El Arsenal avanzó con seis puntos de ventaja en la cima de la tabla y continuó su dominio local en el derbi del norte de Londres al vencer 4-1 a un Tottenham en apuros en el Emirates el domingo por la noche.
Eberechi Eze, ex gol de los Spurs (que Mikel Arteta le puso en las narices a Thomas Frank), fue el hombre del momento al anotar el primer hat-trick en un encuentro entre los dos equipos desde 1978, pero incluso sin el polvo de estrellas que brindó su fichaje de verano, el Arsenal parecía tener siempre el control, mientras que el Tottenham creaba poco.
Un impactante gol de consolación de Richarlison ayudó a poner a los visitantes en el marcador, pero mientras los anfitriones recuperaron sus credenciales de título, Tottenham parecía lejos de marcar.
Aquí, el editor de fútbol del Daily Mail Sport, IAN LADYMAN, echa un vistazo a cuatro de los temas de conversación más importantes de un intrigante día de derbi.
La realidad se hace presente en Frank.
Al menos Thomas Frank ahora sabe lo que realmente significa ser entrenador del Tottenham. No es aceptable perder así. No en el Arsenal, no sin intentar realmente ganar.
Frank argumentará que enfrentarse al mejor equipo de la Premier League significa problemas y puede que tenga razón.
Eberechi Eze fue la estrella del Arsenal y le mostró al Tottenham exactamente lo que se estaba perdiendo.
Thomas Frank ha aprendido que no puede enfrentarse a los rivales de los Spurs del norte de Londres con tan poca lucha.
El problema es que la forma en que abordó este partido equivalía a darse por vencido y ese tufillo de inferioridad lo perseguirá hasta que tenga la oportunidad de enderezarse, si es que dura tanto, por supuesto.
El danés es un tipo brillante. Sabe cómo funciona el fútbol. Sabe cómo organizar un equipo de fútbol. Asimismo, sabe lo que es la percepción y aquí miró al mundo entero como si hubiera llevado al Tottenham por el norte de Londres no para ganar sino para intentar no perder.
No importa si eres el entrenador del Brentford, donde cada punto anotado contra un gran club es un mini triunfo, un golpe en la cabeza. Simplemente no es suficiente cuando estás a cargo de los Spurs, un club que anhela credibilidad europea.
La formación 5-3-2 de Frank fue una carta de amor al pragmatismo. La intención era permanecer en el juego y tener esperanzas. Pero desde el principio estuvo condenado al fracaso. ¿Cómo se suponía que los Spurs recuperarían y retendrían el balón cuando siempre fueron un hombre en el mediocampo? ¿Cómo se suponía que iban a ganar posesión en el último tercio si su único balón fuera un pase largo a Richarlison, quien no sería un objetivo incluso si llevaba zancos?
Los días del fútbol audaz y expansivo de Ange Postecoglou han terminado y los fanáticos del Tottenham no deberían aspirar a ellos. La temporada pasada llevaron a este gran club de fútbol al puesto 17.
Del mismo modo, Frank debe encontrar una manera de satisfacer ambos extremos de las ecuaciones más antiguas del fútbol si quiere sobrevivir a los Spurs. Deben ser más estrictas que las de su predecesor y menos caóticas. Pero también deben tener el coraje de jugar al fútbol.
Siempre era probable que la primera mitad dictara el curso de este juego y en el punto medio los Spurs estaban 2-0 abajo, no tuvieron tiros ni tiros de esquina y solo habían logrado dos toques en el área de penalti del Arsenal. Eso dijo mucho.
Frank vino aquí buscando una pelea cerrada y no la consiguió. Los mayores rivales de su club le han dado una lección que debe aprender rápidamente.
Joao Palhinha estuvo lleno de discursos combativos antes del derbi, pero de ninguna manera es el eslabón débil de los Spurs en el mediocampo.
Palhinha no es el problema
El centrocampista del Tottenham, Joao Palhinha, respondió a la afirmación de Jamie Carragher de que no era lo suficientemente bueno para la Premier League, calificando al experto de Sky Sports de “vergonzoso”. Lo cierto es que el titular portugués es el menor de los problemas del Tottenham.
Todo equipo necesita un mediocampista tenaz para abordar, leer las jugadas y dividir el juego. Si pueden ganar el balón, pasar y jugar bien, mucho mejor.
Y Palhinha, ex Fulham y luego Bayern Munich, no es el peor.
Su contribución más notable aquí lo vio desposeer a Martín Zubimendi con una entrada apresurada en el círculo central en la segunda mitad, lo que permitió a Richarlison vencer a David Raya desde lejos y al menos darle a este juego una ventaja competitiva por un tiempo.
Al Tottenham le faltan jugadores de balón en el centro del campo. Dejan Kulusevski es el mejor jugador del club y puede jugar en el centro, mientras que James Maddison también está lesionado. Éstas son dos pérdidas enormes. Los Spurs mejorarán con su regreso, pero nada de eso importará realmente si Frank no les pide a sus jugadores que sean lo suficientemente valientes para tomar el balón y jugar.
Richarlison nunca será la respuesta
Richarlison aprovechó instintivamente su oportunidad. Esta era una habilidad formidable, considerando que Raya habría retrocedido e interceptado cualquier cosa que no fuera el tiro perfecto. Sin embargo, el Tottenham no llegará a donde quiere con el brasileño en la delantera.
Durante su estancia en Watford y Everton y ahora en los Spurs, un jugador con una tarifa de transferencia combinada de más de £ 100 millones ha demostrado ser un delantero ocasional de gran momento en lugar de alguien en quien se pueda confiar constantemente.
Cuando lo compraron por primera vez al Everton en el verano de 2022, se pensó que jugaría en un lado de Harry Kane con Heung Min Son en el otro. Aquí, con los Spurs quedándose sin opciones, le pidieron que jugara en el medio.
Richarlison marcó uno de los goles de la temporada pero nunca fue una figura constante
El jugador de 28 años no es lo suficientemente robusto ni está lo suficientemente dispuesto para hacer ese trabajo y fuera de casa, cuando la posesión es escasa, la ausencia de un balón exterior siempre perjudicará al equipo. Tottenham simplemente tiene demasiados delanteros de los cuales no se conocen ni se han probado suficientes.
¿Por qué, por ejemplo, el equipo de reclutamiento de los Spurs pagó £55 millones por Mohammed Kudus en lugar de gastar dinero en West Ham para intentar conseguir a Jarrod Bowen? Bowen habría sido un reemplazo perfecto para Son y se dice que bien podría haber venido. Kudus, en comparación, parece una decoración frívola.
Arteta recibió su gran llamada
Qué día para Eberechi Eze. Un jugador que estuvo a punto de unirse a los Spurs este verano eligió este día entre todos los días para realizar la actuación de su vida para el club al que apoyó cuando era niño.
Deberíamos haber sabido lo que iba a pasar en el momento en que hizo un pase fabuloso a Declan Rice apenas en el tercer minuto. Eso casi llevó al primer gol y casi todo lo que hizo el jugador inglés después estuvo lleno de calidad.
Pero quizás Mikel Arteta esté más contento con una decisión que vio venir en el otro extremo del campo.
Las lesiones contribuyeron a descarrilar la búsqueda del título de la temporada pasada y la pérdida del central Gabriel por un problema surgido en el servicio internacional planteó una gran pregunta para Arteta antes de este partido.
Su decisión de darle a Piero Hancapie su primera titularidad en la Premier League fue significativa. Podría haberle pedido a Ben White que interviniera. Pero Arteta confió en el ecuatoriano -cedido por el Bayer Leverkusen- y dio sus frutos.
“Tiene experiencia en títulos en Alemania”, razonó Arteta antes del partido.
Los equipos, más que los equipos, ganan títulos y quizás, por cuarta vez, el Arsenal pueda estar donde necesita estar en ese sentido.
