Cuando Andrew Causley reemplazó la casita de juegos para niños de su jardín por una casa de verano, tuvo visiones de tomar una taza de té y leer el periódico después del trabajo, bajo el sol de la tarde.
Pero en lugar de eso, soportó una batalla de 18 meses con el consejo local que le costó miles de libras después de que su vecino de al lado, un ex concejal laborista, informara que la letrina era una construcción no autorizada.
El Ayuntamiento de Exeter le envió una notificación formal, aunque el edificio de madera es más pequeño que muchos cobertizos de jardín y prácticamente invisible desde la calle detrás de un seto de hoja perenne.
El señor Causley, de 59 años, conductor de vehículos pesados de Royal Mail, y su esposa Julie, de 60 años, solicitaron un permiso de planificación retrospectivo para la casa de verano en la esquina de su jardín delantero, así como para otra ya construida, pero se les negó y se le dio como plazo hasta el lunes 17 de noviembre para demolerla.
Insiste en que siempre ha tenido una relación cordial con su vecino Stephen Warwick hasta ahora y quedó impactado por su reacción.
Dijo: “No hemos tenido un crucigrama con él en 30 años, pero él simplemente vino y dijo que yo era concejal, no me opongo a eso, pero alguien más podría hacerlo”.
“Dije que no lo harían porque nadie más que tú puede verlo, si no te opones no hay problema”.
“Luego él mismo escribió al consejo para informarlo”.
A Andrew y Julie Causley (en la foto) se les ordenó desmantelar su casa de verano en su jardín en Exeter.
El concejal Stephen Warwick (en la foto) informó que la nueva letrina era una construcción no autorizada.
Causley, de Exeter, Devon, dijo que le habían dicho que era la primera medida de cumplimiento de la planificación adoptada por el Ayuntamiento de Exeter en casi tres años.
Cuando se le preguntó si pensaba que su vecino había utilizado su papel anterior para influir en la decisión, dijo: “El ayuntamiento dijo que era perjudicial para la escena de la calle, pero sólo se puede ver desde su casa, algo no cuadra.
“Les dije, creo que usted fue influenciado porque es un ex asesor, insisten en que no, pero yo creo que sí.
Al leer el comentario público del señor Warwick al comité de planificación, es fácil entender por qué el señor Causley pudo llegar a esta conclusión.
El ex concejal del distrito de Alphington verifica tres veces su papel político financiado por los contribuyentes, que ocupó durante ocho años antes de jubilarse en 2024, y también menciona por separado su participación en el comité de planificación.
No se pudo contactar al Sr. Warwick para hacer comentarios, pero en su objeción escribió: “El domingo de Pascua, 31 de marzo de 2024, el Sr. Causley se me acercó y me preguntó si estaría bien si construyera una casa de verano en el sitio donde recientemente había quitado la casa de madera de Wendy para niños en su jardín delantero.
“Aconsejé encarecidamente al señor Causley, actuando en mi calidad de concejal local, y advirtiéndole a un elector que probablemente necesitaría un permiso de planificación para construir en su jardín delantero”.
“En conversaciones posteriores con el señor y la señora Causley les dejé claro que no tenía autoridad para darles permiso para construir en el jardín delantero y que había consultado con los funcionarios de planificación y que el consejo que les había dado anteriormente sobre el permiso de planificación era correcto.
Causley soportó una batalla de 18 meses con el ayuntamiento que le costó miles de libras después de que su vecino de al lado informara que se trataba de un edificio no autorizado.
Causley dice que le han dicho que es la primera medida de cumplimiento de la planificación adoptada por el Ayuntamiento de Exeter en casi tres años.
“También les aconsejé que se pusieran en contacto con los funcionarios de planificación de Exeter para pedir consejo.
“Las estructuras ya construidas provocaron una pérdida de vegetación a lo largo del límite, lo que llevó a tener que tallar una franja de nuestro jardín a lo largo de todo el límite trasero hasta aproximadamente un tercio del jardín delantero.
“La experiencia demuestra que, en comparación con otros desarrollos en la ciudad de Exeter, esto es una cerveza pequeña, pero tiene el potencial de impactar las propiedades vecinas y sus ocupantes”.
Otras personas en la calle se mostraron indignadas por las medidas aplicadas.
Un vecino cercano dijo al Daily Mail: “Es simplemente típico de la corrupta administración laborista que tenemos a cargo.
“El tipo que presentó la denuncia es un ex concejal laborista y convenció al comité de planificación para que se involucrara.
“El señor Causley es una persona razonable, pero alguien presentó una demanda por nada y le costó miles de dólares intentar defenderse.
“Es simplemente una gran pérdida de tiempo y dinero.
“A los planificadores no les importaba en absoluto cuando los residentes hablaban sobre el próximo desarrollo.
“Nos encontramos en una situación en la que nadie aquí apoya al consejo en esto.
“Está completamente escondido detrás de un seto para que nadie más pueda verlo, pero hacen mucho ruido en un cobertizo de jardín”.
Otro dijo: “Realmente no veo cuál es el problema, este tipo simplemente sigue con su vida.
Causley dijo que la casa de madera tenía que ubicarse en su posición actual para recibir el sol.
“Nadie puede siquiera ver la casa de verano, nosotros no podemos y no creo que nuestros vecinos tampoco puedan, así que ¿por qué alguien tendría un problema con eso?”
“Este no puede ser el mejor uso del tiempo y los recursos del consejo.
“En mi opinión, deberían dejar que esto continúe”.
Causley dijo que gastaron £150 para comprar la casa de verano, que reemplaza una casa que Wendy construyó para sus hijos ahora adultos hace 25 años, que comenzó a tener goteras hace dos años.
La pareja lo instaló ellos mismos y lo pintó de verde.
Dentro de la casa de verano sólo hay dos sofás de mimbre y no hay electricidad.
Causley dijo que tenía que ubicarse en su posición actual para captar el sol.
Dijo que la batalla ya le había costado casi 3.000 libras esterlinas (y que los costos para el ayuntamiento probablemente serían similares), pero prometió llevar la batalla a los tribunales si era necesario para defender el edificio.
Dijo: “Simplemente no los veo ganando en los tribunales”.
“¿Esto no está de acuerdo con tu carácter?” ¿Es feo? En general, la mayoría de los jueces dirían que esto no causa daño a nadie.
El Ayuntamiento de Exeter dijo que no podía comentar sobre el asunto porque estaba “activo”.
