Un aspecto frustrante del ciclismo puede ser la rapidez con la que avanza la tecnología y deja atrás el equipo. Justo cuando has ahorrado para conseguir un gran juego de ruedas, neumáticos, grupo o bicicleta, llega la nueva versión y es mejor, más ligera y más rápida que la que tienes.
Lo que puede ser aún más frustrante es que cuando el equipo que compraste se rompe o haces un cambio en otra parte de tu bicicleta, poner al día tu antiguo equipo es más fácil de decir que de hacer.
En lugar de comprar un juego de ruedas nuevas, decidí trabajar para repararlas, ¡y me alegro de haberlo hecho! Me reafirmó que incluso en el mundo de la tecnología moderna para bicicletas, si se invierte en equipos sólidos y se consigue algo de creatividad, es más fácil mantener esos equipos en funcionamiento de lo que la industria podría sugerir.
¿Por qué amo mi viejo Enve 5.6s?
Un Logan mucho más joven en camino de recorrer 40.000 kilómetros con sus ruedas Enve SES 5.6
(Crédito de la imagen: Logan Jones-Wilkins)
Para empezar, necesito explicar por qué valió la pena dedicar mi tiempo a este proyecto y mi apego a un par de ruedas de hace seis años que ya no se fabrican.
Las 5.6 eran un juego de ruedas que aprendí de mis días compitiendo como corredor de ruta U23 en los EE. UU. No obtuve los $ 2500 gratis, pero fue un descuento significativo que me permitió obtener ruedas de alta gama en el otoño de 2019 cuando mi equipo, Kelly Benefit Strategies, cambió a bicicletas de carretera equipadas con frenos de disco.
Desde entonces, mi viaje en bicicleta ha sido tortuoso, pero los Enve 5.6 han sido una constante en mis bicicletas, desde rutas por carretera hasta aventuras gravel. ¿200 sin consolidar? Sí. ¿Criterios profesionales? Ciertamente. ¿Viajes por carretera por Estados Unidos con todo tipo de recados en el medio? Me puse slicks de 38 mm y lo pasé muy bien.
Enve descontinuó el modelo en 2022 en favor de su modelo menos profundo y liviano. SES 4.5 o el SES 6.7, más profundo y ancho.
Las 5.6 no son las llantas de carretera más livianas ni las más anchas, pero aun así me encontré mirándolas en la parte trasera de mi sala de bicicletas, triste porque ya no podía usarlas. Sin frenos de llanta para triturar el carbono, la llanta seguía tan a prueba de balas como siempre. Qué desperdicio dejarlos ahí, acumulando polvo o, peor aún, siendo arrojados a un vertedero.
Aún así, reemplazar un nuevo juego de ruedas Enve parecía un alto precio a pagar por algunas ruedas viejas, por lo que durante un año continuaron acumulando polvo, esperando que encontrara una solución para volver a ponerlas en la carretera.
Y luego rompí otro juego de ruedas.
Cuando la vida te da limones
Mi viaje en bicicleta ha sido tortuoso, pero los Enve 5.6 han sido una constante en mis bicicletas, desde rutas por carretera hasta aventuras gravel. ¿200 sin consolidar? Sí. ¿Criterios profesionales? Ciertamente. ¿Viajes por carretera por Estados Unidos con todo tipo de recados en el medio? Me puse slicks de 38 mm y lo pasé muy bien.
(Crédito de la imagen: Logan Jones-Wilkins)
Todavía tenía algunas cosas que resolver: primero, necesitaba encontrar radios de la longitud adecuada para que coincidieran con el nuevo buje. Delicado porque el buje Shimano no estaba disponible para la venta individualmente. Se trata de un buje original o un buje que sólo está premontado en el juego de ruedas completo.
Hay algunos sitios en línea que pueden encontrar la longitud adecuada de radios que coincida tanto con el perfil de la llanta como con la forma, el ancho y la altura del buje. Pero no importa lo que intenté, no pude encontrar una manera de obtener las medidas correctas. Había llegado el momento de recurrir a los profesionales.
Temiendo lo peor, llevé el buje Shimano y la llanta Enve a The Velo, mi tienda de bicicletas independiente local aquí en Phoenix, Arizona.
Le Velo es el tipo de tienda que sabía que estaría interesada en intentar resolver mis problemas. Y efectivamente, conocían a un chico. La solución no fue un empleado, sino un mecánico de bicicletas semi-jubilado que trabaja desde la oficina de su casa en los suburbios de Phoenix. Un constructor de ruedas de guardia, sin sitio web, sin redes sociales, solo referencias. Pero tenía las herramientas y los conocimientos adecuados.
Una semana (y una inversión de apenas $200 en mano de obra, radios y tuercas) después, recibí una llamada de The Velo informándome que mi rueda estaba lista para ser recogida. Nunca conocí a este hombre, ni siquiera hablé con él, pero eso no importaba. La rueda estaba casi lista para rodar.
Un último problema de compatibilidad
(Crédito de la imagen: Logan Jones-Wilkins)
Casi listo porque quedaba un último problema de compatibilidad: el buje Shimano de 12 velocidades correcto.
Actualmente, Shimano ofrece tres opciones distintas de rueda libre de 12 velocidades. El que la mayoría de los ciclistas conocen es el HG Freehub. El HG sigue siendo la configuración principal para Shimano 11 y 2 grupos de 12 velocidades.
Pero el cuerpo del casete que estaba usando en mi buje Shimano provino de la oferta todoterreno 1x de Shimano: el Micro Spline.
El Micro Spline fue diseñado para permitir un pequeño engranaje de 10 dientes en el extremo inferior de la escala y uno de 51 dientes en el extremo superior. Originalmente un invento de la bicicleta de montaña, se extendió a la grava con transmisiones 1x GRX de 12 velocidades basadas en casetes de bicicleta de montaña. Sin embargo, no hay casetes de carretera con interfaz Micro Spline, y los cuerpos de casete Micro Spline y HG no son compatibles entre sí.
Al final, la solución fue invertir en el tercer y más nuevo tipo de cuerpo de casete de Shimano: el buje libre HG L2.
Francamente, nunca había oído hablar del HG L2 Freehub antes de este proyecto, porque el estándar es nuevo y muy específico. Fue lanzado con el grupo DURA-ACE 9200 de 12 velocidades y también se usó en el GRX con cable de 12 velocidades. Sin embargo, por ahora, el HG L2 sólo es compatible con un tipo de casete, que, a 410 dólares, acaba convirtiéndose en la parte más cara de todo el proceso de renovación.
Bienvenido de nuevo un viejo amigo
Recuperar las ruedas renovadas fue casi mejor que otro día de conducción.
(Crédito de la imagen: Logan Jones-Wilkins)
Considerándolo todo, por $610, mi querido juego de ruedas está de vuelta en la carretera y es más liviano que nunca.
Llevarlos de vuelta allí fue casi mejor que otro día en bicicleta. Como el primer día de otoño, al ponerse un suéter viejo, todo me parecía familiar pero renovado. El sonido de las llantas profundas sobre el pavimento, el aspecto limpio de una bicicleta moderna con llantas profundas y esa rigidez ágil bajo potencia me llevaron de regreso a esas 25,000 millas de paseos juntos.
Fue nostalgia, nacida del sudor, mientras pensaba en cada paso del proceso, confiaba en los recursos locales y me negaba a hacer lo fácil de pasar a lo nuevo y olvidar lo viejo.
Si bien hoy en día existen ciertamente problemas en torno al derecho a reparar en el ciclismo, el proceso fue un recordatorio de que, para algunas cosas, el equipo es más fuerte que nunca. Si compra buen hardware, mantiene lo que puede y sigue buscando soluciones cuando las cosas son imperfectas, sus inversiones pueden durar un buen tiempo, independientemente de la tecnología sofisticada que aparezca mientras tanto.
