Soy ciclista. No es que esto deba sorprendernos, dado que escribo sobre el tema todo el tiempo y soy el editor en jefe de Ciclismo semanalpero soy ciclista. No alguien que anda en bicicleta de vez en cuando, no un viajero, sino alguien que se identifica como ciclista. Obviamente no es una característica protegida, pero es una parte central de mi personalidad, algo que me define.
Para algunos, es un anatema. Tengo suerte como hombre blanco de que no atraigo muchos abusos o acoso en la vida cotidiana, pero cuando estoy en mi bicicleta, especialmente en lycra, la gente, normalmente los conductores, se desviven por lanzarme insultos, hacerme sentir inseguro, tal vez incluso escupirme o rociarme con un líquido limpiaparabrisas similar, pero menos horrible. Si no fuera un hombre blanco probablemente sería peor.
Editor de Cycling Weekly, Adam aporta sus pensamientos semanales sobre lo que está sucediendo en los niveles superiores de nuestro deporte. Este artículo es parte de The Leadout, una serie de boletines de Cycling Weekly y Cyclingnews. Para recibir esto en su bandeja de entrada, suscríbase aquí. Como siempre, envíe un correo electrónico a adam.becket@futurenet.com si desea agregar algo o sugerir un tema.
No es ninguna novedad que vivimos en sociedades donde el abuso y el acoso son algo común. Seamos claros: este es un problema mayor que el ciclismo. Pero ¿por qué el ciclismo atrae tanto oprobio y difamación? El odio a los ciclistas siempre pareció un juego limpio. No se trata sólo de un poco de diversión y juegos, también es el tipo de conversación que lleva a que los conductores intenten deliberadamente dañar a los ciclistas, o al menos hacerles la vida miserable y aterradora.
Esta conversación nacional está siendo impulsada, al menos en el Reino Unido, por unos medios de comunicación que están demasiado dispuestos a criticar a las personas que viajan sobre dos ruedas. Aunque la abrumadora mayoría de muertes e incidentes en nuestras carreteras son causados por conductores de automóviles cada vez más grandes, el mayor problema todavía parece ser el de los ciclistas que se saltan los semáforos en rojo, o lo horrible que es que se pueda gastar dinero en hacer que andar en bicicleta sea más fácil, más seguro y más divertido.
Esto resuena, amplificado por el espacio tóxico de las redes sociales, en la mente de la gente corriente, que luego decide abusar de nosotros. A principios de este mes, el corredor británico de contrarreloj George Fox publicó un video de él y un amigo que por poco esquivaron a un conductor que chocó su auto. Todos estaban a salvo. Aún así, los comentarios bajo el video viral fueron horribles, desde personas que decían que Fox y su amigo merecían ser golpeados hasta personas que les decían que se salieran de la carretera. Por lo tanto, los comentarios en su publicación de Instagram fueron limitados.
Vivo en un país donde el coche es el rey y cualquiera que se interponga en el camino es inmediatamente digno de odio. Merezco estar en las carreteras tanto como cualquier conductor y, sin embargo, para muchos, soy el problema. No deberían ser ciclistas versus conductores, pero los conductores de automóviles que no pueden entender el mundo más allá del motor de combustión nos obligan constantemente a caer en esta dicotomía. Soy un peón involuntario en la guerra cultural, aunque solo haya salido a dar un paseo en bicicleta. No siempre anuncio mi esperanza de ver caer el coche particular.
La ciclista de pista irlandesa Orla Walsh lo dijo mejor que yo en Instagram: “Nunca entenderé la pérdida de empatía que hace que algunas personas olviden que los ciclistas son sólo seres humanos que intentan llegar del punto A al punto B, no obstáculos en su camino. »
Soy ciclista y, sin embargo, también soy un ser humano corriente. La idea de que los ciclistas necesitan ser humanizados es condescendiente y decepcionante. Por mi naturaleza en bicicleta, soy mucho más vulnerable con mi casco y mi licra frente a un conductor en una máquina de dos toneladas con bolsas de aire y cinturones de seguridad.
Necesitamos una revolución ciclista (perdón por el juego de palabras), eso está claro. Esto ha sido prometido y objeto de burlas por varios gobiernos, pero está lejos de ser el caso en el Reino Unido y Estados Unidos. Seguimos dependiendo demasiado de los vehículos, cuando el mundo sería mucho mejor sobre dos ruedas y con carreteras más silenciosas. Mark Fisher habló de nuestra incapacidad para imaginar un mundo poscapitalista debido a la fuerza y el sentimiento abrumadores del capitalismo tardío, y es lo mismo después del automóvil. Sin embargo, podemos seguir andando en bicicleta, seguir ocupando espacio, seguir presionando para lograr gasto en infraestructura y calles más seguras. Puede que a veces parezca sombrío, pero el ciclismo es el futuro; sólo necesitamos que todos se den cuenta.
Las utopías ciclistas en todo el mundo no surgieron de la nada. Los holandeses han realizado protestas para hacer que sus carreteras sean más seguras y para reclamarlas a los automóviles y a sus conductores. París, Gante, Amsterdam, Copenhague, estos lugares no son perfectos, pero requirieron voluntad política para que la revolución tuviera lugar. Una vez que eso sucede, los beneficios son claros y la ciudad cambia, algo reconocido por el Índice Copenhagenize, donde el Reino Unido y Estados Unidos estuvieron ausentes del top 30. Un futuro mejor es posible.
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