El australiano Lleyton Hewitt, ex número uno del mundo, decidió recurrir a la ayuda del ex tenista estadounidense Andre Agassi con el fin de recuperar su mejor forma, tras un decepcionante comienzo de la temporada 2008, informó el diario nacional ‘The Australian’.

Hewitt, cuya mejor actuación fue una cuarta ronda en el Abierto de Australia, corre peligro de caer aún más en la clasificación mundial y quedar fuera de los cabezas de serie para los próximos dos Grand Slams, el de París y el de Wimbledon, después de ser eliminado en la segunda ronda del Abierto de Las Vegas, torneo que ganó en 2007.

Sin embargo, esa temprana eliminación permitió al tenista de 27 años consultar y entrenar con Agassi antes de la Serie Masters de este mes y los torneos de Indian Wells y Miami.

"Siempre admiré la forma en que Agassi enfocó todo desde el momento en que comenzamos a entrenar", manifestó Hewitt.

"Siempre hubo un propósito en cada cosa que hicimos y la intensidad fue increíble", añadió.

"Fue una gran oportunidad, no sólo de entrenar con uno de los grandes tenistas de todas las épocas, sino de poder discutir acerca de mi juego y de cómo se juega el tenis en estos días", destacó el tenista.

"Una de las grandes ventajas en hablar con Andre fue descubrir muchas cosas que él ve después de haberse retirado del tenis. Siempre ha sido un gran pensador sobre una cancha, y siempre pudo encontrar diferentes caminos para quebrar a sus oponentes", continuó.

Fue la primera vez que Hewitt y Agassi entrenaron desde que el estadounidense se retiró de la actividad tras el US Open de 2006.

Pese a los recientes problemas de Hewitt, entre los que se encuentran su última derrota ante el francés Julien Benneteau y su eliminación en la primera ronda del torneo de Rotterdam, donde fue vencido por el número 42 del mundo, el italiano Andreas Seppi, el australiano está convencido de que rápidamente recuperará su mejor forma.

Su asociación con el entrenador y compatriota Tony Roche, quien guió en el pasado a Ivan Lendl, Pat Rafter y Roger Federer, aún no ha producido los resultados esperados, pero el ex campeón de Wimbledon y del US Open cree que todo cambiará muy pronto.

*Marca

El piloto finlandés de Ferrari Kimi Raikkonen, actual campeón del mundo de Fórmula Uno, confía en empezar la temporada con una victoria el próximo domingo en Australia, como ya hiciera en 2007, y asegura que nunca ha "empezado una nueva temporada con tan buenas sensaciones".

En declaraciones publicadas en su propia página web, Raikkonen confesó que hay mucha diferencia entre este inicio de campeonato y el del año anterior, en el que se puso por primera vez a los mandos de un Ferrari.

"Ahora conozco al equipo y cómo trabaja. No habrá sorpresas. He construido una buena relación con mis ingenieros, nos entendemos mutuamente y ellos saben cómo quiero que configuren mi coche", declaró.

El piloto finlandés señaló que está muy satisfecho con el nuevo monoplaza de Ferrari, y aseguró que la escudería italiana "ha hecho un gran trabajo perfeccionando aquellos aspectos que necesitaba mejorar".

En concreto, mencionó los cambios realizados para aumentar la velocidad en las curvas lentas y la mejora de la suspensión para superar los bordillos con mayor estabilidad.

"Deberíamos tener un conjunto fuerte, veloz y fiable. Deberíamos estar arriba luchando por las victorias y, con suerte, también por el campeonato", afirmó.

Raikkonen resaltó la importancia de haber podido probar el nuevo monoplaza y sus modificaciones técnicas con tanta antelación -los primeros ensayos tuvieron lugar en diciembre en el circuito de Jerez de la Frontera-.

"Fue importante probar el coche sin el control de tracción y con los nuevos componentes electrónicos. Fue interesante y, sobre todo, tuve buenas sensaciones con los cambios", señaló.

Respecto al Gran Premio de Australia, prueba que abrirá la temporada el próximo domingo, Räikkönen señaló que el circuito de Melbourne es "muy resbaladizo al principio porque sólo se usa una vez al año".

"Las frenadas sin utilizar el freno-motor son un poco más complicadas, pero ya hemos realizado muchas pruebas y un piloto se adapta rápidamente", afirmó.

El campeón finlandés confía en revalidar su victoria de 2007, aunque confesó que habrá que esperar al domingo para saber si los Ferrari son realmente tan competitivos como él cree.

* Ansa

La estadounidense Serena Williams se ha situado en la novena posición de la clasificación WTA tras obtener su primer título del año en el torneo indio de Bangalore y ha protagonizado el único cambio en las diez primeras posiciones del ranking, que sigue liderando la belga Justine Henin.

Serena Williams, que solventó la final ante la suiza Patty Schnyder por 7-5 y 6-3, sumó de este modo el vigésimo noveno título de su carrera, que le permitió mejorar dos plazas en la clasificación mundial.

La serbia Ana Ivanovic y la rusa Svetlana Kuznetsova mantienen la segunda y tercera plazas, respectivamente.

La china Yan Zi ha sido la tenista que más ha progresado esta semana. Sorprendente semifinalista en Bangalore tras eliminar a la primera favorita, la serbia Jelena Jankovic, Yan Zi ha escalado once plazas (ahora ocupa el puesto 43).

* Esmas