Implacable es una palabra para describir a Caroline Mani, desde su discurso rápido hasta su estilo de ataque en cualquier recorrido de ciclocross. La temporada de ciclocross 2025-2026 marcó su vigésimo año en el deporte y encenderá el fuego para dos salidas finales en las carreras de la Copa UCI C2 Boulder este fin de semana en Colorado.
La mujer de 38 años tiene cinco títulos nacionales de cross-country, la última camiseta de campeona roja, blanca y azul que ganó en su ciudad natal de Besaçon en 2019. Su carrera es rica en resultados, incluida una medalla de plata en el Mundial de ciclocross UCI de 2016, un bronce en el Campeonato de Europa del mismo año y 32 top 10 en la Copa del Mundo.
Pensó en jubilarse varias veces antes, pero continuó haciendo lo que amaba. El año pasado, se sintió motivada para continuar cuando se reunió con un excompañero de ciclocross, el estadounidense Kerry Werner, a través de su propio programa. Werner es la razón por la que continuó esta temporada, a pesar de algunos problemas físicos.
“Este año pensé, vamos Kerry, hagámoslo juntos de nuevo, de lo contrario no quiero hacerlo solo. Creo que ambos nos divertimos”.
“Nunca se sabe cuándo ha llegado el momento. Pero este año he llegado a la conclusión de que estoy preparado. Me siento más tranquilo. Hace muchos años estaba frustrado por la falta de patrocinadores, me resultaba difícil hacerlo solo. Y este año me estoy divirtiendo de nuevo, todavía estoy en un buen nivel y puedo terminar en buenas condiciones, en lugar de un año demasiado largo”.
Sin embargo, Mani agregó que su viaje hacia el atardecer se topó con turbulencias inesperadas solo dos días antes de la Copa Boulder, al recibir la noticia de que Pas Normal Studios ya no sería su empleador de tiempo completo.
“Tenía una visión más grande, donde agregué más responsabilidades en el trabajo, enfocada en mi carrera, trabajando como Gerente de Activaciones en Norteamérica para Pas Normal Studios. De repente, me despidieron, dos días antes de lo que debía jubilar”, dijo. noticias de ciclismodiciendo que la noticia llegó unas horas antes de la llamada.
“Pensé, bueno chicos, desearía haberlo sabido hace tres meses. Ahora tengo que encontrar un trabajo. ¡Así que Caroline está disponible!”.
Incluso con cambios repentinos en su vida provenientes de varias direcciones esta semana, se mantuvo positiva. El trabajo de sus sueños sería trabajar en el otro lado de las carreras, como líder de equipo, “ayudando a los atletas a tener éxito y vivir un sueño como yo”.
Mani dijo que le encantaba mudarse a Estados Unidos. Cuando se mudó a Colorado para competir con un equipo estadounidense, nunca renunció a su nacionalidad francesa, pero tuvo que dominar el idioma inglés.
“Reprobaba inglés cada vez en la escuela. Así que cuando me mudé aquí, mi inglés era patético. No podía expresarme. Fue todo un desafío. Pero valió la pena. Me enamoré aún más del deporte (ciclocross) cuando me mudé aquí. Amo la comunidad (ciclista), y es más como una gran familia.
“No puedo simplemente ser un adicto a la televisión. Podría dirigir otras cosas el próximo año. Estoy listo para tener una vida ‘normal'”.
Las carreras de la Copa UCI Boulder regresan después de cinco años de ausencia del calendario. Se disputaron por última vez en 2019 como el Abierto de Ciclocross de EE. UU., donde Mani terminó tercero y cuarto durante el fin de semana de carrera. Las carreras de este año se llevarán a cabo en Valmont Park.
