no tenían conexiones y a lugares que no eran seguros. Además, en muchos casos, hombres que habían cumplido sus condenas en Estados Unidos años atrás ahora estaban sujetos a detención indefinida en el extranjero.
La estrategia más amplia de transferencias forzosas a terceros países tenía claras raíces políticas. El 20 de enero, primer día del segundo mandato de Donald Trump, emitió una orden ejecutiva titulada “Seguridad de nuestras fronteras”, que declaraba, entre otras cosas, su intención de ampliar el uso de las expulsiones a terceros países. El 18 de febrero, el DHS emitió un memorando de orientación interna, ordenando a los funcionarios de inmigración que “revisaran para su remoción” todos los casos “en el registro de personas no detenidas”, es decir, cualquier persona con antecedentes de inmigración que no estuviera bajo custodia. HIELO custodia. Como parte de esa revisión, los funcionarios del DHS “determinarían la viabilidad de la expulsión a un tercer país” y, si determinaban que la expulsión a un tercer país era viable, intentarían detener a la persona. Las primeras expulsiones a gran escala a terceros países tuvieron lugar ese mes y se dirigieron a solicitantes de asilo recién llegados. Entre el 12 y el 15 de febrero, Estados Unidos envió a Panamá a doscientas noventa y nueve personas, procedentes de países como Afganistán, Camerún, Somalia e Irán. Los días 20 y 25 de febrero, Estados Unidos envió a Costa Rica a doscientas personas más, entre ellas ochenta y un niños. Poco después, se produjeron vuelos de deportación de terceros países a Uzbekistán y El Salvador, donde más de doscientos cincuenta inmigrantes no salvadoreños fueron detenidos en el brutal Centro de Contención del Terrorismo, también conocido por sus siglas en español. CIEGO. Algunos de los hombres detenidos en CIEGO fueron trasladados allí como parte de otro experimento de deportación a terceros países: el presidente declaró que Estados Unidos había sido “invadido” por la pandilla venezolana Tren de Aragua, autorizando la deportación de presuntos miembros de esa pandilla. (En junio, el juez de distrito estadounidense James Boasberg dictaminó que el gobierno violó los derechos de los hombres al no darles la oportunidad de impugnar su deportación).
