Me encantó el enfoque que Steve Borthwick aportó a Inglaterra. Se ha fijado el objetivo a largo plazo de ganar la Copa del Mundo de 2027, pero no a expensas del éxito inmediato.
Así debería ser. Como entrenador internacional, no hay nada más importante que tu próximo partido. Esto se aplica particularmente a Inglaterra, con Fiji a la cabeza el sábado.
Mi mensaje a Borthwick sería tratar esta campaña de otoño como las etapas finales de una Copa del Mundo. Los cuatro partidos contra Australia, Fiji, Nueva Zelanda y Argentina deberían utilizarse, en teoría, para imitar los octavos de final, los cuartos de final, las semifinales y la final de una competición mundial. Si todo va bien, estos son los hitos que Inglaterra espera alcanzar en Australia en 2027.
Si Inglaterra se enfrentara a un equipo de las Islas del Pacífico en los octavos de final del Mundial el sábado, ¿harían algún cambio radical? La respuesta, inequívocamente, es no. Entonces, si ese es el caso, ¿por qué este fin de semana debería ser diferente? La realidad es que esto no debería ser así.
Es posible que los regímenes anteriores hayan tomado la decisión de realizar cambios significativos en el equipo para este fin de semana. Pero en esta etapa del desarrollo de Inglaterra, no es la decisión correcta.
Puede que me equivoque, pero tampoco espero que Borthwick haga esta película. Tiene razón al valorar mucho la cohesión y las relaciones clave en el campo, y para ello sería completamente contraproducente destrozar la columna vertebral del equipo.
Me gustó mucho la forma en que Steve Borthwick abordó esta selección de Inglaterra: fijó el objetivo de ganar la Copa del Mundo, pero sin perder la concentración en el partido que tenía por delante.
Inglaterra no puede subestimar a Fiji, que los llevó por poco a los cuartos de final del Mundial de 2023 y los venció en Twickenham en un partido de preparación para el torneo.
Es posible que los regímenes anteriores hayan tomado la decisión de realizar cambios significativos en el equipo para este fin de semana. Pero en esta etapa del desarrollo de Inglaterra, no es la decisión correcta.
El mensaje a Fiji debería ser sencillo: lo mismo de siempre, sólo que un poco mejor, por favor. Inglaterra estuvo bien, pero no genial, para vencer a los Wallabies. Pero aún así anotaron cuatro intentos e impresionaron con su físico y defensa.
Como escribí después del partido, un área de mejora significativa fue la precisión de la distribución. El otro es mejorar la ofensiva, y ambos están estrechamente relacionados.
Tommy Freeman continuará en el puesto 13. No tiene sentido elegirlo como centro externo para un juego y luego abandonar el experimento. A Inglaterra le hubiera gustado ver a Freeman con más balón en sus manos la semana pasada. Pero no hizo un mal partido, ni mucho menos.
Aunque Freddie Steward y Tom Roebuck no están en condiciones de ser titulares como lateral y lateral respectivamente debido a golpes en la mano y el tobillo, Freeman no debería quedar relegado a un lugar amplio. Debe seguir siendo el centro de atención.
Y quiero decir, tienes que hacerlo. Si Steward y Roebuck no logran llegar a Fiji, la tentación sería cambiar a Freeman nuevamente. Pero eso sería una completa pérdida de tiempo. Esto no ayudará al jugador en absoluto.
No es que a Inglaterra le falten tres opciones. Incluso si Steward no está en forma, Henry Arundell es un excelente lateral. Para mí, Marcus Smith no es ni será nunca el número 15 internacional. Arundell también puede jugar en banda, al igual que Cadan Murley.
Sin embargo, si hay un puesto de extremo disponible, elegiría a Adam Radwan, quien actualmente está en el equipo A de Inglaterra y se prepara para enfrentar a los All Blacks XV en Bath el sábado.
Radwan entrenó con el Borthwick de Inglaterra antes del partido contra Australia. Pero pensé que era desafortunado quedar fuera del equipo para el primer partido de la serie. Creo que fue muy, muy bueno para Leicester.
Tommy Freeman no estuvo en su mejor momento contra Australia pero debe conservar la camiseta número 13
Si hay una vacante en la zaga de Inglaterra, me gustaría ver a Adam Radwan del Leicester reclutado para el equipo A.
Creo que Ellis Genge probablemente regresará a la banca, pero luego volverá a ser titular contra los All Blacks la próxima semana.
El ritmo de Radwan nunca estuvo en duda. Pero ha mejorado significativamente su remate y ha avanzado mucho en su juego en general. Me gustaría verlo debutar con Inglaterra, si no esta semana, al menos en un futuro muy cercano.
La otra cosa a considerar con Freeman es que 13 es la posición más difícil de jugar en el campo. Necesitas tener un gran ritmo, mucha conciencia y pases y ser un fuerte defensor. No tengo ninguna duda de que Freeman posee todos estos atributos y más. Pero sólo los mejorará y se asentará en esa posición cuanto más tiempo juegue allí.
La otra área que Borthwick debe considerar es el frente. Los suplentes de Inglaterra tuvieron un gran impacto contra Australia, desempeñando un papel importante cuando el equipo de Borthwick se separó al final de la victoria por 25-7. Estoy seguro de que jugadores como Ellis Genge se habrían sentido decepcionados por no ser titulares. Es una apuesta para Inglaterra tener a algunos de sus mejores jugadores en el banquillo. Creo que el status quo se mantendrá para Fiji, pero luego jugadores como Genge vendrán y jugarán contra Nueva Zelanda la próxima semana.
Lo que permitió a Borthwick llegar hasta aquí, con ocho victorias consecutivas, es un plan de selección claro y coherente, asociado a una estrategia de juego adaptada. Borthwick combinó ambos de manera brillante contra Australia.
Para mantener el impulso, me gustaría que Inglaterra se quedara quieta en lugar de girar. Y eso significa que Freeman está en el centro, incluso si Steward y Roebuck son tontos.
